Этот день был обычным рабочим. Людмила, поселковый врач, завершила приём и направлялась к выходу. За порогом её ожидал неожиданный гость — молчаливый, сильный, с глазами цвета осени. Это был волк. Как он оказался здесь — непонятно. Улица была пуста, и волк мог остаться незамеченным. Иначе возник бы переполох. Однако странно, но страх быстро прошел. Вместо этого пришло чувство ожидания чего-то важного. Волк был спокоен, терпеливо ждал.
Когда Людмила увидела его на пороге больницы, она не знала, что её ждёт пациент, которого она давно считала ушедшим навсегда. «Думала, что схожу с ума», — вспоминала она позже. «Выхожу на улицу, уже собиралась сесть в машину, и вдруг вижу — он стоит. Не двигается. Просто смотрит. Не рычит, не бежит. Просто смотрит».
Страх вспыхнул и исчез, как реакция профессионала, повидавшего многое. Людмила отступила на шаг, её рука потянулась к телефону. Но в следующий момент что-то щелкнуло. Этот волк не был опасным. Он пришел за помощью. Как будто знал, что она сможет помочь. Он повернулся, сделал пару шагов и остановился, оглянувшись. Молча ждал. Людмила, немного нерешительно, пошла следом за ним, словно интуитивно, и заметила на его шее зелёный ошейник с кулоном. В груди что-то сжалось. Точно такой же был у волчонка, которого когда-то спас её отец.
Вспоминания ворвались в голову, как ураган. Отец в старом свитере сидел у камина, а на руках у него был лохматый комок с перебинтованной лапкой. Когда Людочке было десять, отец научил её любить природу и быть врачом. Но затем, после смерти матери, он уехал в лес и больше не отвечал на звонки. Людочка осталась жить с бабушкой, а теперь она шла за волком по лесу. В одиночестве. Стук сердца в ушах, холод в воздухе, и ощущение, что это не случайность. Это был путь, который вёл к чему-то важному.
Домик в лесу был старый, едва заметный, почти сливающийся с лесом. Дверь приоткрыта. Внутри тишина, но не пустота. Слабый кашель, еле слышное дыхание. Мужчина на кровати, весь в поту, с впалыми щеками, бледной кожей и сухими губами. Людмила подошла ближе, и мир замер. «Папа?» — выдохнула она. Он открыл глаза, узнал её и едва улыбнулся, а затем снова потерял сознание.
Стояла тишина, только её дыхание и его. В голове звучал один вопрос: «А что теперь?» Людмила была врачом, она могла попытаться спасти его, но… хочет ли? Этот человек бросил её. Он оставил её одну после смерти матери. Перестал быть отцом. Могла ли она простить?
Снаружи завыл волк, длинно и протяжно, как нескончаемый стон. Людмила вздрогнула и оглянулась. В углу стояла печь, на которой чайник и пустая кастрюля. Печь давно не топили. Она разожгла огонь, сделала ингаляцию из трав, заставила его дышать, поила чаем с жаропонижающим. Вскоре в избушке стало теплее, а его дыхание ровнее. В груди у неё словно отпустило, прошли боли. Прошлое стало мягче.
Пока он спал, она позвонила мужу: «Я привезу его домой… Это мой отец». На другом конце трубки застыла тишина. «Думаешь, справишься?» — спросил он. «Не знаю. Но если не попробую — не прощу себя», — ответила Людмила.
На рассвете Людмила вернулась в лес с коллегами. Его погрузили на носилки. Волк не отходил от больного. Он даже вошёл в больницу с ними. Медсестры переглянулись, но не испугались, видя его понурый вид и грустные глаза. Волк подступил к старому другу и ткнулся носом в его ладонь, как бы говоря: «Я с тобой. Держись». Старик впервые за много лет улыбнулся.
Через неделю дочь забрала его из больницы. Странно, тяжело, но не страшно. Они учились говорить заново, смотреть друг на друга не через обиды, а через заботу. Волк остался с ними, как символ того, что даже раненые сердца можно исцелить, если дать им шанс.
Иногда судьба говорит не словами, а взглядом. И не только человека, но и зверя. Иногда примирение приходит не за столом переговоров, а среди деревьев, в лесу. Главное, что оно приходит. Добро должно править миром! Это того стоит!
