— Может, отложим поездку на завтра? — с надеждой в голосе произнесла Ольга, глядя на термометр за окном. — Такой леденящий холод.
— Завтра обещают ещё хуже, — возразил Александр, застёгивая куртку. — Ты же слышала прогноз: до минус тридцати. А в холодильнике, между прочим, пусто.
Ольга тяжело вздохнула. Протянуть уже не получится: осталась одна пачка макарон, молока нет, а кот Барсик выразительно вылизывал пустую миску, наглядно демонстрируя критичность ситуации.
— Ну, поехали, — решительно сказала она, закутываясь в шарф. — Закупимся как следует и больше носа на улицу не высунем.
— Вот это по-нашему! — обрадовался муж. — Список составлен?
— Конечно, — улыбнулась Ольга, похлопывая по карману. — Три страницы мелким почерком.
— Чую, сегодня кредитка устанет, — буркнул Александр, хотя и без раздражения. Он знал: когда Ольга планирует глобальные закупки, проще сдаться. Потом недели две можно жить в комфорте: полные полки, морозилка под завязку, балкон в банках и коробках.
— Настоящая осада, — усмехнулся он, заводя машину.
— Ага. Только не партизаны, а предусмотрительные граждане, — парировала жена.
Гипермаркет оказался полон народа — похоже, все решили подготовиться к морозам. Ольга командовала, сверяясь со списком, Александр привычно катил вторую тележку.
После полутора часов рейда они оказались у кассы. Две тележки ломились от пакетов.
— Нам это всё точно нужно? — с сомнением спросил Александр.
— Безусловно! — твёрдо ответила Ольга. — Тут всё необходимое и даже немного про запас.
Кассирша улыбалась, видимо, таких закупщиков сегодня было немало.
Уложить всё в багажник оказалось задачей не из простых. Александр мастерски трамбовал пакеты, отказываясь использовать заднее сиденье:
— Потом замучаюсь чистить. Ещё чуть-чуть… Вот теперь отлично.
На обратной дороге стемнело, мороз усилился, стекло по краям покрылось инеем.
— Ужасный холод, — пожаловалась Ольга. — Может, добавишь обогрев?
— Он и так на максимум, — ответил Александр. — Потерпи немного, скоро дома.
Но внезапно Ольга вскрикнула:
— Стой! Саш, останови машину!
— Что случилось?! — он затормозил, насторожённо глядя на жену.
— Там собака! На привязи! — Ольга уже распахивала дверь.
Возле фонаря сидела лохматая собака, рядом пакеты и записка. Собака вздрогнула, подняла голову. В глазах читался страх.
Ольга дрожащими руками оторвала записку и позвала мужа:
— Сань, подойди!
«Уезжаю. Собаку взять не могу. Её зовут Пуня, ей 3 года. Тут корм и вещи. Простите.»
— Это ж надо… — пробормотал Александр. — На морозе, да ещё и на привязи. Совсем совести нет.
Пуня тихо заскулила. Ольга посмотрела на мужа с мольбой:
— Мы не можем её тут оставить.
— У нас же съёмная! И кот, и хозяйка… — пытался возразить он.
— Она погибнет, Саш… — глаза Ольги наполнились слезами.
Александр сдался:
— Ладно. Только потом ты с Марией Петровной объясняйся!
Пуня, будто почувствовав, что её спасли, робко завиляла хвостом.
Дома Барсик закатил сцену: выгнулся, зашипел и умчался под кровать. Пуня застыла на пороге, дрожа. Ольга достала миску:
— Хочешь кушать?
Собака вздрогнула, но не двинулась. Александр нахмурился:
— Она боится. Её предали.
Хозяйка позвонила сама:
— Ольга, это что за собака у вас?
Ольга рассказала всё. В трубке повисла пауза:
— Пусть остаётся. Но аренда плюс три тысячи. И без жалоб, поняли?
Ольга благодарила от всей души. Но лёгкой жизнь не стала. Пуня первое время жила у двери, ела в одиночестве, пугалась каждого звука. Барсик не слезал с полок.
— Это цирк, а не квартира, — вздыхал Александр.
Но однажды, когда Ольга заболела, Пуня подошла к кровати и, зарывшись в одеяло, легла у ног. А Барсик присоединился чуть позже. Александр, вернувшись, только удивился:
— Я что-то пропустил?
С тех пор всё изменилось. Пуня оживилась, Барсик смирился. Оказалось, собака воспитанная, умеет трюки и обладает чувством юмора. В паре с котом они устраивали шалости.
Прошёл год. Никто не представлял дом без Пуни.
— Нам повезло, — сказал Александр.
— Нет, ей повезло. И даже тем, кто её бросил. Всё сложилось, потому что мы не прошли мимо, — улыбнулась Ольга.
Пуня тихо лизнула хозяйку в нос. Барсик из угла мяукнул, будто подтверждая.
Иногда жизнь меняется, стоит только не отвернуться. Открыть сердце. Сделать шаг навстречу. И тогда даже самое преданное существо получит второй шанс. И неважно, кто ты — человек или собака.
