Вера стояла на краю высокого моста, глядя вниз на стремительное течение широкой реки. Тёмная вода казалась ей единственным выходом, спасением от боли и безысходности, которые разорвали её жизнь на части.
Три года счастья с Андреем рухнули в одно мгновение, когда он ушёл, выбрав другую женщину и другую судьбу. Полгода Вера жила ожиданием: каждый стук в подъезде, каждый звонок телефона наполняли её сердце надеждой. Она даже разговаривала с самой собой, воображая, что Андрей вернётся, попросит прощения и всё снова станет, как прежде. Но этого не случилось — он заблокировал её номер, поставив окончательную точку.
Как будто этого было мало, судьба нанесла новый удар. На работе её оклеветали, уволив, чтобы освободить место для родственницы начальства. Коллеги, с которыми она делила каждый день, равнодушно подписывали бумаги, не решаясь встретиться с ней глазами. В маленьком городе без связей найти новую работу оказалось невозможным, а служба занятости вскоре перестала выплачивать даже жалкие пособия.
Вера осталась ни с чем. Продать было нечего, просить помощи не у кого. Мать жила далеко, у отчима, куда дочь приезжать не любила — там она ощущала себя чужой. Сама мать изменилась после второго брака: стала тихой, несмелой, словно запуганной. Всё это лишь усиливало ощущение одиночества.
Единственной душой, которая оставалась рядом, была её кошка Анфиса. Ради неё Вера решилась на поездку к матери. Она купила билет на последние деньги, посадила питомицу в сумку и отправилась туда, где её ждали лишь холодные взгляды отчима. Мать, хоть и обрадовалась приезду, помочь дочери всё равно ничем не могла. Тогда Вера попросила оставить у них кошку, придумав оправдание про «командировку».
И вот теперь она стояла на мосту. Один шаг — и всё кончено. Плащ затянут на талии, волосы растрепаны от ветра, сердце стучит гулко, но мысли уже ясные: впереди пустота, и это лучше, чем бессмысленное существование. Она поставила ногу на ограждение — и вдруг за спиной раздался звонкий лай.
Собака ухватила её за полу одежды и тянула назад, не давая прыгнуть. Вера обернулась и встретилась взглядом с умными собачьими глазами, словно говорящими: «Не смей!». Девушка попыталась оттолкнуть пса, но он не сдавался, громко лаял, привлекая внимание. К ним подбежала женщина с поводком.
— Нельсон, что ты творишь? — строго позвала она, но собака упорно не отходила от Веры. Хозяйка всё поняла без слов.
— Он мешает тебе смотреть на реку? — спросила она мягко, будто нарочно упрощая ситуацию.
— Да, мешает, — тихо ответила Вера.
Женщина не стала задавать лишних вопросов. Она просто протянула руку:
— Меня зовут Полина Михайловна. Пойдём лучше прогуляемся вон в парк.
Так они оказались на старой набережной, а затем в парке, где осенние листья кружились в воздухе, ложась золотым ковром под ноги. Вера впервые за долгое время позволила себе выговориться. Полина слушала её молча, а Нельсон сидел рядом, будто понимая каждое слово. Женщина рассказала, что её муж работает в МЧС и недавно едва не погиб на задании — спасла его именно эта собака.
Доверие возникло само собой. Полина дала Вере телефон психолога и настояла, чтобы та обратилась за помощью. Девушка пообещала — и сдержала слово.
Через несколько недель жизнь начала налаживаться. Ей помогли найти работу, вернулась уверенность. Получив первую зарплату, Вера съездила за Анфисой, не позволив матери уговорить оставить кошку. Теперь они снова были вместе.
Связь с Полиной и её псом Нельсоном стала для Веры опорой. Они встречались, гуляли, пили чай. Мужа Полины выписали из больницы, и Веру пригласили к ним на праздник, где она познакомилась с Леонидом — племянником Полининого мужа, тоже спасателем. Между ними завязались отношения, а весной состоялась свадьба. На подарок молодым Полина с мужем преподнесли щенка — точь-в-точь похожего на Нельсона.
Так не бывает? Бывает. Судьба всегда оставляет шанс, даже когда кажется, что пути больше нет. Нужно лишь дождаться того момента, когда помощь придёт — пусть в образе собаки, которая своим лаем удержала на краю пропасти.
