– Как это денег нет? У тебя же зарплата должна была быть? – упрекала Катерину мать. – Чем мы за квартиру платить будем? – причитала она.
Катерина чувствовала себя виноватой. Единственный раз она позволила себе потратить деньги на себя – купила новые осенние сапоги. Старые отслужили ей больше пяти лет и уже совсем износились. Продавщица даже пошутила: «Берите, не думайте, это будут ваши счастливые сапоги».
Сапоги стоили четыре тысячи гривен, а ещё две Катерина потратила на новую куртку для дочери. Раньше девочке одежда доставалась от старшей двоюродной сестры, но переданная куртка была сильно поношенной. Поэтому мать решила, что дочь заслуживает новую вещь.
Остаток зарплаты ушёл на продукты. Когда деньги закончились, Катерина не смогла отдать ничего матери, что вызвало её недовольство. Чтобы избежать конфликта, она солгала, что зарплату задержали, и спрятала новые сапоги подальше, чтобы мать не увидела.
На душе было тяжело. Катерина вспоминала, как любимый бросил её, узнав о беременности. Он заявил, что не готов стать отцом, и исчез. Девушке пришлось во всём признаться матери, и с тех пор она не уставала её упрекать. Катерина терпела, ведь у неё не было ни жилья, ни денег.
На работу она вышла, как только дочь пошла в садик. Но зарплата была небольшой: Катерина работала неполный день и часто брала больничные. Деньги, которые она получала, уходили на оплату коммунальных услуг и еду. Одежда оставалась на последнем месте, и Катерина продолжала носить старые вещи, которые давно следовало выбросить.
Её больше всего огорчало, что она не может одеть дочь так, как хотелось бы. Мать договорилась с невесткой, чтобы та отдавала детские вещи своей дочери, но получала Катерина только старое и изношенное – новые вещи невестка либо оставляла, либо продавала.
– Зачем я купила эти сапоги, если не могу их носить? – думала Катерина, пряча покупку. Она решила дождаться премии и сказать, что сапоги купила на дополнительные деньги.
Её угнетало чувство вины. Мать постоянно внушала, что Катерина сама во всём виновата. Так она и жила, потеряв надежду на лучшее.
Но однажды всё изменилось. Сидя в соцсетях, Катерина наткнулась на страницу мужчины с именем и фамилией отца её дочери. Решив, что это он, она отправила ему фото дочери и гневное сообщение: «Это твой ребёнок, но видишь ты её впервые и в последний раз».
Ответ мужчины удивил её: «Девочка чудесная, но, простите, мы с вами не знакомы». Оказалось, что это однофамилец, и возраст у него другой. Катерина сначала рассмеялась, а затем извинилась. Неизвестный предложил продолжить общение, утверждая, что такие совпадения не бывают случайными.
Очень скоро они поняли, что у них много общего. Андрий, так звали мужчину, предложил встретиться. Он жил в другом городе, но согласился приехать на выходные.
Катерина надела новые сапоги, впервые не скрывая их, а дочь – новую курточку. Андрий встретил их с подарками: Катерине – цветы, а девочке – красивую куклу.
– Вы мой папа? – спросила девочка. А затем сама ответила: – Конечно, папа. Чужие дяди не дарят такие куклы.
Алёна обняла Андрия, а он, улыбаясь, сказал:
– Вы правы, она настоящее ангелочек.
Катерина чувствовала, что это любовь с первого взгляда. Через два месяца они поженились, и Андрий перевёз их в свой дом. Теперь Катерина часто думала: это судьба или сапоги действительно оказались счастливыми?
