Аня никак не могла понять, зачем в их доме появился этот человек. Она всегда мечтала, чтобы мама вышла замуж и была счастлива, но только не с этим мужчиной. Девочка сидела на диване, притворяясь, что читает книгу, а сама украдкой наблюдала за Артуром. Он недавно проснулся и теперь, не обращая на неё никакого внимания, лениво разгуливал по дому.
Артур всё время говорил по телефону. Аня быстро поняла, что его собеседник — явно не мужчина. Видимо, он считал её совсем маленькой и не стеснялся.
— Милая, ну что ты такое говоришь? У меня же свадьба через две недели, а ты хочешь соблазнить почти женатого мужчину? — смеялся он, отвечая на что-то собеседнице.
Ане было противно. Она отложила книгу, едва сдерживая негодование. Артур оглянулся на неё, внимательно посмотрел и направился в спальню, плотно закрыв за собой дверь.
Аня решила посоветоваться с лучшим другом. Она выскользнула из дома и побежала к баракам неподалёку. Их не было видно за высокими туями, которые словно отгораживали элитный посёлок от остального города.
Если бы мама знала, куда ходит её дочь, у неё, наверняка, случился бы сердечный приступ. Осмотревшись, Аня вложила два пальца в рот и громко свистнула.
В окно выглянула растрёпанная голова мальчишки:
— Ань, заходи! Родители к бабушке уехали.
Она перепрыгнула через подоконник, решив, что двери — это для слабаков.
— А ты почему не поехал?
Петька, её лучший друг, почесал затылок:
— Да я двойку по английскому схватил. Теперь сижу, учу, а то отец обещал ремня всыпать.
Аня улыбнулась. Отец Петьки был крупным, бородатым и добрым человеком. Его обожали все дети во дворе. Он и правда мог пригрозить ремнём, но на деле никогда не наказывал сына.
— А ты чего? Мы же договорились только завтра встретиться.
— Петь, мне нужно посоветоваться.
Петька был старше Ани на два года. Ей только исполнилось двенадцать, а ему уже было четырнадцать, и для неё он был настоящим авторитетом. Они дружили давно, с тех пор как он помог ей дойти домой после падения с велосипеда.
— Что случилось? — Петька закрыл учебник. Он знал, что в семье Ани скоро произойдут изменения, и понял, что она пришла именно из-за этого.
Аня рассказала, как Артур разговаривал по телефону, и о том, что мама ничего не замечает.
— Петь, я не знаю, как рассказать ей, чтобы она мне поверила.
— А чего бояться? У вас же хорошие отношения. Просто сядь и всё объясни. Она выслушает, или хотя бы прислушается.
Аня задумалась. Это было правдой. Раньше они с мамой часто проводили время вместе: смотрели фильмы, обсуждали что-то. Теперь мама обсуждала всё с Артуром.
— Ладно, так и сделаю. Спасибо, Петь.
— Да за что?
— Ну, за то, что ты есть.
Поздно вечером Артур куда-то собирался. Алла, только что вернувшаяся с работы, удивлённо посмотрела на него:
— Ты куда?
Он подошёл, поцеловал её и спокойно ответил:
— Да с другом решили посидеть в баре немного. Скоро же свадьба, потом не выбраться. А мы давно не виделись. Не переживай, я ненадолго.
Алла улыбнулась:
— Конечно, иди. А то я всё время с людьми на работе, а ты дома один. Отдохни, проведи время с другом.
— Спасибо, родная. Ты у меня самая лучшая.
Артур вдруг замялся, но Алла, будто что-то вспомнив, хлопнула себя по лбу:
— Ах, я совсем забыла! Вот, возьми.
Она протянула ему деньги. Артур снова чмокнул её и вышел за дверь.
Алла немного постояла в задумчивости, а потом обернулась к дочери, как будто только сейчас заметила её:
— Ну что, устроим девичник?
— Устроим, мам.
Они вместе приготовили ужин. Аня уже и не помнила, когда они последний раз делали что-то вместе. Они поужинали, посмеялись, а потом, когда посуда была убрана, Аня присела перед мамой:
— Мам, я хочу с тобой поговорить.
Алла вздохнула:
— Аня, я знаю, что тебе не нравится Артур. И да, я помню, что он моложе меня. Но разве ты не хочешь, чтобы я была счастлива?
— Мам, он не сделает тебя счастливой. Пока ты на работе, он разговаривает с другими женщинами. И сейчас, уверена, он пошёл в бар не с другом, а с одной из них. И на твои деньги.
