Когда я вернулся домой, меня сразу насторожила гнетущая тишина. Ни звука, ни мягких шагов по полу, ни привычного мурлыканья. В груди сжалось нехорошее предчувствие.
— Где коты? — спросил я, даже не успев снять ботинки.
Жена сидела за столом, уткнувшись в экран телефона. Не взглянув в мою сторону, спокойно ответила:
— Я отдала их. Не могла больше выносить этот постоянный мех по всей квартире.
Я застыл. Не сразу смог осознать, что именно она сказала. Три кота, которые были рядом со мной ещё до нашей свадьбы, вдруг исчезли. Мои спутники жизни, мои друзья. Просто так… исчезли?
Голос у меня задрожал от сдерживаемого гнева:
— Ты серьёзно?
— Теперь в квартире чисто, — холодно сказала она, наконец посмотрев на меня. — Можешь жить, как нормальный человек, а не прислуга для этих животных.
— Куда ты их увезла?
— Всё под контролем, — бросила она. — Забудь об этом.
Забыть? Как можно так просто забыть тех, кого ты любишь? Внутри всё горело. Это было не просто неприятное решение — это предательство.
Я перерыл все приюты поблизости, развесил объявления на столбах, распечатал листовки, обошёл каждый угол — всё напрасно. Она не сказала ни слова, не раскрыла, где искать. А когда я вновь задал ей вопрос о котах, в её взгляде промелькнула злость вперемешку с равнодушием, будто виноват был я.
И вот, спустя пару недель, мне пришло сообщение от знакомого, который работает в местном приюте:
«Кажется, я видел твоих котов. Несколько дней назад женщина принесла троих. Очень похожи на твоих».
Сердце забилось с бешеной скоростью. Я сразу позвонил ему.
— Они ещё у тебя? Скажи, что они там!
— Прости… их уже разобрали. Все трое.
Ответ ударил, как молот. Я судорожно спросил:
— Кто их взял? Я должен их найти.
Когда я вернулся домой, жена встретила меня с какой-то лживой спокойной улыбкой:
— Ну что, остыл?
Я взглянул на неё и понял — всё. Я не могу быть рядом с человеком, способным на такую жестокость. Той же ночью я собрал вещи и уехал. Спустя неделю подал на развод.
Прошло несколько месяцев. Я случайно зашёл на сайт приюта и открыл раздел «Нашли дом». Прокручивая страницу, вдруг застыл.
Они. Мои трое.
На фотографиях — ухоженные, довольные, с новыми семьями, в разных квартирах. Счастливые. Живые. Любимые.
Я долго смотрел на экран, затем медленно выдохнул. Они в порядке. Они дома. И, возможно, теперь — я тоже.
