Каждое утро Лидия Михайловна с удовольствием отправлялась на прогулку по лесу, что раскинулся неподалёку от её дачного посёлка. Воздух был чистым, напоённым ароматом сосен и влажной земли, птицы щебетали, а листья тихо шуршали под ногами — словно сама природа только что проснулась и потягивалась, умывшись утренней росой.
Но сегодня в этой идиллии что-то нарушало покой. До слуха долетал странный звук — непонятное поскуливание или сдавленный всхлип. Сначала женщина решила, что просто привиделось. В лесу ведь всё может показаться… Но нет. Протяжный стон повторился. Тогда она свернула с тропинки, и за стволом старой берёзы наткнулась на то, от чего её сердце сжалось от боли.
Пёс. Привязанный к дереву коротким поводком, настолько туго, что не мог даже нормально прилечь. Рыжая, грязная шерсть спуталась в комки, бока ввалились — рёбра будто вычерчены под кожей. Но самое ужасное — это глаза. Огромные, тёмные, полные безысходности, страха и тихой мольбы.
— Боже мой… — прошептала она, пальцы дрожали, пока развязывала жёсткие узлы. — Кто же мог поступить так жестоко?..
Собака не сопротивлялась, не скулила. Только смотрела — молча, доверчиво. Когда наконец оковы спали, он слабо лизнул её ладонь, еле-еле — сил почти не оставалось.
— Пойдём, дорогой, — она сняла с себя джемпер и укутала измождённое тело. — Я тебя не оставлю.
Но «пойдём» — это только слова. Встать на лапы он был не в состоянии. И Лидии Михайловне пришлось нести его на руках — лёгкого, как пух, исхудавшего до предела.
Дача в тот же день превратилась в настоящую мини-клинику:
-
Ванна с тёплой водой и детским шампунем: «Не бойся, мой хороший, всё будет хорошо…»
-
Полотенце, хранившееся для гостей: «Обсушим тебя, не волнуйся…»
-
Молоко с хлебом в глубокой миске: «Ешь помаленьку, не торопись…»
-
И уютное место у батареи с дачным одеялом: «Грейся, солнышко…»
Пёс оказался удивительно тактичным. Пил осторожно, ел медленно, после купания пытался привести себя в порядок. Домашний, без сомнений. Не первый день рядом с человеком.
— Назову тебя Фунтиком, — решила Лидия Михайловна, вытирая его шерсть. — Худенький пока, но ничего, мы это исправим.
Затем начались поиски его бывших хозяев. Она была уверена — пёс не мог быть просто выброшен. Наверное, его потеряли. Или украли. Или кто-то плохо пошутил. Женщина разместила объявления в соцсетях: «Найден рыжий пёс рядом с посёлком «Берёзки». Очень добрый и воспитанный». Расспрашивала соседей. Носила фотографии в местные группы.
А Фунтик тем временем оживал. Глаза блестели, шерсть наладилась, появился аппетит. Он знал команды: «Сидеть», «Лежать», «Рядом»… Даже на «Служить» пробовал вставать, хотя лапы пока не слушались.
— У тебя точно был дом… — тихо говорила она, расчёсывая его каждый вечер. — Почему же тебя предали?
Ответ пришёл неожиданно — от соседки напротив:
— Лидия Михайловна, так это же Рекс! Пёс Валерия Петровича. Он жил на соседней улице, в доме номер 32.
— А сейчас он где?
— Переехал в Москву на прошлой неделе. Говорил, что устроился на хорошую работу и снял жильё.
— А собаку?.. — дрогнувшим голосом спросила Лидия Михайловна.
Соседка опустила глаза:
— Так… слышала, как он кому-то говорил… что пса придётся… ну… утилизировать. Жильё без животных, времени на пристрой нет.
Утилизировать?! Женщина побелела. Как? Как можно сказать так о живом существе, которое тебе доверяло и любило?
— У вас остался его номер?
— В чате нашего посёлка есть…
Поздним вечером, когда Фунтик мирно дремал на любимом одеяле, Лидия Михайловна набрала номер.
— Валерий Петрович? Здравствуйте. Это Лидия Михайловна, из «Берёзок».
— О, землячка! Как там родные края?
— А Рекс? — голос стал твёрдым. — Я нашла его в лесу. Привязанного к дереву.
Молчание.
— Вы думали, он умрёт? Что никто не найдёт? — в ней кипел гнев. — Как можно было вот так — выбросить, как мусор?!
— Вы поймите… — начал мужчина, но она его перебила.
— Нет! Это вы поймите. Он вам доверял! Он вас ждал! А вы… утилизировать?! Вы в своём уме?!
— У меня новая жизнь! Работа! Квартира! С собакой туда нельзя! А времени не было…
— А искать время на добрые поступки — это лишнее, да? Проще в лесу оставить? Пусть замёрзнет, сдохнет?
— Ну что вы понимаете… Это всего лишь собака!
На этом разговор закончился. Она нажала отбой. Спорить было бесполезно.
Фунтик, будто почувствовав её тревогу, подошёл и положил голову на колени.
— Всё, малыш. Теперь у тебя будет новая жизнь. С настоящими людьми.
Через неделю раздался звонок. Звонила дочь:
— Мам, ты про собаку писала? У знакомых как раз друг ищет пса. Хотят приехать. Познакомиться.
И Лидия Михайловна улыбнулась. Где-то глубоко внутри она знала — теперь всё точно будет хорошо.
Подготовка к визиту шла целый вечер. Ванна со специальным шампунем, расчёска, ошейник поярче, даже бантик на ухо — «Ну ты у меня теперь жених!»
Фунтик был терпелив. Всё понимал. Только хвост вилял. Поддерживал.
Когда в дверь постучали, он первым подбежал. За порогом стояли Катя и Дима — молодая пара с тёплыми глазами. И двое детишек выглядывали из-за спин.
— А можно потрогать собачку? — шепнула малышка.
— Тихонько, только не пугай, — сказала мама.
Фунтик повёл себя идеально. Понюхал протянутую ручку, лизнул. Всё, принял.
— У нас два рыжих кота, — сказал Дима. — Тоже когда-то бездомные были…
— Сначала сомневались, как уживутся. Но когда вашу историю прочитали… Сердце подсказало — наш.
И Лидия Михайловна поняла. Именно то же чувство было у неё, когда она увидела его в лесу.
— А дом большой! — сказал мальчишка. — И речка рядом, и сад!
— Мы его будем любить! — подпрыгивала девочка. — И кормить, и выгуливать!
— Только без костей, — строго добавила мама. — Всё по правилам.
Женщина кивнула. Всё по-настоящему.
— Можно я буду приезжать? Иногда. Навещать…
— Конечно! — улыбнулась Катя. — Вы ведь теперь — часть семьи.
Фунтик громко гавкнул. Первый раз. Радостно.
Когда они уехали, Лидия Михайловна села на пустую лежанку. Остался один рыжий волосок. И целая история.
Через час пришло фото: Фунтик в машине, дети улыбаются. Подпись: «Едем домой!»
А спустя неделю — видео. Пёс бегает по саду, потом валяется с котами, потом гордо несёт поводок. Счастливый.
«Спасибо вам, — написала Катя. — Вы дали нам не просто собаку. Вы дали нам часть счастья».
Лидия Михайловна улыбнулась. Знаете, иногда мы и правда становимся ангелами-хранителями. Только одни спасают, другие лечат, а третьи — просто дают шанс на новую жизнь.