Алла стукнула ладонью по столу:
— Хватит! Мне больно осознавать, что я вырастила такую эгоистку. Не хочу больше это слушать. Ты ещё слишком мала, чтобы рассуждать о таких вещах. Иди к себе в комнату.
Аня обиделась, засопела и сразу ушла. Она почувствовала, что говорить с мамой бесполезно. Мама просто её не слышит. Ей придётся смириться с тем, что Артур только пользуется её мамой и её деньгами.
Ночью Аня проснулась от громких голосов. Она посмотрела на часы — половина четвёртого. Артур, похоже, только что вернулся и явно был не в лучшем состоянии. Мама что-то громко говорила ему, но он закричал в ответ:
— Слушай, Алла, хватит вести себя, как бабка с внуком! Не устраивай мне скандалов!
Грохнула дверь спальни. Потом ещё раз. Аня услышала извиняющийся мамин голос. Ей стало противно, и она натянула подушку на уши.
На следующий день Аня и Петя сидели на пустыре.
— Надо что-то делать, — сказал Петя.
Аня тяжело вздохнула:
— Петя, а что мы можем сделать? Ты же видишь, мама его только и слушает. Она ничего не замечает.
— Когда свадьба?
— Десятого.
Петя улыбнулся:
— Слушай, у меня есть идея. Не знаю, понравится ли она тебе, но, похоже, это единственный способ, чтобы мама услышала тебя.
Глаза Ани загорелись:
— Рассказывай, Петя!
Петя изложил свой план, но Аня с сомнением покачала головой:
— Петя, но как мы это сделаем? Мы же школьники, а это требует…
— Подожди. Я уже всё продумал.
Десятое число приближалось. Артур перестал устраивать сцены с мамой, но всё так же почти каждый вечер куда-то уходил. Алла молчала, явно стараясь избегать конфликтов, особенно после того, как Артур сравнил её с бабушкой.
Аня знала, что Артур моложе мамы на десять лет. Это не было проблемой, если бы не одно «но». Она была уверена, что Артур не любит её маму. Последние расследования с Петей только подтвердили это.
Аня находилась у себя в комнате, когда услышала, как Артур разговаривает по телефону:
— Милая, я договорился с Колей, ты приедешь в роли его девушки. Да не переживай, никто тебя не знает, конечно. Посмотришь, какое нас с тобой ждет будущее. Ну, хватит ворчать, я буду целовать ее только потому, что так надо. И смотри, не напейся там, знаю я тебя.
Аня сжала кулаки.
— Вот наглец, совсем совесть потерял, — прошептала она.
Вечером за столом Артур невзначай сказал:
— Алла, я тут вспомнил про своего друга, хочу, чтобы он со своей девушкой был на свадьбе. Ты позвонишь в ресторан?
— Конечно. А кто это друг?
— Ты его не знаешь, Коля. Мы с ним в детстве дружили, потом он уехал, а тут вернулся и позвонил.
— Ну это же замечательно, столько твоих друзей на свадьбе, будет весело.
Аня молча встала и вышла из комнаты. Она не могла больше это слушать и смотреть на то, какой наивной выглядела ее мама. Конечно, она думала, что Артур ее любит, но Аня понимала, что это совсем не так. Артур прекрасно осознавал ситуацию, а вот мама оставалась в полном неведении.
На подготовку свадьбы ушло столько денег, что этого хватило бы обычному человеку на всю жизнь. Но Алла не жалела ничего ради любимого. Она считала, что это прекрасно — устроить такое торжество, ведь создается настоящая семья.
Дочь, правда, совсем не радовала ее. Алла постоянно обещала себе, что поговорит с Аней, начнет уделять ей больше внимания, которое у нее отнял Артур. Но все это она откладывала на потом, после свадьбы. Алла вспоминала их совместные вечера и думала, что их обязательно нужно вернуть. Только теперь фильмы они будут смотреть не вдвоем, а втроем.
Торжество проходило в шикарном ресторане. Аня никак не могла сосредоточиться на поздравлениях и не успевала отвечать на пожелания гостей. Она даже не заметила, насколько красив был зал. Все время нервничала и думала о том, что будет после ее выступления. А вдруг их план провалится? Вдруг мама на нее обидится?
