Львенок Фортису, который появился на свет в зоопарке Иркутска, было всего полтора месяца. Из-за травмы животному ампутировали заднюю лапу.
После того, как врачи выписали Фортиса, его поселили в вольер с другими молодыми животными, чтобы он привыкнуть к жизни в зоопарке. В вольере львенок познакомился с лабрадором Эльзой, которая взяла над ним шефство.
Первое время щенок и львенок вели себя как друзья: играли, вместе ели и спали рядышком. Поскольку собаки становятся взрослыми раньше львов, со временем их отношения изменились и из друга Эльза стала для Фортиса мамой.
Хотя совсем скоро львенок не только догнал, но и перегнал Эльзу в размерах, собака так и осталась для него авторитетом, которому он не смеет перечить.
Прошло полгода и в иркутский зоопарк привезли двух тигриц. Сестричек поселили в тот же вольер, где жили Эльза и Фортис и вскоре все животные стали добрыми друзьями.
Тигриц назвали Лаванда и Лиана, с первых дней в Иркутске они начали относиться к Эльзе как к своей маме. Приемные дети давно переросли лабрадора, но собака пользуется непререкаемым авторитетом, поэтому и лев, и тигрицы считают ее вожаком стаи и слушаются.
По словам директора зоопарка, Эльза все еще ведет себя как мама, оберегая и защищая своих необычных деток. Что интересно, лучшие куски еды Эльза отдает Фортису, потом ест сама, а потом уже могут утолить голод тигрицы.
Собака с любовью относится ко всем троим своим «деткам», но лев имеет большую свободу, тогда как тигриц лабрадор держит в строгости.
