Катерина давно мечтала отметить своё 45-летие в уютном ресторане, наслаждаясь приятной атмосферой, хорошей едой и вниманием близких. Но планы разрушил её муж Григорий. Он категорично заявил, что тратить деньги на ресторан неразумно, и настоял на домашнем застолье. Вместо праздничного отдыха Катя таскала тяжёлые сумки с продуктами, чтобы приготовить угощение для гостей.
Пока Катя представляла себе романтический ужин на двоих, Григорий уже успел пригласить свою мать, Анну Ивановну. Мать же позвала младшего сына с женой. Катю это задело, ведь с ней никто не посоветовался. Однако она решила не зацикливаться на этом. «Ресторан действительно обошёлся бы дороже, — думала она, — а обидеть Анну Ивановну нельзя».
Катя принялась готовить. Ей хотелось, чтобы гости оценили её усилия, ведь в глубине души она всё ещё переживала, что подумают окружающие. Она накрыла шикарный стол, надела лучшее платье, уложила волосы. «Пусть видят, какая я хорошая хозяйка», — подумала она.
Но всё пошло не так, как хотелось. Внимание гостей сосредоточилось не на имениннице. Её младший деверь, Михаил, вдруг заявил:
— У нас будет ребёнок!
Эта новость вызвала бурю эмоций. Все бросились поздравлять Михаила и его жену. Катя растерянно смотрела на это, а Григорий поперхнулся.
— Зачем вам ребёнок? — возмутился Григорий. — Вы ведь еле сводите концы с концами!
Анна Ивановна тут же начала сокрушаться:
— Ой, как же Мишеньке сложно придётся! Он ещё совсем молодой, а ребёнка надо будет поднимать.
Затем она добавила, что старший брат должен помочь младшему.
— Не рассчитывайте на нас, — резко ответил Григорий. — У нас своих забот хватает.
Катя молча наблюдала за этим разговором. Её сердце сжалось: она сама мечтала о ребёнке, но муж всегда был против. Сегодня она окончательно убедилась, что Григорий никогда не захочет детей.
Вечер прошёл в спорах. Про Катю вспомнили лишь тогда, когда она внесла праздничный торт. Её поздравили парой слов, но вскоре снова заговорили о делах младшего брата. После ужина Катя попросила мужа помочь убрать со стола, но он отказался, сославшись на порезанный палец. Ей пришлось всё делать самой.
Позже Григорий вернулся не один, а с матерью.
— Что-то случилось? — встревоженно спросила Катя.
— У мамы в квартире батареи не греют, — сообщил он. — Она поживёт у нас пару дней.
Катя понимала, что речь идёт не о днях, а о более длительном сроке. Анна Ивановна начала наводить свои порядки и даже завела разговор о второй квартире Катерины.
— Тебе бы её мне отдать, — предложила свекровь. — А то квартиранты могут что-нибудь испортить.
Григорий поддержал мать:
— Катя, это ведь отличная идея! Речь идёт о нашей семье.
Катя, собравшись с духом, ответила:
— Это моя квартира, и я сдаю её по договору. Я не собираюсь отказываться от дохода.
Григорий начал кричать:
— Я твой муж, я глава семьи! Как скажу, так и будет!
Но Катя уже приняла решение.
— Собирайтесь и уходите, — спокойно сказала она. — Вы оба.
Григорий попытался успокоить жену, но Катя была непреклонна. На следующий день он вернулся с цветами, прося прощения, но она больше не хотела терять на него время. Ей хотелось другого будущего — без скандалов и ограничений, с возможностью стать матерью.
Катя твёрдо решила: пора жить для себя.
