Как они оказались вместе на улице, не знал никто. Осенний холод сковывал дыхание, и двое малышей — пёс и котёнок — жались друг к другу, дрожа от промозглой сырости. Мужчина не смог пройти мимо. Он поднял их и принёс домой. Жена только распахнула глаза от удивления, увидев мужа с двумя замёрзшими комочками в руках.
— Нашёл под лавкой. Похоже, выбросили, — коротко пояснил он.
— Ну так чего стоишь? Неси их в дом, — ответила она, улыбнувшись.
Так началась новая глава в их жизни. Пса назвали Джек. Он вырос крупным, мощным и ленивым до крайности. Его категорически не устраивали ни прогулки, ни поездки на дачу. Он предпочитал отдых и мягкий диван. Котёнка назвали Кола. Серый, живой, неугомонный — он был полной противоположностью псу.
Во время прогулок Джек изображал страдания: падал на спину, вздыхал, поднимал лапы и выл так, что незнающий человек решил бы, что над ним издеваются. Мужчина с трудом поднимал его и нёс к машине. А Кола бодро бежал рядом.
В парке, куда они приезжали, Джек укладывался на скамейку, высовывал язык и наблюдал за игрой других собак. А играл за него Кола — он прыгал, носился по траве, гонялся за псами и сам становился одним из них. Его принимали в стаю: кто-то — из уважения, кто-то — от страха, но никто не отвергал.
Люди удивлялись:
— Как он нашёл с ними общий язык?
Никто не знал, но это не имело значения. Главное, собакам было весело, а их хозяевам — есть с кем поболтать. Джек наблюдал за игрой издалека и жмурился от удовольствия: разве может быть что-то лучше покоя рядом с любимым человеком?
Однажды, когда день клонился к вечеру, все начали расходиться, а Кола вернулся к скамейке и хотел спросить у Джека, как тот провёл своё лежание. Но его взгляд упал на мужчину — он сидел, наклонившись вбок, с прикрытыми глазами и остывающей трубкой в руке.
— Эй! Что с ним?! — завопил Кола. — Ты, лентяй, как ты не заметил?!
Джек вскочил, ткнулся носом в лицо хозяина — тот завалился на бок и застонал. У Кола началась паника. Джек взял ситуацию в лапы:
— Сиди здесь, если увидишь кого — зови. Я побегу в больницу. Я знаю, где она, мы мимо проезжали!
И он рванул со всех ног по пустому тёмному парку. Кола остался рядом, прижавшись к лицу человека и нашёптывая что-то на своём кошачьем языке, словно просил его не уходить.
Джек тем временем ворвался в приёмное отделение. Он лаял, носился, привлекал внимание. Его пытались успокоить. Но он не сдавался. В отчаянии Джек прыгнул на полицейского, сбил его с ног, вытащил из кобуры пистолет и, тяжело дыша, унёс его к выходу. Началась погоня. Полицейские, персонал и прохожие бросились за ним. Он привёл их прямо к скамейке, где человек лежал без сознания, а рядом сидел Кола.
Офицер подобрал пистолет, пощупал пульс:
— Он жив. Быстро, помоги мне!
Мужчину перенесли в машину скорой, и уже через несколько минут он был в больнице. Кола и Джек остались у входа. Полицейский подошёл:
— Ждите здесь. И никуда не уходите.
Через пять минут он вернулся с двумя мисками, полными еды:
— Ладно. Хотя ты и совершил уголовное преступление, пёс, но ты спас человека. А кот, судя по всему, тоже герой. Кушайте. Мы сообщим вашей хозяйке.
Жена приехала быстро. Мужчина пришёл в себя, и две недели она не отходила от него в больнице. Всё это время Джек и Кола жили возле приёмного покоя, переходя от одного патрульного экипажа к другому. Они стали местной легендой. И когда хозяин выздоровел, все знали — это благодаря им.
Теперь в парке они гуляют по очереди. Кола играет, Джек смотрит. Потом меняются ролями. Но ленивым Джек больше не был. Он стал настоящим защитником.
А хозяйка, провожая их на прогулку, каждый раз говорит:
— Надеюсь на вас!
И оба кивают серьёзно, понимая: жизнь их человека в надёжных лапах.
