Андрей кричал, теряя голос, но пес не услышал своего хозяина. И они сели в машину. А маленький Шпунтик оказался где-то между заброшенными домами, разрушенными столбами и вздыбившимся асфальтом…
— Иди сюда, мелкий! Быстрее перебирай лапами!
Шпунтик обернулся и заметил, как из подвала одного разрушенного дома выглянул большой черный пес.
— Ну, чего стоишь? Беги, а то будет поздно! — рыкнул он на Шпунтика.
Тот в панике метался, думая: «Что делать? Прятаться? Искать своих среди этого хаоса?!»
Земля под лапами вздрогнула, и еще один дом рухнул, словно собравшийся из деталей конструктора. Шпунтик взвыл от страха и рванул к спасительному окну…
—
К ночи все стихло. Город лежал в руинах, и Шпунтик понял, что окончательно потерял своих людей. Он надеялся, что они живы.
— Что это было? — спросил он у большого пса, своего спасителя.
— Никто точно не знает. Одна кошка говорила, что это сама природа мстит людям за что-то. Но я ей не очень верю. Разве природа может мстить? Да и не важно это. Нам сейчас главное — выжить! — пес многозначительно посмотрел на Шпунтика.
Тот почувствовал грусть. Выживать он не умел. Раньше были люди рядом: мама Люся, папа Василий и их шестилетний сын Андрюшка.
— А как тебя зовут, мелкий? Мы ведь даже не познакомились. Я вот — Фред. Хорошее имя, не правда ли? Впрочем, это единственное хорошее, что я получил от хозяев. Все остальное лучше не вспоминать!
Будка, цепь, пинки и ругань. Хорошо, что когда все это началось, он догадался меня освободить. А то был бы конец! — шерсть Фреда на холке вздыбилась.
— Я Шпунтик. Раньше у меня все было хорошо. Хозяева добрые, на отдых меня всегда брали. А еще была мягкая лежанка, полная мисочка и полосатый мячик…
Шпунтик почувствовал, как горечь подступает к глазам, и отвернулся. Он не мог заплакать перед этим большим и сильным псом!
— Ладно, Шпунтик, не грусти! Горю это не поможет, да и еда от слез не появится! — Фред усмехнулся, обнажая огромные клыки…
—
С тех пор они не расставались. Вместе искали еду в заброшенных домах, которые еще стояли.
Иногда им везло: кто-то оставлял для бездомных животных импровизированные столовые. Правда, конкуренция у этих мисочек была велика. Беспризорников хватало…
Иногда земля начинала снова дрожать, словно что-то огромное и недовольное ворочалось в её недрах. Шпунтик с Фредом прятались.
Было страшно просто стоять и ждать, что подземный зверь еще выкинет. Вдруг он решит прогнуться с тротуаром или разверзнет пасть и проглотит их вместе с асфальтом, пальмами и даже небом!
Шпунтику с Фредом везло. Но однажды удача их подвела…
Они прятались под огромными бетонными плитами, когда вдруг земля задрожала. Подземный зверь проснулся, и плиты их убежища начали складываться, словно домино, угрожая похоронить их.
Бежать было некуда. Шпунтик, срывая дыхание, тыкался носом в углы и вдруг… Пол ушел из-под ног, и он провалился.
— Фред! — пискнул Шпунтик.
Большая черная тень метнулась к нему и замерла рядом. Время как-то растянулось.
Наконец, грохот стих, и пыль осела. Света почти не было. Узкий луч пробивался между искореженными плитами.
Фред попытался выглянуть наружу, но…
— Похоже, мы замурованы, — сказал он.
Затем он завыл так громко и тоскливо, что у Шпунтика шерсть встала дыбом.
— Фред, ты чего?! Ты же большой, смелый, зубастый! — запаниковал Шпунтик.
— Я боюсь замкнутых пространств! Вся жизнь была на цепи. Даже дома никогда не ночевал, — признался Фред. — Теперь вся надежда — на кого-то, кто нас услышит и вытащит. Мы сами не выберемся…
— Тогда я тебе помогу! — решился Шпунтик и тоже завыл, но его вой был тонким и жалобным.
