Осенний дождь тонкими струями стекал по лобовому стеклу. Низкие тучи тянулись почти над самой дорогой, временами словно касаясь её влажными серыми лапами. Поздняя осень дышала прохладой и сыростью… но это совершенно не влияло на настроение двух молодых людей, которые всего неделю назад официально стали мужем и женой.
В салоне было тепло и спокойно. Из динамиков лился томный саксофон, вплетая свой чуть хриплый голос в ровное урчание мотора и мягкий шум шин по мокрому асфальту. Машина словно плыла сквозь осенний вечер, укрытая музыкой и уютом.
Юля, откинувшись на спинку сиденья, закрыла глаза и тихо улыбалась собственным мыслям. Виктор вел автомобиль уверенно, время от времени бросая на супругу нежные, почти украдкой брошенные взгляды. Они были молоды, здоровы и счастливы, впереди — целая жизнь со всеми её радостями и испытаниями. Но разве могли их пугать трудности, если они рядом, если чувствуют тепло друг друга и знают, насколько важны и нужны?
— Дождь вроде стих, может, пройдемся по парку? Сейчас там, наверное, так хорошо, пахнет мокрой листвой… Ты любишь этот запах? — Юля сладко потянулась, насколько позволял салон.
— Конечно. Осень щедра на свои подарки, — ответил Виктор и аккуратно припарковал машину.
Мокрые листья под ногами почти не шуршали. Воздух был прохладным, насыщенным влагой и терпким ароматом опавшей листвы — будто сама осень разлила вокруг свои особые духи и делилась ими с каждым.
— Витя, мне так хорошо… Счастья так много, что страшно его растерять. Хочется обязательно поделиться им с кем-то, — Юля прижалась к плечу мужа и закрыла глаза.
— Кажется, я знаю, кто может получить частичку нашей радости… — задумчиво произнёс Виктор.
Он остановился у скамейки, наклонился и достал из-под неё мокрый серый комочек. Маленький котёнок, которому было не больше полутора месяцев, дрожал от холода и безысходности и даже не пытался привлечь к себе внимание.
— Как думаешь, он достоин разделить с нами наше счастье?
— Все бездомные животные этого заслуживают, — тихо вздохнула Юля. — Просто этому малышу сегодня повезло…
Через пару месяцев в их небольшой, но уютной квартире подросший Кузьма — так они назвали найденыша — каждый день удивлял хозяев своей неуемной энергией, сообразительностью и проказами. Он умел превращать любой день в маленькое приключение.
Оставаясь дома один, пока Юля и Виктор были на работе, Кузя исследовал каждый уголок квартиры. Юля, с детства привыкшая к идеальному порядку, иногда застывала в изумлении, обнаружив паутину на усатой мордочке любимца. Откуда он её приносил — оставалось загадкой.
Кузьма вообще был мастером тайн. Он не признавался, куда исчезла крышечка от флакона Юлиных духов, где оказался запасной ключ от машины и каким образом пропал галстук Виктора. Впрочем, за последний Виктор был ему даже благодарен — галстуки он терпеть не мог, но ради Юли соглашался их носить.
Все шалости прощались мгновенно, стоило Кузьме устроиться на коленях и включить своё громкое мурлыканье. Он тёрся щёчками о руки, мог слегка прикусить от избытка чувств и тут же с усердием зализывал место «укуса».
Однажды Кузьма наглядно доказал, что лучший способ погасить семейный спор — смех. Поссорившись из-за пустяка, Виктор и Юля стояли друг напротив друга, упрямо упершись руками в стол и повышая голос. Первый семейный скандал был уже близко.
Кот, внимательно наблюдавший за происходящим, запрыгнул на стул, встал на задние лапы и точь-в-точь повторил позу хозяев, уперев передние лапки в стол. Юля и Виктор посмотрели на него, затем друг на друга — и расхохотались, забыв о ссоре.
Однажды в декабрьский вечер Юля вязала, устроившись перед телевизором, а Виктор печатал что-то за компьютером. Кузьма, наигравшись с клубком шерсти, запрыгнул к хозяйке на колени, замурлыкал… и вдруг затих, прислонившись ушком к её животу. Он поднял голову, внимательно посмотрел Юле в глаза, тихо мяукнул и снова прижался, мурлыча уже особенно радостно.
— Витя… — прошептала Юля. — Кажется, у нас будет малыш…
— Ты уверена? — Виктор недоверчиво посмотрел на неё.
— Абсолютно. Кузьма сказал, — улыбнулась Юля.
— Кузьма — авторитет, спору нет, — усмехнулся Виктор. — Но давай всё-таки проверим у врача. На всякий случай.
Кузьма не ошибся. Юля и Виктор были на седьмом небе. Дом наполнился ожиданием чуда, радостью и лёгкой тревогой. Юля часто носила Кузю на руках, за что получила шутливое звание «Кузькина мама». А кот будто повзрослел: потерял интерес к игрушкам, ходил за хозяйкой по пятам и при каждом удобном случае прижимался к её животику, мурлыкая тихо и сосредоточенно.
— Это не навредит ребёнку? — волновался Виктор.
— Нет, — Юля прислушивалась к себе. — Мне спокойно и хорошо, когда он так делает. Значит, и малышу тоже. Иногда кажется, что они уже общаются…
Зиму и весну Юля и Кузьма почти не расставались. Она гуляла больше, а кот терпеливо ждал её у окна. Но однажды отказался оставаться дома и пошёл вместе с ней, продрогший, но упрямый. С тех пор совместные прогулки стали традицией.
Как-то раз к Юле приблизился пёс без поводка. Что у него было на уме — неизвестно, но Кузьма отреагировал мгновенно: бросился наперерез и, отчаянно шипя и размахивая лапами, заставил собаку отступить.
Теперь Виктор, возвращаясь с работы, спрашивал у кота:
— Ну как день прошёл? Всё спокойно?
— Нормально, — отвечал Кузьма мурлыканьем и шёл на кухню с поднятым трубой хвостом.
— Смотри, они играют! — смеялась Юля, когда кот осторожно касался лапкой округлившегося животика, а малыш отвечал толчком.
— Похоже, Кузьма научит нашего сына лаять на собак, — шутил Виктор.
Летней ночью Юля разбудила Виктора. Тревожный взгляд, беспокойно кружащийся рядом Кузьма — всё было понятно без слов.
— Пора? — спросил Виктор, обнимая жену.
Юля кивнула.
— Не бойся. Видишь, Кузя спокоен — значит, всё будет хорошо.
Когда Виктор привёз жену и сына домой, он взял на руки новорождённого и увидел, как в окне квартиры серой тенью мечется Кузьма.
Дома, уложив малыша, Юля присела отдохнуть. Ребёнок капризничал, но тут на кровать запрыгнул кот, внимательно посмотрел на младенца и замурлыкал, коснувшись его лапкой, словно старого знакомого.
— Витя, смотри, он улыбается! — засмеялась Юля. — Он узнал Кузю!
— Ну всё, теперь нам и нянька не нужна, — улыбнулся Виктор, обнимая жену и ласково трепля кота.
Три пары любящих глаз — мама, папа и мудрый кот — согревали маленького человека. Все вместе, рядом, ощущая тепло друг друга и понимая, насколько они нужны. Друг другу.
