Когда-то очень давно древнеримский философ Луций Анней Сенека, выходец из привилегированного сословия всадников, сформулировал аксиому: путь к счастью лежит через страдания. Ваше дело — соглашаться с этим великим мыслителем или оспаривать его выводы, но история бездомного пса по имени Барашка заставляет признать правоту этого изречения. И сам Барашка, будь он знаком с трудами Сенеки, наверняка согласился бы с ним.
Однако Барашка не знал ничего о великих философах. У него не было дома, он не помнил родителей. Жил как перекати-поле: ночевал, где придется, ел, что удавалось найти, гулял, где и сколько захочется, обучаясь жестоким урокам уличной жизни. Он научился быть осторожным и сдержанным, никому не доверять, надеяться только на себя, жить сегодняшним днем и не думать о завтрашнем.
Его жизнь не отличалась от жизни сотен других бездомных собак: без привязанностей, обязательств и иллюзий. Но иногда на него накатывала такая тоска, что хотелось выть на весь мир. Особенно грустно ему становилось, когда он видел собак, гуляющих с хозяевами. Часто, прячась в густых кустах парка, он наблюдал, как псы разных пород гуляют со своими хозяевами, как те их гладят, вычесывают, играют с ними и угощают лакомствами.
В такие моменты он клал голову на лапы, закрывал глаза и представлял себя на месте домашних собак. Но стоило ему открыть глаза, и реальность жестко напоминала: это не твое, это не для тебя. От душевной боли и одиночества он тихо скулил, чтобы его плач никто не услышал.
Однажды Барашка оказался около платформы пригородных поездов. Обычно он избегал это место, считая его опасным, но голод притупил страх. Он осторожно двигался по платформе, ища глазами еду, но все стояли с сумками и пакетами. И вдруг он увидел парня, уплетающего пирожки. Пес сел рядом, поднял голову и внимательно следил за каждым движением. Парень, доев один пирожок, достал следующий, не обращая на Барашку внимания.
Собака потихоньку приблизилась к парню. Реакции не последовало. Тогда Барашка, у которого от голода сводило желудок, решил нарушить главное правило всех бездомных собак: ничего ни у кого не просить, ждать, когда человек сам даст еду. Он тихо тявкнул, почти заскулил.
Он мог ожидать чего угодно: кусочка пирожка, гневного шиканья, равнодушия. Но не того, что произошло. Парень, услышав тявканье, грязно выругался и со всей силы пнул собаку с платформы на рельсы.
- Сmреляmь таких надо. – протянул парень, отвернувшись равнодушно и принявшись за очередной пирожок.
Барашка, не ожидая такой реакции, не успел увернуться. Боль от удара сменялась дикой болью от падения. Платформа была высокой, около двух метров, да еще и пинок добавил силы падению. Но ему повезло – он упал на насыпь, а вот лапа ударилась о рельс. Боль была такой, что он завыл и закатился под платформу.
В этот момент к станции подошел поезд. Если бы он не закатился под платформу, его бы разрезало колесами. Люди, которые могли бы помочь, снимали его страдания на телефоны, чтобы потом выложить в соцсети и собрать лайки.
Барашка пролежал под платформой долго. Единственным его желанием было, чтобы боль прошла. Он впадал в забытье, боль отступала, но стоило ему пошевелиться, и она возвращалась.
Ночью, когда движение на рельсах прекратилось, Барашка решил выбраться. Дождь принес прохладу и утолил жажду. Он осторожно поднялся и, преодолевая боль, медленно поковылял вдоль железнодорожного полотна к выходу. Путь в два десятка метров казался бесконечным. Наконец, он выбрался из-под плит.
Пес направился в городской парк, надеясь переночевать в кустах. По дороге он остановился у помойки и нашел пакет с остатками еды. В парк он добрался на рассвете и, найдя пышные кусты рядом с кафе, лег и уснул.
В парке Барашка провел все лето. Боль в лапе постепенно утихла, но он все еще не мог на нее наступать. Пес научился прыгать на трех лапах и находил еду у кафе, где сердобольные работники оставляли для него остатки. Но с приближением холодов ему нужно было искать укрытие.
В один из дней Барашка решил найти открытые подвалы. Первые два двора не дали результата, и он направился в третий, где заметил группу подростков. Инстинктивно свернув в кусты, он стал наблюдать. Один из подростков стоял на костылях, а двое других задирались к нему. Один из них выбил костыль, и парень едва не упал.
Барашка не мог терпеть несправедливость. Он вышел из кустов и встал перед парнем, угрожающе рыча. Задиры испугались и убежали. Барашка подобрал костыль и принес его парню.
- Спасибо, дружище! – поблагодарил его парень. – Меня зовут Тимур, а тебя как?
Барашка махал хвостом в ответ.
- Пойдем со мной, не бойся. Тут недалеко, нам помогут.
Тимур привел Барашку в ветеринарную клинику, где работал его отец. Оказалось, что у Барашки множество проблем со здоровьем, но Давид Львович, отец Тимура, пообещал помочь.
Пес остался в больнице, где его лечили и ухаживали за ним. Тимур навещал его каждый день, принося вкусные лакомства. Когда пришло время операции, Давид Львович сделал всё возможное, чтобы восстановить лапу Барашки.
После долгого восстановления Барашка начал ходить на четырех лапах, хотя и с небольшой хромотой. Тимур и его отец решили, что пес останется с ними.
Теперь в парке каждый день можно увидеть Тимура и Барашку – паренька и его верного друга. У Барашки наконец-то появилась семья, дом и друг, который никогда не оставит его в беде.