—
Волонтеры приехали издалека, чтобы помочь выжившим. Они искали животных среди руин.
— Лена, стой! Слушай… — Алексей остановился, насторожился и побежал, перепрыгивая ямы и преграды.
Лена поспешила за ним. Она верила своему напарнику: не раз он находил животных по слабому писку или жалобному звуку.
— Здесь! — сказал Алексей, останавливаясь.
Лена тоже услышала: вой, похожий на стон, и в ответ — слабое, жалобное поскуливание.
— Володя, ждём! Разобрать завал нужно! — сказала она в рацию.
—
Шпунтик думал, что это ему показалось. Но Фред поднял уши, прислушался и выдохнул:
— Нас услышали! Шпунтик, нас наконец услышали!
Сверху раздавались стуки и шум, кто-то ругался. Пыль сыпалась на собак, но они не обращали внимания. Главное — появлялся свет!
Наконец, маленькая щель стала настоящим окошком.
— Вы живы, ребята? — заглянула в проем улыбчивая девушка.
Шпунтик и Фред оказались на свободе. Их осмотрели, а потом Лена сказала:
— Ну всё, ребята, пора уходить отсюда! Сначала в приют, а там решим, что делать! Всё будет хорошо!
Вскоре Фред и Шпунтик оказались в самолете с другими везунчиками и отправились в столицу…
В столичном приюте было много спасенных. Одним повезло больше, другим — меньше.
— Что с нами будет теперь? — испуганно спросил Шпунтик, прижмется к Фреду.
— Ох, мелкий, я не знаю! — ответил Фред, тоже не зная, что ждать.
Здесь было много боли, одиночества и страха. Раненые и здоровые собаки, потерянные и брошенные, большие и маленькие, старые и молодые. Все они выли, плакали или просто грустили… Это создавало атмосферу тоски и безнадежности.
— Здесь, конечно, лучше, чем в нашем прошлом склепе, но нам бы поскорее отсюда выбраться, — вздохнул Фред.
И, как будто услышав его слова, удача снова повернулась к ним лицом.
— Ну и везучие же вы ребята, прямо в ошейниках родились! — через несколько дней сказала им работница приюта. — Завтра домой поедете! Вместе!
Фред посмотрел на Шпунтика, который прижался своим маленьким белым телом к его теплому черному боку, и махнул хвостом в ответ. Он прекрасно понял, о чём речь.
Андрей с родителями вернулись домой, чудом избежав катастрофы.
— Всё, теперь отдыхать только на родной земле! Пусть здесь ещё снег лежит, обойдусь без турецкого лета зимой! — сказал папа, как только они вошли в квартиру. — Предлагаю остаток отпуска провести у сестры Ольги в деревне!
— Я же тебе предлагала — давай купим тур, как все нормальные люди! Но тебе захотелось туда, где меньше соотечественников! А вот известные курорты даже не трясло! — мама Люся подколола папу Василия, а потом смягчилась: — Ладно, поехали к Ольге. Мне нужно прийти в себя после такого отпуска. Да и Оля будет рада.
Андрюшка не возражал, ему было всё равно, куда ехать. Оля всегда ему нравилась, и он любил проводить время у неё. Но в этот раз всё было по-другому. Он тосковал по Шпунтику.
Пес потерялся, когда они поспешно покидали городок, на который ополчилась природа. Когда они выскочили из дома, арендованного папой, и торопились к машине, земля дрогнула, что-то рухнуло позади, и Шпунтик, испугавшись, выскочил из сумки и побежал. Андрей кинулся за ним, звал, теряя голос, но пес не услышал.
— Я не поеду без него! — слёзы катились по щекам Андрея, но он их не замечал.
— Андрюшка, у нас нет выбора, — обнял его папа. — Мы надеемся, что Шпунтику повезет, и если получится, мы его найдём.
— Пойдём, Андрей… — мама едва сдерживала слёзы.
Они сели в машину, а Шпунтик затерялся где-то среди покинутых домов и разрушенных столбов.