Она пыталась поговорить с мамой перед свадьбой, но Алла резко ее остановила:
— Аня, хватит. Ты уже не ребенок, чтобы так себя вести. Это низко. Не порти мне настроение перед самым важным днем в моей жизни.
Аня отошла в сторону. Она даже не смогла сказать, что раньше самым важным днем для мамы был ее день рождения.
Ведущий громко объявил:
— А теперь поздравление от Анны, дочери невесты. Анечка, проходите, пожалуйста.
Аня вздохнула, расправила плечи и вышла на сцену.
— Мамочка, перед тем как показать то, что я приготовила, хочу, чтобы ты знала: я очень тебя люблю и больше всего на свете хочу, чтобы ты была счастлива.
На экране появился видеоролик, который Аня передала ведущему до свадьбы. На записи Артур страстно целовал девушку, которая сейчас сидела неподалеку от него. Затем кадры из бара, где он обнимал ту же девушку, одетую только в нижнее белье. Никто больше не смотрел на экран — все взгляды были обращены на молодоженов. Девушка тут же выбежала из зала, а Артур, опустив голову, начал сползать под стол.
Аня увидела глаза своей мамы.
— Мамочка, прости меня, но ты не хотела меня слушать. А он… он просто не любит тебя.
Алла молчала. Ане показалось, что в этот момент мама ее ненавидит. Она бросила микрофон ведущему и выбежала из ресторана.
На улице ее ждал Петя.
— Эй, стой, ненормальная! — окликнул он, догоняя ее.
Аня развернулась, уткнулась ему в грудь и разрыдалась:
— Петя, что я наделала?
— Все правильно сделала. Ну, конечно, не очень красиво получилось, но ты защищала свою маму.
Они сидели у реки и молча бросали камни в воду. Петя наконец спросил:
— А мы тут до утра сидеть будем?
— Не знаю. Я не знаю, что дома и как туда идти, — ответила Аня.
— Пошли ко мне. Ты же знаешь мою маму, она накормит и спать уложит.
— Не могу. Мама будет волноваться.
Слова Ани прозвучали неуверенно.
— Нет, мама, конечно, будет волноваться, но, наверное, уже не так, как раньше.
— Аня!
Девочка вздрогнула. Она с Петром поднялись на ноги. Рядом с ними стояла Алла.
— Привет, Петя. Можно мне с вами посидеть? Устала, пока вас искала.
Петя густо пробасил:
— Конечно, вот, садитесь на куртку.
Он расстелил свою куртку на земле, и Алла улыбнулась:
— Спасибо.
Она присела и осторожно обняла Аню.
— Прости меня, дочка.
— Нет, мама, это ты меня прости. Так нельзя было. Я совсем не подумала, что это увидят не только ты, но и все гости.
Алла улыбнулась:
— Да ерунда это всё. Понимаешь, Анюта, как будто с меня цепи сняли. Сама придумала себе счастье и носилась с ним, как дура.
— Мама, ты не дура. Ты у меня умная, красивая, самая лучшая.
Петя присел рядом. Алла обняла его другой рукой:
— Значит, это и есть тот самый легендарный Петя, о котором я столько слышала, но никогда не видела. Почему ты никогда не приходил к нам в гости?
Петя смущенно хмыкнул:
— Ну, наверное, потому, что я живу не в вашем поселке.
Алла с беспокойством посмотрела на него:
— А где? Далеко?
— Да нет, не очень. В бараках. Но вы не думайте, я ничему плохому Аню не учу.
— А я и не думаю.
— Подождите, вы решили, что я такая, что буду на тебя как-то по-другому смотреть только потому, что ты не…
Петя смущенно кивнул.
— Да вы даёте! Аня, ты же меня знаешь, как ты могла так подумать? А знаете что? Давайте завтра устроим праздник! Позовем родителей Пети, ваших друзей, я кого-нибудь из своих приглашу. Сделаем… как вы говорите? Тусовку.
— У нас ведь целый ресторан еды и оплаченный ведущий.
Аня засмеялась:
— Мама, а как мы этот праздник назовем?
Алла задумалась, потом достала телефон:
— Так, что у нас завтра? О, нашла! Завтра день кота. Аня, ты что-то имеешь против котиков?
Аня покачала головой и крепко прижалась к маме:
— Я так рада, что ты вернулась. А хорошего мужчину мы обязательно встретим, вот увидишь!
Алла поцеловала дочь в макушку:
— Ладно, всем по домам. Завтра жду всех на празднике.
— Петя, чтоб был с родителями!
