Жена дала мне длинный список продуктов, и я отправился в магазин за покупками. По пути на остановке встретил старого знакомого, и мы отошли в сторону, чтобы перекинуться парой слов.
На территории автобусной станции росло большое дерево с густой кроной. На самой верхушке, среди тонких веток, сидел кот и жалобно мяукал. Было видно, что он случайно забрался туда, а теперь боялся слезать вниз — ветви под ним казались слишком хрупкими.
На остановке уже собралась целая толпа людей, все с интересом наблюдали за бедным котом, но никто не знал, как ему помочь. Одна женщина достала из контейнера кусочек сосиски, помахала им перед котом, затем положила на широкий каменный бордюр возле остановки.
— Ну давай, малыш, смотри, что у меня есть! — ласково позвала она.
Кот лишь громче замяукал, но с места не сдвинулся. Тогда ещё один мужчина подключился к процессу — он вынул из своего контейнера кусочек колбасы, потряс им в воздухе, стараясь привлечь внимание пушистого, а затем положил рядом с сосиской.
Голод кота был очевиден, но страх держал его на месте. Он все смотрел вниз, но спускаться не решался.
Через несколько минут на бордюре образовалась целая горка угощений — кто-то добавил хлеб, кто-то кусочек рыбы. Но кот продолжал сидеть на дереве, жалобно глядя вниз.
Кто-то предложил вызвать спасателей, чтобы помочь бедолаге. Однако в этот момент подъехал автобус, люди начали рассаживаться по местам, и остановка быстро опустела. Я, стоя лицом к дереву, вдруг увидел нечто неожиданное.
Как только автобус уехал, а вокруг не осталось людей, кот стремительно спрыгнул с дерева, молниеносно проглотил всю оставленную ему еду и… так же быстро взобрался обратно на ветки. Он сидел на толстой ветке и спокойно наблюдал за остановкой, пока вновь не собрались люди.
Потом он снова перебрался на тонкие ветви, начал раскачиваться, ощетинился и снова жалобно замяукал. История повторилась.
Прохожие снова достали из пакетов что-нибудь съестное, сложили угощение на бордюр. Кот сидел, будто парализованный страхом, пока рядом оставались люди. Но стоило очередному автобусу покинуть остановку, как хитрый пушистик тут же спрыгивал вниз и жадно уплетал оставленную еду.
Я стоял, разинув рот, наблюдая за этим представлением. Мой приятель попрощался и ушел, а я решил задержаться и посмотреть, чем все закончится.
После третьего такого «представления», когда кот снова занял свою «жертвенную» позу на ветках, к остановке подошла пожилая женщина. Окинув дерево внимательным взглядом, она вдруг громко крикнула:
— Барсик, домой! Завтракать пора!
Кот тут же сорвался с ветки, стремительно слетел вниз и, не оглядываясь, побежал к женщине.
— Вот ведь хитрюга, — ласково улыбнулась она. — Опять голодный, с вечера ничего не ел.
Она нежно погладила кота по спине и направилась к дому неподалеку от автобусной остановки. Кот гордо трусил впереди, высоко подняв хвост, и что-то себе мурлыкал под нос.
