Мартовский ветер пронизывал до костей, забираясь под воротник и заставляя Настю ежиться. Она почти бежала по пустынной улице, мечтая добраться до уютного кафе, где уже представляла себе чашку горячего бульона и ломоть хрустящего хлеба. Но вдруг остановилась как вкопанная — воздух прорезал тонкий, едва слышный всхлип. Плач, который невозможно спутать ни с чем. Он был пропитан отчаянием и безнадежностью.
Настя замерла, прислушиваясь. Звук доносился от земли. Наклонившись, она увидела крошечный комочек — еле живой котенок, прильнувший к самому краю тротуара. Он был таким крошечным, что с легкостью поместился бы в ее ладони.
— Господи… — выдохнула она и медленно опустилась на корточки.
Малыш почти не двигался, только грудка едва поднималась от слабого дыхания. Глазки были еще плотно закрыты, а одна лапка неестественно отогнута. По тротуару продолжали идти прохожие — кто-то окидывал Настю взглядом, кто-то делал вид, что не замечает. Но все шли мимо. Мимо маленькой боли. Мимо чужого страха.
— Что же ты тут делаешь, бедняжка? — прошептала Настя, голос дрогнул. — Где твоя мама?
Котенок еле слышно пискнул, будто задавая немой вопрос: «Ты поможешь мне, или тоже пройдешь мимо?»
Решение пришло мгновенно. Настя сняла шарф, аккуратно завернула малыша, будто боялась сломать его крошечное тело.
— Слушай, только не вздумай умирать, слышишь? — пробормотала она, прижимая сверток к груди. — Я с тобой. Мы справимся.
Котенок почти ничего не весил. Его сердце билось едва ощутимо, но оно билось. Настя, не раздумывая, метнулась в офис.
— Марина Петровна! — влетела она внутрь. — Мне срочно надо уйти. Это важно!
Начальница подняла голову, уже готовясь отчитывать за опоздание, но увидев шарф с крохой внутри, нахмурилась:
— Снова спасение мира?
— Котенок. Замерзает. Нужен ветеринар. Немедленно!
Марина Петровна вздохнула и махнула рукой:
— Беги. Только завтра будь как штык. Ровно в восемь.
— Обязательно! Спасибо вам!
Ветеринар Сергей Иванович за свою практику повидал многое. Но даже он удивился, когда Настя развернула шарф.
— Не больше трех недель… Вес — граммов двести пятьдесят, не больше. Это критически мало, — сказал он, внимательно ощупывая малыша. — Лапка вывихнута, но это поправимо. Главное — интенсивный уход. Кормить каждые два часа, следить за температурой тела. Ну и забудьте о сне — теперь это роскошь.
— Я справлюсь. Расскажите, что делать, — ответила Настя, даже не моргнув.
Дома она устроила ему уютную «палату»: обувная коробка, устланная мягкими тряпками, рядом — блюдца с молоком и водой, хотя сам малыш даже голову толком не держал.
— Ну что, малыш, теперь мы семья. Надо тебя как-то назвать…
Первые дни стали испытанием. Котенок почти не ел, постоянно дрожал, жалобно пищал. Настя носила его на себе, под свитером, грея собственным теплом.
— Ну пожалуйста, поешь… — шептала она на третий день, сдерживая слезы. — Только живи.
И он начал есть. Сначала понемногу, затем — уверенно. А когда впервые замурлыкал — тоненько, едва слышно — Настя почувствовала, как сердце наполнилось радостью.
— Ты настоящий боец. Тигр, не меньше. Так и быть — будешь Тигренком, — сказала она, улыбаясь.
Имя словно пришлось котенку по душе — он заурчал громче.
С каждым днем он становился сильнее. Начал ползать, сам добираться до миски, пытаться играть. Лапка постепенно заживала, и хоть он еще слегка прихрамывал, движение уже не причиняло боли.
Однажды Настя заметила небольшую припухлость.
— Это что такое, доктор? — встревоженно спросила она.
— Гематома. Ничего страшного. Компрессы помогут, — заверил Сергей Иванович. — Посмотрите, какой он шустрый стал!
И правда. Через пару недель Тигренок летал по квартире, как метеор. Прыгал, мурлыкал, гонялся за тенями.
— Ах ты, нахал! — смеялась Настя, когда он без стеснения залезал к ней на живот. — Еще недавно боялся даже звука шагов!
Он смотрел на нее большими блестящими глазами с зелеными искорками и тихонько мурлыкал, словно соглашаясь.
— Да, да, — гладила она его, — теперь мы с тобой команда.
Месяц пролетел как один день. Настя смотрела, как Тигренок, уютно устроившись на подоконнике, наслаждается солнцем, и не верила, что это тот же замерзающий комочек, найденный возле бордюра.
— Знаешь, Тигренок, — сказала она, садясь рядом с ним, — иногда думаю: а если бы я тогда прошла мимо?
Котенок тут же спрыгнул и прыгнул к ней на колени, замурлыкав, будто отвечая: «А ты бы не прошла».
— Глупый… — засмеялась Настя. — Как будто знал.
А ведь действительно знал. Почуял. Иначе зачем было звать на помощь именно ее — ту, у кого было сердце, способное услышать?
Мир может быть холодным и равнодушным. Но стоит в нем появиться капле тепла — и он меняется. Иногда судьба посылает нам тех, кого нужно спасти, чтобы мы сами поняли, как сильно нуждаемся в любви. И что доброта, даже крошечная, способна творить чудеса.
Не проходите мимо. Ведь возможно, за следующим углом вас ждет ваше маленькое чудо.
