Он всегда считал себя больным. Или, может быть, ему просто внушили это — родные, соседи, врачи. Ведь у кого не бывает осенней хандры, бессонных ночей или унылого настроения? Но окружающие твердили, что это болезнь, и мужчина поверил.
Он лечился. Редко кто может сказать, что подобное лечение действительно помогает, но ведь кому-то нужно посещать врачей и покупать таблетки? Вот он и делал это исправно. Каждый раз, когда приступ тоски накрывал особенно сильно, его отправляли в больницу, «чтобы не натворил чего с собой». Там его накачивали тяжёлыми препаратами, потом выписывали рецепты на лекарства, о которых лучше даже не знать.
Работа у него не ладилась. Мало кто хотел брать на службу человека с психиатрическим анамнезом. Личная жизнь тоже напоминала руины: стоило признаться женщине в своих проблемах — и она исчезала. Всё это ещё сильнее толкало его в депрессию.
Когда в очередной раз он возвращался домой после лечения, то не ожидал ничего, кроме тишины и пустых стен. И вдруг заметил у ворот больницы собаку — большую, рыжеватую, не молодую. Больничные пациенты иногда подкармливали её, а в непогоду она ютилась где придётся. Жизнь у неё была, прямо скажем, тяжёлая. Мужчина посмотрел в её глаза — и увидел там отражение самого себя. Усталость, боль, одиночество.
— Ну что, пойдём со мной? — спросил он негромко.
Пёс сначала недоверчиво замер, потом махнул хвостом и медленно пошёл за ним. Они шли под дождём, молча, словно понимали друг друга без слов.
Дома мужчина насухо вытер собаку, а та, смущённо, но благодарно лизнула ему руки. Он рассмеялся — впервые за долгое время. Потом они вместе сходили в зоомагазин, где купили ошейник, поводок и корм. Пёс шёл рядом, гордо держа голову, будто знал — у него теперь есть дом и человек.
Через неделю, во время прогулки, собака неожиданно притащила домой крошечного серого котёнка. Откуда он его взял, мужчина так и не понял. Но что делать — выбрасывать? Конечно, нет. Сначала — к ветеринару, потом — снова в магазин за кормом и игрушками. Так на кровати мужчины поселились уже двое — большой рыжий пёс и маленький полосатый котёнок.
Но история только начиналась. Через пару недель Корд, так мужчина назвал собаку, притащил ещё одного котёнка. Потом — третьего. Каким образом он их находил — загадка. Карманов у него не было, а всё же дома, прямо из ниоткуда, появлялись новые пушистые комочки. Так в квартире образовалась настоящая семья: один человек, собака и три кота.
Мужчина однажды сел напротив Корда и сказал:
— Всё, друг, хватит. Квартира у нас маленькая, больше некого приносить.
Пёс отвернулся, но взглядом всё понял. Троица котов резвилась по комнате, а по ночам они все вместе спали в обнимку: котята — на мужчине, Корд — рядом. Спать, конечно, было тесно, но весело.
А потом в парке он встретил женщину. У неё тоже была собака, и, как это обычно бывает, сначала познакомились питомцы, а потом и хозяева. Мужчина неожиданно для себя рассказал ей всю историю. Обычно после такого признания женщины исчезали, но эта осталась. Она слушала внимательно и вдруг спросила, какие лекарства он принимает.
Мужчина задумался… и не смог вспомнить. Всё потому, что с тех пор, как появился Корд, он не принимал ничего. Не то чтобы это был правильный медицинский шаг, но факт оставался фактом. И, кстати, спал он теперь без таблеток. Правда, высыпаться всё равно не получалось — коты и пёс устраивали ночные приключения.
Женщина, оказавшаяся врачом, встревожилась и отвезла его к знакомому психиатру. После долгой беседы врач только развёл руками:
— Да вы совершенно здоровы! И забудьте о тех ужасных препаратах, которые вам назначали. Такие вещи не лечат — они калечат.
Откуда врачу было знать, что у мужчины теперь другая терапия: три «кошачьи таблетки» и одна «собачья» каждый день.
Когда женщина пришла к нему домой, на неё уставились четыре пары глаз — настороженно, но дружелюбно. Потом они вместе ужинали, и мужчина смеялся, рассказывая истории о своих питомцах. Женщина смотрела на него и думала, как же этот добрый, живой человек мог когда-то утонуть в одиночестве и боли.
Позже они поженились. Теперь все животные живут вместе, хотя коты по-прежнему пытаются забраться на кровать, вызывая у хозяйки смех. А муж смеётся рядом.
И кто теперь скажет, что это просто совпадение или врачебная ошибка? Возможно, всё проще. Иногда к таблеткам, прописанным врачом, стоит добавить ещё несколько природных лекарств — пушистых, хвостатых и с добрым сердцем. И тогда эффект может превзойти любые ожидания.
