Антонина лежала на кровати, укрывшись ватником, а на ногах были надеты сапоги. В дом, обеспокоенная, заглянула соседка.
— Тоня, что с тобой? Тебе плохо? Что случилось?
Антонина молчала, только повернулась на бок, избегая разговора.
— Мама, завтра я приеду домой не одна, а с женихом, — ошарашила Антонину дочь Лариса звонком по телефону. — Я выхожу замуж!
Антонина растерянно ответила:
— Как это — замуж? Когда ты успела найти жениха? Ну что ж, приезжайте, будем ждать. Хорошо, что предупредила, я скажу твоему отцу.
Выключив телефон, женщина вышла на крыльцо, где застала мужа за работой.
Роман чинил забор, заменяя старые доски новыми.
— Рома! — позвала его Антонина. — Бросай всё. Завтра дочь приедет не одна, а с женихом! Познакомимся!
Вечер оказался насыщенным. Антонина с мужем крутили фарш, лепили вареники, а до поздней ночи она пекла пироги и блины, пока Роман мыл полы в комнатах.
Семья Анохиных основательно готовилась произвести хорошее впечатление на жениха единственной дочери.
На следующее утро дом сиял чистотой, а стол в гостиной ломился от угощений. Роман торопливо подметал двор, а Антонина завершала последние приготовления, украшая стол вазами с вареньем и конфетами.
Наконец гости прибыли. Их удивил шикарный автомобиль, заехавший во двор с громкой музыкой.
Первой вышла Лариса, держа в руках огромный букет белых роз. Следом за ней показалась худощавая женщина в строгом пальто. Она терпеливо ждала, пока молодой человек, выбежав из машины, достанет из багажника коробку с тортом.
Гостья оглядела двор и остановила взгляд на хозяевах.
— Добрый день, — улыбнулась она. — Лариса, представь нас.
Лариса нервничала, её руки заметно дрожали.
— Мама, папа, это Валентина Геннадьевна, мама Олега. А это сам Олег, о котором я вам рассказывала.
Антонина с интересом оглядела гостей и жестом пригласила их в дом. Сердце подсказывало ей, что Валентина Геннадьевна не в восторге от выбора сына, но держится с достоинством.
«Но это только в начале», — похолодело у Антонины внутри.
Во время знакомства её предчувствие подтвердилось.
— Я предлагаю детям обойтись без свадьбы. Зачем лишние траты? — говорила Валентина за столом. — Пусть просто распишутся и отпразднуют дома. Я, например, не люблю шумных застолий. Лариса получила диплом, так что сразу можно подыскать ей работу в городе. Через полгода молодые смогут взять ипотеку. И было бы здорово, если бы мы немного помогли им обустроиться. Я дам Олегу сумму, которую откладывала для него. Конечно, это не миллион, но лучше, чем ничего.
Она с надеждой посмотрела на родителей Ларисы.
— Раз так, мы тоже не останемся в стороне, — ответил Роман. — У нас есть немного сбережений. Когда молодые решат покупать жильё, мы передадим их Ларисе.
После свадьбы с городским парнем Анохины с удовольствием начали помогать молодой семье. В их хозяйстве были куры, несколько овец, корова и телёнок.
Зимой телёнка забили на мясо, и часть говядины Роман отвёз в город, разделив её между семьёй дочери и сватьей. Он задержался у них на несколько дней.
Антонина постоянно звонила мужу, но сначала он говорил, что гостит у Ларисы, а затем и вовсе отключил телефон.
Женщина не скучала. Она варила сыр, взбивала масло, делала сметану — всё это откладывала, чтобы передать сватье. Ей очень хотелось заслужить её расположение.
Антонина оказалась в беде. Ее муж Роман вернулся домой лишь для того, чтобы собрать вещи и уйти навсегда. Он сухо объяснил жене, что давно ждал момента, чтобы завершить их брак, и признался, что больше не испытывает к ней никаких чувств.
— Я больше не хочу жить с тобой. Оставляю тебе дом и хозяйство, прошу понять меня, — произнес Роман. — Я долго терпел ради Ларисы, ждал, пока она устроит свою жизнь. Теперь у нее все хорошо, и мне незачем больше притворяться. Пожалуйста, отпусти меня.
