Всюду простиралась белизна: снег укрыл собой дома, тротуары и дворы. Удивительно, как за одну ночь выросли такие сугробы — словно кто-то взмахнул волшебной кистью. Одни радовались приходу зимы, другие грустили о лете, исчезнувшем надолго. Но были и те, для кого морозный сезон обернётся настоящим испытанием, и не каждому удастся пережить его. Речь о бездомных животных, оказавшихся в беде.
Работники коммунальных служб тоже не испытывали большого восторга. Как всегда, зима пришла «неожиданно» — её последствия всякий раз напоминают маленькую природную катастрофу. К подготовке не успевают: сугробы, наледь, снежные заносы делают дороги опасными, а улицы почти непроходимыми.
Автомобилисты традиционно отмечают «день жестянщика» — аварии множатся, кто-то забывает вовремя сменить шины, и ситуация на дорогах становится ещё хуже.
Коммунальных хлопот валится столько, что не сосчитать. Например, уборка снега превращается в отдельную битву: работников мало, техника стареет или ломается, кто-то заболел… И те, кто остаётся, вынуждены трудиться за троих.
Поэтому местный старый дворник, который постоянно ворчал, ругался и проклинал всё вокруг, никого уже не удивлял. Его можно было понять — с самого утра он вручную, обычной лопатой, расчищал двор, отбрасывал снег с тротуаров и дороги. Далеко не всегда удавалось дождаться спецтехнику, и большую часть работы приходилось брать на себя.
Иногда аварии на теплотрассах — небольшие утечки — становились единственным источником тепла для тех, кому оно жизненно необходимо.
Так случилось и в этот раз: тонкая струйка пара создала тёплый островок среди морозной равнины. На этом крохотном пятнышке, прижавшись к земле, лежал маленький щенок. Он жадно ловил каждую частицу тепла, будто старался впитать его всем своим замёрзшим тельцем. Щенок выглядел невероятно одиноким…
Неожиданно к нему подошёл совсем крошечный котёнок — выброшенный, судя по всему, всего несколько часов назад. Увы, люди часто поступают так: воспринимают животное как игрушку, берут «для забавы», а когда интерес проходит — просто выносят на улицу. Ни ответственности, ни сострадания.
Не зря говорят, что самые страшные вещи происходят из-за равнодушия. И оно царило вокруг.
Котёнок осторожно прижался к щенку. Тот сразу подался в сторону, освобождая соседу место там, где было теплее всего. Вот так, среди холода и метели, два маленьких существа нашли друг друга. Они сидели рядышком, тесно прижавшись друг к другу, а прохожие по-прежнему проходили мимо, не бросая ни единого взгляда.
У каждого — свои заботы, свои тревоги, свои мысли. И никому не было дела до двух маленьких жизней, дрожащих на снегу. Да, иногда рядом с толпой можно погибнуть — и никто не заметит.
Щенок и котёнок не могли понять, почему именно с ними так обошлась судьба. Где-то другие собачки и кошки живут в тепле, окружены любовью, играми, заботой. Их лечат, кормят, берегут. Но им двоим не повезло… И причина этого, казалось, необъяснима.
И всё же им стало чуть легче — они согревались вместе. Ни один из них не пытался оттолкнуть другого, хотя места едва хватало. Они делили то немногое тепло поровну, щедро отдавая его соседу.
А потом случилось неожиданное. На малышей наконец обратили внимание. Прямо к ним направлялся старый дворник. Он ругался так громко, что в первый момент стало страшно: котёнок и щенок сильнее сжались друг с другом, будто ожидая беды.
Но стоило мужчине наклониться и осторожно коснуться их, как всё стало ясно. В его движениях было столько нежности, что малыши сразу ему доверились.
Он бережно поднял обоих и спрятал за пазуху своей тёплой телогрейки. Бормоча себе под нос недовольные фразы, понёс их в свою каптёрку.
А я, случайный свидетель этой сцены, стояла и смотрела вслед этому усталому человеку, который среди сугробов и людского равнодушия нашёл в себе сострадание и дал двум маленьким сердцам шанс выжить…
Снегопад усиливался, добавляя работы ворчливому дворнику, который продолжал своё привычное брюзжание. Но сейчас его ругань звучала как музыка — потому что за этими ворчливыми словами скрывалось доброе сердце.
