Яшку в дом привёз Илья, муж Светы, возвращаясь с рыбалки на лесном озере. Маленького ягдтерьера он буквально выкупил у подвыпившего охотника — за бутылку водки. Не мог спокойно смотреть, как тот избивает бедного щенка.
Бывший хозяин пса был человеком вспыльчивым и одиноким. Семья от него давно отвернулась из-за его пьянства, а всё своё раздражение он вымещал на беззащитном животном, обвиняя собаку во всех своих бедах. Яшку спасало только то, что лапы у него были быстрые — убежать успевал.
Когда Илья впервые протянул к нему руку, забитый, трясущийся пёс неожиданно откликнулся. Он будто понял, что перед ним человек с добрым сердцем. Посмотрел внимательно в глаза мужчине, сделал шаг — и сам запрыгнул в машину. Терять-то ему было нечего.
Такого худенького, дрожащего от страха чёрного пёсика Света не видела никогда. Он сидел на полу, опустив голову, будто ждал очередного удара. Женщина сразу же поняла — первое, что нужно сделать, это вымыть, накормить и показать, что жизнь может быть другой. Она отмыла грязь, вытащила клещей, смазала ранки. Яшка всё терпел молча, даже когда ей пришлось чистить уши, хотя при каждом удобном случае он пытался убежать и спрятаться.
Больше всех новому жильцу обрадовался сын — Лёшка. Он сразу стал показывать псу игрушки, принёс маленький мячик и, как самое дорогое, отдал его Яшке. Тот не понимал, как играть, но аккуратно держал мяч в зубах и тихо вилял хвостом. Вечером Илья соорудил будку и привязал собаку во дворе. Яшка проспал почти сутки, не выпуская из лап подарок друга.
Через несколько дней Света не выдержала — отвязала пса и впустила его в дом. Когда вечером Илья вернулся с работы, в прихожей его встретили сразу двое — сын и довольный Яшка. В углу уже лежал матрасик, а на кухне — две миски. Муж только усмехнулся:
— Смотрю, вы уже подружились?
— Пусть живёт в доме, — улыбнулась Света. — Маленький он, места много не займёт, а на улице холодно.
С тех пор началась их новая жизнь. Илья по вечерам обучал Яшку командам, учил искать вещи и приносить предметы. Пёс оказался на редкость смышлёным — всё схватывал с первого раза. Особенно поражал его нюх: стоило дать понюхать любую вещь, и Яшка безошибочно находил её среди десятков других.
Казалось, что он жил у них всегда. Света и Илья не могли на него нарадоваться: весёлый, преданный, невероятно умный.
Но счастье длилось недолго. Через год Илья тяжело заболел. Болезнь была стремительной, безжалостной — всего четыре месяца, и Света осталась вдовой, беременной и с маленьким сыном на руках. Всё происходящее казалось ей кошмаром.
Когда её увезли на “скорой” — на сохранение, Яшка, отчаянно скулив, бежал за машиной, пока хватало сил. В больнице, в старом деревянном здании, Света лежала в палате с другими женщинами. Засыпая после укола, она вдруг услышала лёгкий шорох и увидела, как в дверную щель юркнула тёмная тень. Проснувшись, обнаружила под кроватью своего Яшку.
— Домой, быстро! — шептала она, но пёс только сильнее вжимался в угол и жалобно смотрел на неё. Женщины в палате смеялись, подкармливали его, а Света плакала — знала, что дома он пропадёт. Так Яшка остался в больнице.
Его прятали сообща. По утрам Света укрывала его под одеялом, когда санитарка мыла полы, а днём он сидел тихо под кроватью. Вечерами развлекал женщин — выполнял команды, искал спрятанные вещи. Все в палате его полюбили.
Но однажды ночью муж одной из соседок пришёл под окна, крича, что принёс зарплату и хочет помириться. Яшка не выдержал — громко залаял, защищая покой женщин. Так его обнаружили.
— Это безобразие! — возмущалась медсестра. — Немедленно уберите собаку!
На следующий день Света вернулась домой — с Яшкой. Они вдвоём пошли на кладбище. Пёс долго сидел у свежей могилы Ильи, не двигаясь, будто понимал всё. В его глазах блестели настоящие слёзы.
Когда родился младший сын Саша, Яшка стал ему нянькой. Он всегда был рядом, поднимал Свету, если малыш начинал плакать. Позже вернули из города и старшего — Лёшку. Жизнь постепенно входила в колею.
Чтобы прокормить детей, Света начала сама водить старый «Москвич» мужа. Водить толком не умела, плакала от страха, но ехала — выбора не было. Иногда инспекторы ГАИ махали рукой, глядя на женщину с детьми и собакой — явно не преступница.
Через дорогу жил сосед Иван, дальнобойщик. Одинокий мужчина, которого жена бросила, часто помогал Свете по хозяйству. Когда машина отказалась заводиться, он поставил новые свечи и всё починил.
Яшка, поначалу не доверявший мужчинам, почему-то сразу проникся к нему симпатией. Каждый раз, как хозяйка подходила к машине, пёс бежал под окна Ивана и громко звал на помощь.
Позже Ивану ограбили сарай, но именно Яшка помог найти украденное — вывел милицию прямо к ворам. После этого правоохранители предлагали забрать пса на службу, но Света и слышать не хотела.
Иван всё чаще навещал соседку. Привозил гостинцы, катал детей на своём грузовике, а Яшка сидел у него на коленях и чувствовал себя настоящим героем. В его взгляде читалось понимание — эта семья ещё будет полной, появится девочка Алёнка, и жизнь снова станет светлой.
Так и случилось. Потому что такие, как Яшка, видят дальше нас — людей. И всегда знают, где их дом.
