Я сидела, втянув голову в плечи, слушая, как с обеих сторон на меня обрушивался поток упрёков. Валентина Александровна, мать моего будущего жениха, не выбирая слов, обвиняла меня во всех мыслимых и немыслимых грехах.
Что обиднее всего — Слава, мой благоверный жених, даже не пытался её остановить. Просто сидел и кивал головой, словно китайский болванчик.
Слава и я были знакомы с первого курса, а точнее, ещё со школы, когда моя семья переехала в этот район.
Как сейчас помню, на мою долю сразу посыпались насмешки из-за моих огромных очков. Но Слава, самый сильный мальчик в классе, публично заявил:
– Кто тронет новенькую, будет иметь дело со мной!
После этого желающих не нашлось. Слава проводил меня до дома, и с тех пор мы крепко дружили. Наша дружба постепенно переросла в любовь. Он защищал меня, я помогала ему с уроками. У нас сложился прочный симбиоз.
Слава понравился моим родителям. Спортсмен, симпатичный, любит животных. Единственной проблемой была его посредственная успеваемость, но на это у него не хватало времени из-за спортивных тренировок — он занимался плаванием.
Я, напротив, участвовала почти во всех олимпиадах, которые только проводились, от физики до истории. Слава шутил, называя нас «олимпийцами»:
– Каждый на своём рубеже! Один на спортивном поприще, другая — умница и красавица.
Но его мама, Валентина Александровна, сразу отнеслась ко мне предвзято. Первая встреча с ней запомнилась мне надолго.
– Слава, тебе правда нравится эта…? – услышала я её громкий шёпот из кухни, куда она отправилась накрывать на стол.
Слава пытался оправдываться:
– Конечно, мама. Женя — удивительная девушка. Не обращай внимания на её очки, они добавляют ей шарма.
– Тебе же с ней жить, – холодно ответила Валентина. – Но я бы не торопилась. Вокруг столько красавиц.
В тот момент я поняла, что отношения с ней будут сложными. Слава пытался оправдать мать:
– Женя, она работает завхозом в санатории. Должность обязывает быть строгой. Но на самом деле она хороший человек.
Я старалась держаться от Валентины на расстоянии. Благодаря мне Слава закончил школу с хорошими оценками. Когда подошло время поступления в университет, он пошёл на экономический факультет. Ему помогли связи матери, а я поступила сама.
Слава, как и в школе, защищал честь университета на спортивных соревнованиях. Я помогала ему с учёбой. Всё шло своим чередом, и спустя четыре курса вопрос о свадьбе стал актуальным.
Наши родители несколько раз встречались, обсуждая детали, ведь всем казалось, что мы с Славой идеально подходим друг другу. После окончания университета Слава сделал мне предложение в одном из санаториев.
Он встал на одно колено, достал фамильное кольцо и попросил меня выйти за него. Конечно, я согласилась. Но радость от этого события длилась недолго.
Вопрос о свадьбе постепенно превратился в семейный конфликт. Родители Славы настояли на встрече со мной без моих родителей. В кафе «Звёздное» они объявили, что купили Славе квартиру в ипотеку, которую предстоит выплачивать мне.
– Почему я должна это делать? – возмутилась я.
Валентина Александровна резко ответила:
– Если хочешь быть частью нашей семьи, это твой вклад.
Её слова обжигали. Я почувствовала себя обманутой. Сняв с пальца кольцо, я вернула его Славе:
– Я не готова вступать в семью, где меня считают лишь кошельком.
Той же ночью я поняла, что не смогу выйти замуж за человека, который не способен противостоять своей матери. Лучше быть одной, чем с тем, кто тебя не ценит.