Сегодня эти воспоминания снова захлестнули Андрея. Он сидел на качелях во дворе у тёти Оли, поглощённый грустью.
— Андрейка, что ты нос повесил? — подошла тётя Оля, мягко остановившись рядом с качелями. — Я понимаю твою боль, но надо верить в лучшее, и оно обязательно случится!
— Нет, тётя Оля, похоже, это не работает. Я несколько дней мечтаю, чтобы Шпунтик нашелся, но это не помогает, — вздохнул Андрей.
— Эх, Андрюшка, нужно не только мечтать! Чтобы мечты сбылись, надо помочь им, — сказала тётя Оля, подзывая Андрея к компьютеру. — Пойдём, посмотрим новости, может, найдём твоего друга в приюте.
Они уже несколько дней просматривали интернет вдоль и поперёк, и вдруг…
— Тётя Оля, вот он! — Андрей тыкал пальцем в экран.
— Подожди, подожди… Ты же говорил, что твой Шпунтик маленький и белый, смесь болонки с кем-то, а этот большой и черный «дворянин»! — растерянно заметила Ольга, глядя на фотографию.
— Нет, вот Шпунтик, он маленький и белый, рядом с этим чёрным! — Андрей подпрыгнул от возбуждения, указывая на Шпунтика, который прятался рядом с большой черной собакой.
— А, ну всё понятно! — улыбнулась тётя Оля. — А что тут написано?
«Два неразлучных друга, спасены из-под завала. Очень не хотелось бы их разлучать. Возможно, кто-то сможет приютить их вдвоём», — прочитала она.
— Тётя Оля! — Андрей сложил руки в умоляющем жесте. — Ты ведь сможешь взять этого черного пса? А мы с Шпунтиком будем вас навещать!
Ольга задумалась, рассматривая фотографию.
«Я давно хотела собаку, почему бы и нет?!» — наконец, подумала она.
— Смогу! Надо звонить волонтерам! Будем возвращать твоего Шпунтика домой!
— А как его назовём? — подскочил Андрей от радости.
— Ну, не знаю… Он серьёзный, вид у него основательный. Думаю, Фёдор будет хорошим именем! — улыбнулась Ольга.
Андрей побежал к папе и маме:
— Мы нашли Шпунтика! Нужно срочно позвонить в приют и забрать нашу собаку. А ещё мы для тёти Оли друга нашли!
Папа Василий ходил по кухне, разговаривая с волонтёрами, знакомыми и снова с волонтёрами. Наконец, он положил трубку.
— Всё! Договорились! Через пару дней собаки будут дома. Приятель, как раз через столицу едет, подвезёт их! — сказал он, удовлетворённо улыбаясь.
— Ура! — воскликнули все.
Когда Шпунтик услышал, что его нашли, он чуть с ума не сошел от счастья.
— Фред, это чудо! Собачий боженька меня любит! — он радостно скакал. — И тебя тоже! Ты же поедешь со мной!
— Успокойся, суматоха! — притворно ворчал Фред.
Незнакомый человек приехал за ними, погрузил в микроавтобус и повёз к счастью.
Фред спокойно лежал на подстилке, а вот Шпунтик не мог найти себе места. И вот они приехали, дверь открылась, и Шпунтик выбежал, как белый вихрь…
Прямо в объятия Андрея, который смеялся и плакал. Рядом стояли мама Люся и папа Василий.
— А ты чего замер, Фёдор? Выходи, не бойся, — ласково сказала женщина.
«Она почти угадала моё имя! — подумал Фред. — Хороший знак!»
И он пошёл к Ольге, которая обняла его за шею. Фред почувствовал счастье. Как давно он не испытывал это чувство…
Наверное, в последний раз, когда был щенком, рядом с тёплым маминым боком.
— Ну слава богу! — мама Люся прижалась к папе Василию. — Теперь я уверена, что всё будет хорошо!
Тот поцеловал её в макушку:
— Конечно! Главное, что все живы и здоровы! Всё остальное приложится!
Ольга кивнула, а слезинка скатилась по её щеке. Фёдор слизал её языком и улыбнулся.
