– Марта, детей у тебя нет, ты состоятельная женщина, живёшь во Франции уже много лет. А у тебя здесь куча племянников и внуков. Подумай, я считаю, что ты должна оставить дом именно им! – настойчиво говорила сестра по телефону. Её голос звучал требовательно.
– Я хочу завещать дом церкви в небольшом французском городке.
– Марта! Это же неправильно! У тебя есть племянники, есть внуки. Они могли бы жить в этом доме, растить детей, ухаживать за тобой!
Я сидела на террасе своего дома в Провансе. Передо мной стояла чашка кофе, вокруг царила тишина. Виноградники и лавандовые поля под зимним небом выглядели такими спокойными, как и моя жизнь сейчас. Но слова сестры заставили меня вспомнить, с чего всё начиналось.
Мне уже почти 70. Во Франции я живу более 30 лет. Приехала сюда совсем молодой, почти без денег, не зная языка. Хотела выбраться из бедности.
Сначала я работала, где только могла: ухаживала за пожилыми людьми, убирала, мыла посуду. Денег едва хватало. Тогда связь с родными была слабой — звонки домой стоили дорого, а письма приходили раз в месяц. Много лет я была здесь совсем одна.
Но однажды мне повезло. Я устроилась в хорошую фирму, когда выучила язык. А потом встретила Бертрана. Он был старше меня, вдовцом уже много лет.
Да, я вышла за него замуж скорее по расчёту, чем по любви, но со временем мы стали настоящей парой. Он был добрым и мудрым человеком. Бертран всегда поддерживал меня, учил ценить жизнь. А когда его не стало, он оставил мне этот дом.
Сейчас у меня есть всё. Я живу спокойно, но часто думаю о прошлом и о том, что будет дальше. С сестрой и её семьёй мы давно восстановили отношения. У неё шестеро детей и уже несколько внуков.
Я всегда помогала им: отправляла деньги, оплачивала обучение, покупала подарки. Но иногда мне кажется, что для них я больше кошелёк, чем сестра или тётя.
– Ганна, – сказала я, когда она сделала паузу в своей длинной тираде, – ты же помнишь, как было вначале? Вы не поддержали меня, когда я уезжала. Вы говорили, что я предаю семью, что у меня ничего не получится.
– Марта, это было так давно! Мы тогда просто не понимали, что ты делаешь. Но сейчас всё иначе. У тебя же есть мы!
Я сделала глоток кофе, стараясь сохранять спокойствие.
– Ганна, знаешь, кто помог мне, когда я здесь осталась совсем одна? Церковь. Они дали мне крышу над головой, кормили, помогли найти первую работу. Без них я бы не выжила.
– И что ты хочешь сказать? – её голос стал насторожённым.
– Я думаю оставить дом именно им.
– Марта! Это же неправильно! У тебя есть племянники, есть внуки. Они могли бы жить в этом доме, растить детей, ухаживать за тобой!
Я вздохнула.
– Ганна, я всегда помогала вашей семье. И буду помогать, пока жива. Но этот храм для меня особенный. Он связан с моей жизнью, с моим началом здесь. Люди, которые помогли мне тогда, заслужили больше, чем просто «спасибо».
Она молчала. Я чувствовала, как её возмущение зашкаливает, но Ганна старается себя сдерживать.
– Но я ещё ничего не решила, – добавила я. – Мне нужно подумать.
Закончив разговор с сестрой, я долго сидела, глядя на виноградники. С одной стороны, я понимаю, что сестра и её семья правы: они — моя семья, и дом мог бы им помочь. С другой стороны, моя душа подсказывает совсем иное решение.
Что же я должна сделать? Мне действительно интересно услышать мнения и советы со стороны.
