Оксана ещё спала, когда вдруг раздался настойчивый звонок в дверь. Она, сонная, поднялась с постели и поплелась в коридор.
Открыла дверь – и ахнула! На пороге с двумя огромными сумками стояла её мать.
– А я к тебе, дочка, – с этими словами Наталья переступила порог квартиры, где жила семья её старшей дочери Оксаны.
На шум из спальни вышел Дмитрий, муж Оксаны, и молча смотрел, как тёща уверенно затаскивает свои внушительные сумки в коридор.
Никто ничего не понимал.
– Мама, что случилось? – почти шёпотом спросила Оксана.
– Да ничего не случилось, – весело и громко ответила Наталья. – А ты чего шепчешь? Заболела, что ли?
– Дети ещё спят…
– Спят?! – ещё громче переспросила мать. – Уже восьмой час! Это что за режим такой?
– Мам, сегодня воскресенье. Пусть поспят подольше, – попыталась объяснить Оксана.
– Ничего подобного! Бабушка приехала, а они спят. Непорядок!
Дмитрий только махнул рукой и ушёл в спальню одеваться. Видимо, он уже смирился с тем, что спокойное воскресенье не состоится. Их планы, очевидно, летели к чертям.
Дети проснулись от громкого бабушкиного голоса и высыпали в коридор.
Первой появилась пятилетняя Катюша, за ней – зевающая двенадцатилетняя Анжела. Последним вышел шестнадцатилетний Максим. Все трое смотрели на бабушку широко раскрытыми глазами – видели её они крайне редко.
Наталья, впрочем, предпочитала всё своё внимание уделять младшей дочери Марии и её семье.
– Вот вам хорошо, – любила говорить мать Оксане. – Муж зарабатывает, квартиру купили. А у Марии ни копейки лишней, им помогать некому!
– А нам, по-вашему, кто помогал? – думала Оксана. – Дмитрий пахал на двух работах, я тоже. Вот и справились сами, и ипотеку выплатили.
А у Марии тоже муж есть, разве не так? Никто ведь не мешал им взять ипотеку. Но нет, они предпочитают сидеть в офисе, перебирая бумажки, и жаловаться на судьбу.
На просьбы о помощи Наталья всегда отвечала отказом. Даже с внуками Оксаны она сидеть отказывалась, сославшись на то, что Мария нуждается в ней больше.
Но вот сегодня Наталья решила нанести внезапный визит. Это показалось Оксане подозрительным.
Мать привезла простенькие гостинцы детям – уже странно, ведь раньше ей всегда не хватало денег на подарки для внуков.
После завтрака все разошлись: Максим отправился к друзьям, Анжела – в парк с подругами, а Дмитрий повёл Катюшу в зоопарк.
– Хорошо у тебя тут, – неожиданно похвалила Наталья. – Каждый занят своим делом. А у Марии дети только в телефоны смотрят да дерутся постоянно. Сил никаких нет.
Оксана промолчала. Критиковать племянников она не хотела – Мария быстро обо всём узнает и начнёт обижаться. Мать ведь расскажет.
Вскоре Наталья перешла к главному:
– Оксана, Мария с мужем тоже решили взять ипотеку…
– Ну и хорошо, – спокойно ответила Оксана. – Только вот как они платить будут? Им и на жизнь-то еле хватает.
– Я помогу им с платежами, – нехотя призналась мать.
– На что ж ты жить будешь, мам? Пусть найдут работу получше, где платят больше. Или муж Марии пусть на заработки едет, ипотеку быстрее выплатят.
Запала неловкая тишина.
– У них нет денег на первый взнос, – продолжила мать. – А у вас дача есть. Вы же там ничего не выращиваете. Продай дачу, а деньги отдай Марии на взнос.
Оксана застыла от возмущения. Когда они с Дмитрием брали ипотеку, мать не предложила им ни копейки. Всё делали сами.
– Мам, дачу продавать мы не будем. Её бабушка Дмитрия подарила нам на свадьбу. Мы туда отдыхать ездим.
– Значит, я вам помешала?! – обиделась мать. – А ты ведь старшая сестра, должна помогать младшей!
– Почему это я должна помогать? Сколько раз ты мне говорила, что я должна помогать Марии? Всё, хватит. Пусть она со своим мужем сама разбирается. Я тут ни при чём!
– Ах, вот как! – Наталья резко поднялась. – Я думала, семья должна помогать друг другу…
– А кто мне когда-нибудь помог, хоть в мелочах? Молчишь? Вот и ответ. Всегда считалось, что Оксана сама справится. Ну так теперь и Мария пусть сама справляется!
Наталья обиделась и начала быстро собираться. Вскоре она уехала ни с чем. Долго не разговаривала с Оксаной.
