Апельсинка -

В следующие дни Лиза приезжала в больницу с Мусечкой. Иногда ее супруг узнавал кошку, а может, просто механическая память срабатывала, и он чесал животик так, как любит кошечка…

Новый год приближался с каждым декабрьским снежным днём. Лида уже написала деду Морозу письмо печатными буквами, так как девочке было только семь лет, и она готовилась идти в школу.

— Персиииик, Персииик, да, что же ты, за зараза такая-то, а? Персик. Когда-то давно, когда дети были маленькие, жил у нас вот такой дружище, по имени Персик. Он давно на радуге, мой Персик. Ты, что же злодей, совсем ошалел от безнаказанности? А ну брысь!

Поднимаясь по ступеням на свой второй этаж, он услышал писк котенка. Прислонил елку к двери, спустился на пролет вниз – никого. Поднялся на третий этаж – тоже тишина…

Положив бумажку на стол, он повернулся, чтобы отправиться к выходу, и опешил. В проеме дверей стояла Света и держала черного кота с глазами под цвет ее веснушек. Несколько минут врач стоял, как вкопанный…

Маленькая кошечка подбежала к ребятам и жалобно мяукнула. Один из них встал и грубо отбросил её ногой в сторону. А парень с залысинами вдруг вспомнил их домашнюю кошку, как две капли похожую на эту, черно-белую.

Все вокруг смеялись, некоторые крутили пальцем у виска. Шеф уничтожающе смотрел на подчиненного, нагло явившегося на корпоратив с собачкой в красном колпаке, крутившейся возле нарядной ёлки в центре банкетного зала…

Возле обочины сидела собака, сосредоточенно смотрела вдаль и не двигалась. По ее мохнатой морде текла слеза. Возможно от ветра, может быть от длительного нахождения на улице, может здоровье начало подводить, а может ей было очень грустно…

Мальчик продолжал всхлипывать и холодными трясущимися ручонками расстегнул молнию на куртке. Оттуда показалась маленькая серая головка с отмороженными ушками, а на стол выпали два пакетика Вискаса.