— Интересная безделушка, — Диана кивнула на украшение на шее подруги.
— Правда? — удивилась Карина. — Так, ничего особенного.
— А выглядит-то очень солидно, — заметила Диана. — Прямо как настоящее золото! Ты что скажешь, Рома?
Она повернулась к мужу. Тот вдруг поперхнулся, лицо его стало ярко-красным, как будто кипятка хлебнул.
— Рома, ты в порядке? — спросила она, нахмурившись.
— Да-да, — прокашлявшись, прохрипел он.
— Ну и как тебе Карино украшение?
— Подвеска как подвеска, — пожал плечами он и уткнулся в тарелку, словно прятался.
— А мне кажется, что она просто очаровательна, — продолжала Диана, внимательно глядя на мужа.
— Мне тоже нравится, — вставила Карина. — Нестандартная, не поймешь сразу, что это.
— Вот и я уже полчаса сижу, пытаюсь понять, — спокойно заметила Диана. — Такое ощущение, будто вещица не просто оригинальная, а с историей.
— Не знаю, — Карина попыталась улыбнуться. — Я её не покупала, просто лежала в доме… Не помню даже, откуда взялась.
Щёки Карины залились румянцем, а вот Рома побледнел, словно призрак. Эти перемены не укрылись от взгляда Дианы. Однако она решила уточнить:
— Я всё же не пойму — что за кулон? Что он изображает, Кариночка?
Карина неловко сняла цепочку и положила на стол:
— Это бабочка. Только не расправившая крылья, а будто сложила их домиком. Когда носишь, создаётся впечатление, что она присела на грудь и затаилась.
— Мм, — задумчиво протянула Диана, — какая поэтичная версия…
Много лет назад мама Дианы, пусть земля ей будет пухом, подарила дочери этот кулон.
— Береги его, деточка! — сказала Римма Сергеевна. — Это украшение передавалось в нашей семье от матери к дочери много поколений. Моей бабушке его вручила её мать…
— Он, наверное, дорогой? — спросила Диана, вертя кулон в руках.
— Дорогой, — подтвердила мама. — Я даже однажды закладывала его в ломбард. Там сказали, что проба нестандартная — 850-я. До революции таких делали. Хотели выкупить за хорошие деньги, но я не продала. Только временно оставила, а потом выкупила обратно.
— Он выглядит таким хрупким…
— Так оно и есть, — улыбнулась Римма. — Золото мягкое, а тут ручная работа, много мелких деталей. Носи, но береги.
Диана боялась его повредить, потому хранила в отдельной шкатулке. Но иногда носила, особенно в особенные моменты.
— Это мой оберег! — говорила она. — С ним я экзамены сдала, с Ромой познакомилась. Даже в роддом взяла.
В роддоме, когда начались схватки, она инстинктивно сжала кулон в руке, так сильно, что крылышки бабочки сложились. Диана подумала, что испортила его.
Год спустя она отнесла кулон к ювелиру.
— Хорошо, что согнулись, а не сломались, — сказал мастер. — Но металл треснул, если разгибать — наверняка поломается. Можно аккуратно соединить концы крыльев — получится новая форма.
— Но это уже не бабочка…
— А почему? — ответил ювелир. — Просто она крылышки сложила. Вид будет объёмным, и украшение — крепче.
Диана согласилась. Результат ей понравился. Он стал ещё более загадочным — теперь уже не сразу поймешь, что это. Носила чаще, радовалась, что любимая вещь снова с ней.
Но на работе — не сложилось. Форма в банке включала галстучек, который постоянно задевал кулон. В итоге украшение снова вернулось в шкатулку.
— Так, ты сказала, не знаешь, откуда кулон? — переспросила Диана.
— Да, валялся где-то, — замялась Карина. — Готовилась к Новому году, увидела, подумала — миленький, нацеплю…
— Или кто-то особенный подарил? — уточнила Диана, пристально смотря на мужа.
У Дианы давно были подозрения, что Рома испытывает к Карине не только дружеские чувства. Он терпеть не мог остальных её подруг, язвил, издевался, а вот к Карине — относился вполне доброжелательно.
Он даже помогал ей по хозяйству. Она жила одна с двумя детьми, просила помощи редко, но всё же просила.
После очередного визита возвращался вялым, уставшим. Диана спрашивала:
— Сильно устал?
— Да у неё бардак вечный. Пока разберешься — измотан весь.
— Не ходи тогда. Пусть мастера нанимает.
— Да кто ей поможет-то? Одна, с детьми. Жалко её.
Вот из-за этих “жалко” Диана и насторожилась. Но доказательств не было. Да и при встречах они держались прилично. Всё выглядело просто по-дружески.
— Мама, а почему ты взяла мою бабочку? — вбежала в комнату Оля, младшая дочь Карины. — Это же та, что мне дядя-папа подарил!
Карина закашлялась, пыталась перевести тему:
— Иди к Нине, поиграй. С кулоном ничего не случится.
— Прям очень интересно… — проговорила Диана, внимательно посмотрев сначала на Карину, потом на Рому.
— Значит, украшение не твоё, — обратилась она к Карине, — а твоей дочери? Которой его подарил дядя-папа?
К слову, девочка Карины была словно близняшка дочери Дианы. И это не раз замечали. А её младший брат — копия Ромы в детстве.
Однажды Диана поделилась этим наблюдением с мужем. Он покраснел, но потом выпалил:
— Это телегония! Слышала? Ребёнок может быть похож на мужчину, который ему не родной, но был рядом. У Карины ведь никого нет, только я иногда помогаю. Вот и похож!
Диана не поверила, но спорить не стала.
— Ну вы и мастера! — голос Дианы был спокоен. — Один — умудрился подарить фамильное украшение, которое я среди тысячи узнаю, а вторая — родила от моего мужа двоих детей и продолжает делать вид, будто мы лучшие подруги.
— Это твоё?! — Карина приложила руку к кулону.
— Да, — кивнула Диана. — Мама мне передала. Он от прабабушки пошёл, поколениями.
Диана перевела взгляд на мужа:
— Что скажешь?
— Это… случайно вышло… А потом всё как-то закрутилось! Но я ведь с тобой остался! Мы ж нормально жили!
— Ты, как всегда, ни при чём, — кивнула она. — Все виноваты, кроме тебя.
Несколько минут повисло гнетущее молчание. Из детской доносился радостный смех.
— Наверное, я пойду, — встала Карина.
— Не держу. И мужа детей забери с собой. У тебя их больше, значит — он твой.
— Диана! Мы же семья! — вскрикнул Рома.
— Семья? С кем? Со мной или с ней? Ты определись. Только вариант “и с той, и с этой” — не для меня.
— И что, вот так просто выгоняешь? За три часа до Нового года?
— Именно так. Не задерживаю.
Он поднялся.
— Постой, — Диана не встала с кресла. — Украшение верни. Оно моей дочке по наследству должно достаться.
Карина сняла цепочку и молча передала её. Диана приняла и произнесла:
— Пусть полежит в святой воде. Надо грехи с него смыть.
Новый год Диана встретила с дочкой. Когда та легла спать, она посмотрела на стакан с водой, где лежал кулон, и произнесла:
— Хорошо, что все признания остались в прошлом году. А новый начнётся без всей этой мерзости.
Она подняла бокал и, легко стукнув по стеклу стакана, прошептала:
— С Новым годом!
