Старую детскую коляску, стоявшую возле мусорных контейнеров у дома номер семь, заметили вскоре после новогодних праздников. Сначала все думали, что это просто хлам: рваный тент, погнутые колёса, болтающаяся ручка. Затем она стала чем-то вроде местной приметы: «Не подходи, зацепишься». Дворник Гена не раз обещал сдать её на металлолом, но всё откладывал: то техника подвела, то снег валил, то сторожа нового вводили в курс дела.
Во вторник, когда двор начал оттаивать и с крыш капала вода, на лавочке появились тётя Клава и тётя Поля. Эти две, словно хроники района, обсуждали всё подряд.
— Вот ведь безобразие, — покачала головой Клава, глядя на коляску. — Неужели трудно было в контейнер сразу выбросить?
— Молодёжь нынче всё на авось бросает, — вторила ей Поля.
В этот момент рядом прошёл Егорка Лукинов, ученик третьего класса, пинал ледяной ком. Уже занёс руку, чтобы метко закинуть его в коляску, как вдруг остановился, прислушался и произнёс:
— Тсс… там кто-то шуршит!
Бабушки замерли.
— Кто там, паршивец? — Клава сжала в руке трость.
Егор опустился на колено, приподнял гнилую ткань.
На свет высунулась мордочка цвета кофе с молоком, два тёмных глазика-бусинки и влажный нос.
— Щенок! — выдохнул мальчик.
Крошка едва пошевелил хвостом, свернулся калачиком и снова заснул.
— Не дай бог зараза, — перекрестилась Поля.
Егор аккуратно провёл рукой по шерсти:
— Он ледяной. Можно я его домой отнесу?
— Мать ругаться будет, — фыркнула Клава. — У них и так кошка военные строевые шаги марширует.
— Я спрошу! — Егор сорвался с места и понёсся в подъезд.
Бабушки остались, приглядывая за коляской и споря, кому теперь этот «собачий вопрос» решать.
Через пару минут Егор вернулся, запыхавшийся:
— Мама велела сперва к ветеринару. Гена! — заорал он во двор. — Помоги коляску оттащить!
Дворник нехотя снял наушники, подошёл:
— Что там опять? Мыши завелись?
— Щенок!
— И откуда он?
— Не знаю. Но замёрзнет же!
Гена вздохнул:
— Ладно, паровоз, поехали.
В ветклинике, что на углу, приятно пахло спиртом и мокрой бумагой. Светлана Фаритовна осмотрела щенка:
— Пустой желудок, температура снижена, но не критично. Мальчик. Примерно два месяца. Порода… да кто ж знает. Универсал.
Егор на табурете держал в кулаках полы куртки:
— Мы его оставим?
— Ты же понимаешь, это не игрушка, а живое существо. Ответственность!
Мальчик кивнул:
— Я поклянусь «Майнкрафтом»: выгуливать буду, кормить.
Доктор засмеялась:
— Вакцинация через неделю. Сегодня обработаем.
Щенок сидел спокойно. Будто знал: здесь его не выгонят.
— Как назовём? — спросила Светлана, заполняя карточку.
Егор вспомнил коляску:
— Коля.
— Подходит. А фамилия пусть будет… Дворовый.
Мама, открыв дверь, увидела сына со щенком:
— Решил всю жизнь поменять без согласования?
Егор прижал щенка:
— У него лапы как носочки!
Мама смягчилась:
— Ладно. Но всё за твой счёт: пелёнки, корм, клетка. Понял?
— Буду Гене помогать машину разгружать!
Так Коля Дворовый поселился в квартире номер 16.
К ночи соседи уже несли куриные обрезки. Студентка Вероника приходила посмотреть, а баба Нина приносила куриную грудку:
— Витамины ему, а то сгинет.
Егор строго:
— Только не жирное!
Щенок с аппетитом захрустел.
Через неделю Коля освоил лоток, перестал грызть тапки и каждый день сопровождал Егора к старой коляске. Там их встречали Клава и Поля.
— Вот он, — с гордостью говорил Егор.
Клава гладила шерсть:
— Прям стекло. Майский пёс!
— Январский! — поправлял мальчик.
Поля:
— Повезло тебе.
Коля облизал руку Егора.
Весной, когда всё растаяло, Коля носился с мальчишками по двору, гоняя мяч. Дворник Гена курил:
— Замену себе нашёл?
Егор пнул мяч:
— Коля — лучший форвард!
Клава поймала мяч калошей:
— Эх, футболисты вы, но милые.
На субботнике решили сдать коляску и устроить клумбу. Гена собрал будку для Коли: «Чтобы не заливало».
На школьной выставке «Моё домашнее счастье» Егор рассказал про Колю. Учительница подвела итог:
— Помните, дети: живое — не мусор!
Скоро двор стал приютом: котята, хлеб для птиц. Мама вздыхала:
— У нас приют? — но улыбалась.
К августу Коля стал похож на овчарку, команды выполнял идеально. Вероника снимала видео:
— У вас уже сто тысяч просмотров!
Однажды во дворе вспыхнул пожар. Коля сорвался с поводка, вытащил щенка из сарая. Пожарные сказали:
— Спасатель!
На доме появилась надпись: «Коля Дворовый — наш талисман».
В декабре журналисты пришли в школу. На фото: Егор в шапке, учительница, Гена и Коля с медалью «Спасатель-2024».
Никто не вспоминал про ту коляску. А Егор сказал:
— Иногда стоит просто приглядеться. И тогда найдёшь настоящего друга.
