Я даже представить не могла, что такое когда-нибудь произойдёт в моей жизни. Больше двадцати лет я была одна. Мой муж ушёл из жизни, когда нашей дочери Оле было всего пять лет. Тогда я держалась исключительно ради неё, а позже смысл моего существования сосредоточился на одной цели — дать дочери всё самое лучшее и обеспечить её достойное будущее.
На этом нелёгком пути рядом всегда был Дмитрий — наш близкий друг и крёстный отец Оли. После того как я потеряла мужа, именно он взял на себя множество забот. Дмитрий помогал по хозяйству, ремонтировал наш старый дом, а когда мы решили построить новый, выполнил практически всю основную работу сам. Ни разу он не взял за свою помощь ни копейки, и я каждый раз благодарила Бога за такую поддержку.
У Дмитрия не было своей семьи. Он часто говорил, что создание семьи — это большая ответственность, на которую готовы далеко не все. Но с годами наши разговоры становились всё более личными, иногда даже очень глубокими. Порой он спрашивал меня:
— Мария, нормально ли оставаться одной? Разве ты не заслуживаешь немного счастья?
Эти слова не оставляли меня равнодушной. Проходил год за годом. Мы стали проводить всё больше времени вместе. Однажды Дмитрий признался, что хочет провести со мной остаток своей жизни. Его слова тронули меня до глубины души. Мысль о том, что даже в моём возрасте можно начать всё заново, казалась одновременно странной и вдохновляющей. Но я знала, что моя дочь этого не поймёт.
Держать наши отношения в секрете больше не было смысла. На Новый год я решила рассказать правду. Мы пригласили Олю с её мужем Сергеем на праздничный ужин. Я очень старалась: приготовила лучшие блюда, накрыла красивый стол. Дмитрий тоже пришёл заранее, чтобы помочь.
Первые часы вечера прошли спокойно: мы разговаривали, вспоминали общие моменты, смеялись. Но вскоре я поняла, что настал момент говорить.
— Оля, Сергей, у меня есть важная новость, — начала я, стараясь скрыть волнение. — Мы с Дмитрием теперь вместе. И планируем жить вместе.
Сказанное повисло в воздухе, словно гром среди ясного неба. Сергей отложил вилку и посмотрел на меня так, будто я сказала что-то совершенно абсурдное.
— Вместе? В вашем возрасте? Серьёзно? — спросил он с недоверием.
Оля тоже подняла голову:
— Мама, что ты говоришь? Тебе же пятьдесят пять лет! О каком «вместе» может идти речь? Тебе нужно внуков нянчить, а не мужчинами заниматься!
Её слова резанули меня словно ножом. Я старалась сохранять спокойствие.
— Дочка, я тоже имею право на счастье. Дмитрий всегда был рядом, когда никто больше не помогал.
Сергей резко поднялся из-за стола:
— Помогал? Ага, чтобы потом всем готовым воспользоваться! Ему ведь ничего не нужно: ни строить, ни работать. Всё уже сделано за него!
Эти слова меня просто перекосили.
— Сергей, ты серьёзно? Дмитрий сделал для этого дома больше, чем ты когда-либо сделал. А где ты был, когда нужно было копать огород или чинить крышу? В Карпатах или в Одессе?
Оля попыталась успокоить мужа, но сама не выдержала:
— Мама, если хочешь жить с ним — пусть это будет в его доме. У нас это неправильно.
Её слова ударили сильнее, чем всё остальное.
— В его доме? Этот дом я строила для тебя, Оля! Отказывала себе во всём, чтобы ты имела будущее. А теперь, когда я захотела немного счастья, ты указываешь мне, как жить?!
Сергей молча надел пальто и хлопнул дверью. Оля пошла следом. Я осталась одна с Дмитрием.
— Может, они правы, — тихо сказала я, глядя в окно.
Дмитрий подошёл, обнял меня и спокойно ответил:
— Нет, Мария. В любом возрасте человек имеет право на счастье.
Я положила голову ему на плечо и поняла, что сделала правильный выбор. Независимо от того, что думают другие, я решила наконец жить не только ради кого-то, но и ради себя.