Антонина разрыдалась, отчаянно схватилась за его куртку и начала умолять остаться. Но Роман осторожно разжал ее пальцы, развернулся и ушел.
Для тех, кто умеет принимать удары судьбы, такая ситуация могла бы стать вызовом, но Антонина не обладала такой стойкостью. Она оказалась сломлена.
Она лежала в кровати, не раздеваясь, в ватнике и сапогах. Когда утром к ней зашла встревоженная соседка, увиденное потрясло ее.
— Тоня, тебе плохо? Что случилось? Может, позвать фельдшера? — взволнованно спросила женщина.
Антонина ничего не ответила, продолжая лежать неподвижно на боку.
Через некоторое время возле ее дома собрались почти все жители села. Люди обсуждали случившееся.
— Говорят, муж от нее ушел, — шептались односельчане.
— Как ушел? Куда? — недоумевали бабушки.
Друг Романа, Равиль, вышел вперед:
— Он ушел к другой женщине, которая живет в городе. Больше ничего не знаю.
— Негодяй! А Тоня как теперь?
— Непонятно. Лежит, ни на что не реагирует. Фельдшер думает, что это инсульт. Скоро приедут врачи, будем ждать.
Эта новость быстро дошла до Ларисы. Бросив все дела, она примчалась из города, чтобы заботиться о матери.
Болезнь приковала Антонину к постели. Две недели она провела в реанимации. Первое время женщина не могла говорить, а глаза были постоянно мокрыми от слез.
Роман категорически отказался навестить жену. В разговоре с дочерью он резко заявил:
— Я не верю в ее болезнь. Думаю, она манипулирует мной, чтобы вернуть назад.
Лариса была потрясена жестокостью отца.
Тем временем Роман наслаждался новой жизнью с другой женщиной. Он даже позволил себе сказать зятю:
— Было бы лучше, если бы Антонина уже «освободилась» от страданий и не обременяла вас.
Эти слова вызвали у Ларисы смесь гнева и шока. Она взяла отпуск на работе, перевезла мать к себе в городскую квартиру и сама занялась уходом за ней.
В это время в селе соседки и друзья Антонины присматривали за хозяйством, помогая ухаживать за скотиной.
Однако муж Ларисы, Олег, был недоволен происходящим:
— Это не жизнь! Сколько твоя мать будет так лежать? Год? Два? Или всю жизнь? Как долго мы будем тратить деньги на лекарства и уход? Прости, но я женился на тебе, а не на твоей матери.
В тот же день свекровь Валентина пришла навестить семью. Она внимательно осмотрела обстановку и, качая головой, произнесла:
— Лариса, не обижайся, если мои слова покажутся тебе резкими, но мы, включая твоего отца, считаем, что Антонину нужно отправить в какой-нибудь пансионат. Или верни её в деревню, найми помощницу, которая будет ухаживать за ней. У тебя же есть семья, работа. Ты не можешь жертвовать всем ради больного человека.
Лариса, держа мать за руку, холодно взглянула на свекровь:
— Валентина Геннадиевна, мама — это и есть часть моей семьи. И зачем вы вообще вмешались в её жизнь? Ведь к вам ушёл мой отец. Почему вы позволили ему остаться с вами? Как вы могли допустить такое?
Свекровь, не желая продолжать разговор, отвернулась и быстро ушла.
Олег, осознав, что Лариса не собирается уступать и тёща останется жить с ними, выдвинул ультиматум. Он потребовал развода, объяснив своё решение тем, что семейная жизнь оказалась не такой, как он себе представлял.
Лариса согласилась, не скрывая слёз. Она благодарила судьбу, что не успела забеременеть и не купила с Олегом совместное жильё. Им просто не о чем было спорить.
Сбережения, которые Лариса откладывала на первоначальный взнос для ипотеки, оказались очень кстати. Эти деньги помогли оплачивать аренду квартиры возле больницы, лекарства, питание, массажи и реабилитационные процедуры для матери.
Во время одной из таких процедур Антонина познакомилась с улыбчивой женщиной по имени Раиса. Эта пятидесятилетняя женщина восстанавливалась после серьёзной аварии. Несмотря на то, что Раиса была прикована к инвалидному креслу, она излучала невероятный оптимизм и силу духа.
