У Людмилы Петровны было два сына – Андрей и Павел.
До поры до времени мать одинаково любила обоих сыновей. Никогда не делила их, старалась уделять внимание каждому: приголубить, обнять, уложить спать. Одежду покупали одинаковую, игрушки – в двойном экземпляре. Даже кружки по интересам выбирали для каждого, чтобы никто не чувствовал себя обделённым.
Отец мальчиков тоже любил их безмерно. С детства учил трудиться, быть самостоятельными и сильными мужчинами.
Но всё изменилось, когда отца не стало. Мальчики, хоть уже и были подростками, остро почувствовали утрату. И мать, которая сама едва справлялась с горем, стала раздражительной, часто кричала и срывалась.
Младший Павел старался поддерживать её. Несмотря на свою тоску по отцу, он старался быть опорой. А вот Андрей пошёл другим путём: бросил учёбу, связался с дурной компанией.
Мать жалела старшего сына, а Павлу высказывала упрёки: мол, он не поддержал брата, не помог ему, значит, плохой брат.
Это обижало Павла. Он учился, подрабатывал, чтобы не быть в тягость семье, а Андрей даже училище не окончил и сидел дома.
Позже Андрей женился. Людмила Петровна была счастлива: его супруга Ольга оказалась умной и волевой девушкой. Под её влиянием Андрей получил образование и нашёл хорошую работу. А когда у них родились дети, мать заговорила о размене квартиры:
– Им нужна просторная квартира. У них семья, дети. Делить поровну нечестно.
Так трёхкомнатная квартира была продана. Андрей с семьёй переехал в двухкомнатную квартиру в новостройке, а Людмила Петровна с Павлом купили старую однушку.
Павел своими силами сделал ремонт, совмещая учёбу и работу. Андрей же помогать не спешил. Мать его оправдывала:
– У него же дети!
Эта фраза стала для Павла болезненным напоминанием.
Через год Павел встретил Веру – добрую, скромную девушку. Они решили пожениться сразу после его выпуска. Но жить втроём в однокомнатной квартире было невозможно. Павел задумался о кредите, но денег на первый взнос не хватало. Мать отказалась помогать, ведь всё шло на помощь Андрею.
Когда Павел предложил продать гараж, мать возмутилась:
– Кто тогда будет оплачивать коммуналку для Андрея? У него же дети!
Павел не стал спорить. Вместо этого он предложил Вере пожить на даче. Девушка с радостью согласилась, решив заняться хозяйством.
На даче они провели лето, обустраивая участок и выращивая урожай. Но когда осенью Павел и Вера вернулись после короткой поездки, их ожидал неприятный сюрприз. Всё, что они вырастили, было собрано.
Соседи рассказали, что приезжала Людмила Петровна с Андреем. Павел отправился к матери.
– Мама, почему ты забрала весь урожай?
– А что тут такого? Мы всегда собирали урожай с дачи, – спокойно ответила она.
– Но это был наш труд! Мы рассчитывали на эти заготовки.
– А кто выкопал и перевёз всё? Это тоже работа. И не забывай: у Андрея дети!
Павел понял, что спорить бессмысленно.
Позже ему предложили работу в другом городе с хорошей зарплатой и жильём. Павел с Верой решили уехать.
Когда через месяц Людмила Петровна позвонила с просьбой о помощи, Павел ответил:
– Прости, мама, но мы уехали. Обратись к Андрею. У него же дети!
Этот разговор стал последним между ними.