Завязав разговор, женщины обменялись номерами телефонов, так началась их дружба.
— Я бы всё отдала, чтобы снова ходить, — делилась Раиса с Антониной, её голос был наполнен горечью. — До аварии я была обычной женщиной, но жила, как амёба. Всё время сидела дома, ленилась выйти на прогулку. Хотя у меня было всё: дорогая машина, хорошая работа, квартира. Но главное — у меня есть самый замечательный сын. Только раньше я этого не ценила. Жила в какой-то бесконечной депрессии, каждый вечер выдумывая себе новые проблемы.
Тогда, когда я потеряла возможность ходить, я наконец поняла, как много у меня есть. Я мечтаю снова встать на ноги и вернуться к привычной жизни. И знаешь что? Как только мы поправимся, обязательно пойдём в ресторан, — с энтузиазмом сказала Раиса.
Антонина слегка улыбнулась:
— Я никогда не была в таких местах.
Раиса удивлённо подняла брови:
— Ты это серьёзно? Тогда тем более идём! Я хочу снова ощутить атмосферу красивого места, оказаться среди хорошо одетых и улыбающихся людей.
Антонина начала постепенно восстанавливать силы. Сначала она смогла самостоятельно сесть на кровати, потом аккуратно опустила ноги на пол. Вскоре она уже стояла и делала первые шаги.
Всё это время рядом была её дочь Лариса, которая верила в мать, терпеливо ухаживала за ней и массировала её ослабевшие ноги.
— Я сама дойду до ресторана, вот увидишь, — заверила Антонина.
Лариса, несмотря на уверенность матери, всё равно отправилась вместе с ней. Когда они пришли на место, их уже ждала Раиса. Женщина сидела в инвалидном кресле, которое вёз молодой мужчина.
— Здравствуй, Тоня, — улыбнулась Раиса. — Познакомься, это мой сын Андрей.
— А это моя дочь Лариса, — представила Антонина.
Лариса смутилась, Андрей тоже чувствовал себя немного неловко.
— Когда мама заявила, что хочет в ресторан, я не мог её отпустить одну, — объяснил он. — Только из больницы выписалась, а уже такие планы!
Лариса рассмеялась, прикрывая рот рукой:
— Я тоже сначала удивилась, но решила сопровождать маму. Всё ещё переживаю за её здоровье.
В ресторане царила уютная атмосфера: негромко играла классическая музыка. Женщины выбрали столик, сели, и Лариса собиралась уйти, но внезапно замерла.
В углу за столиком она увидела своего отца. Он был не один — рядом с ним сидела её бывшая свекровь Валентина. Анохин смотрел прямо на дочь.
— Лариса, — жалко улыбнувшись, он помахал рукой.
Антонина тоже заметила эту парочку и застыла на месте.
— Можно я уйду? — тихо спросила она.
Её взгляд упал на мужа, который спокойно сидел за столиком, будто ничего не произошло. Внутри у неё закипела злость, и она открыла меню.
— Ну уж нет, мы пришли сюда не просто так! Лариса, садись. Андрей, присоединяйтесь тоже.
Антонина наслаждалась общением и вкусной едой, твёрдо решив больше не тратить свою жизнь на сожаления. Пошёл — и хорошо, пусть живёт, как знает.
Весь вечер Анохин исподтишка поглядывал на столик, за которым сидели Антонина и Лариса. Ему было невыносимо интересно, откуда у них деньги на такой ресторан. Разве может деревенская женщина позволить себе подобное?
Со временем Андрей и Лариса сблизились и поженились. На свадьбу Лариса не пригласила отца. Её новая семья оказалась чудесной: заботливый муж и добрая свекровь.
Раиса, хоть и передвигалась пока с помощью костылей, на торжестве была в инвалидном кресле. Всё время рядом с ней находилась Антонина.
После свадьбы Антонина вернулась в родной дом. Её сосед и бывший друг Романа, Равиль, продолжал приходить, чтобы помогать по хозяйству.
Кто знает, возможно, судьба сведёт их вместе, и два одиноких сердца наконец обретут покой и счастье.
