Он каждый день проезжал мимо этого места — привычный маршрут на работу. Здесь, возле парка, его ждал верный приятель — небольшой пёс с хвостом, закрученным в кольцо.
Собака неизменно появлялась в одно и то же время, ожидая именно его. Мужчина приезжал дважды — утром и вечером, и каждый раз его встречали радостное повизгивание и радушный взгляд.
Пёс бросал на него преданные глаза, а мужчина неизменно доставал что-нибудь вкусное — угощение для друга. Он гладил животное по голове, и пёс, словно отвечая на ласку, оживал от счастья. Кто из них надеялся сильнее — пёс или человек — было неясно. Но надежда определённо жила в обоих. Мужчина уже рассказывал о псе семье: жене, восьмилетнему сыну и шестилетней дочери. Им даже имя придумали — Дик. Он сфотографировал собаку и показал снимки дома. Все ждали нового члена семьи и даже успели поспорить, кто будет гулять с ним и где он будет спать.
Машина у мужчины была далеко не новая, с изношенными деталями, требующими замены. Денег катастрофически не хватало, и каждый раз он выбирал в пользу семьи, откладывая ремонт. Это решение оказалось роковым. Тормоза не сработали, и на повороте машина угодила прямо под многотонный грузовик с прицепом…
В больнице, когда врачи сообщили жене, что шансов нет, она потеряла сознание. Но это ещё был не конец.
Оказалось, что мужчина оставил завещание — он согласился передать свои органы тем, кому они будут жизненно необходимы. В больнице это знали. Жену привели в чувство и, усадив в кресло, попросили подписать документы…
Новый человек жил в другом районе. После операции прошло полгода, и врачи настаивали на регулярных прогулках. Он часто выходил в тот самый парк.
Однажды, прогуливаясь, он заметил исхудавшего пса. Шерсть у того торчала в разные стороны, взгляд был потухшим, а движения — нерешительными. Но, заглянув в глаза животного, мужчина увидел в них… что-то. То ли тревогу, то ли… ожидание?
Пёс тянул носом воздух, затем махнул хвостом и подошёл ближе. Мужчина протянул руку, и тот неожиданно заскулил, уткнулся мордой и стал облизывать его лицо.
— Что с тобой? — удивился он. — Ты как будто меня знаешь… Хотя я уверен, что мы не встречались.
Но пёс будто не слышал. Он прижался к мужчине всем телом и не отходил.
— Ну что ж, — вздохнул человек. — Придётся тебя забрать. Будем теперь вместе гулять.
С этого дня пёс ни на шаг не отходил. Он спал рядом, ходил по пятам, словно боялся снова потерять. Между ними быстро образовалась крепкая привязанность.
И всё же мужчину не покидало странное ощущение. Пёс смотрел на него как-то особенно — будто узнавал в нём кого-то другого. Прошло ещё полгода, прежде чем одна навязчивая мысль начала терзать мужчину.
Он не мог найти себе покоя, пока не решил всё выяснить. Получив нужный адрес, он долго набирался сил.
В один из выходных он всё-таки подошёл к нужной двери и позвонил.
Женщина, открывшая дверь, посмотрела на него с лёгким недоумением — хотела уже сказать, что он ошибся… Но в этот момент из-за его ног вынырнула собака.
— Дик! — вскрикнула она, бросилась к псу, подняла его на руки и начала целовать в морду.
На шум выбежали дети. Мальчик и девочка радостно закричали и кинулись обнимать собаку.
— Боже, неужели это он! — женщина перевела взгляд на мужчину. — Где вы его нашли? Как поняли, что он наш? Как узнали, где мы живём?
Мужчина вздохнул и серьёзно сказал:
— Нам нужно поговорить. Можно войти?
Женщина сразу стала серьёзной. Внимательно посмотрев на него, сказала:
— Проходите на кухню. Я сейчас чай поставлю. Дети, — обратилась она к сыну и дочери, — мы с дядей поговорим, не мешайте нам.
Но чай так и не был заварен. Она села напротив и расплакалась.
— У вас его сердце… — тихо произнесла она. — Сердце моего мужа…
Мужчина не знал, что сказать. Он вообще не представлял, как надо себя вести в такой ситуации.
Когда она немного пришла в себя, он сказал:
— Оставьте пса себе.
— Нет, — покачала она головой. — Мы его искали, обошли весь парк и полгорода. Я хотела сохранить его в память о муже… Но пёс сам выбрал. Он почувствовал его смерть. И как-то узнал, что его сердце теперь в вас. Он нашёл вас. Теперь вы — его хозяин. Вернее, вы оба.
— А дети? — спросил он. — Как вы им объясните?
— Я что-нибудь придумаю, — ответила она. — Но вы должны пообещать мне одну вещь.
— Говорите, — кивнул мужчина.
— Приходите к нам по выходным. Просто приходите и гуляйте с детьми. Им будет так радостно снова видеть его. Вы согласны?
— Конечно.
Они просидели до позднего вечера. Женщина рассказывала о жизни с мужем, а дети, хоть и расстроились, что пёс снова ушёл, утешились тем, что он будет приходить на выходных.
С того дня он ждал выходные с нетерпением. Он был одинок, а встречи с детьми и радость в их глазах наполняли его счастьем.
Женщина тоже не возражала. Детям она ничего не сказала о пересадке сердца. Но однажды поняла: не может представить, что он больше не придёт. Тогда она села с детьми и рассказала им всё.
А он… Он всё больше чувствовал, что не может не быть рядом. Будто сердце — то самое, чужое — тянуло его к этой семье. И он больше не пытался разобраться, чья это воля — его или сердца. Он просто следовал зову.
Через год он переехал к ним. Продали квартиру, купили новую в другом районе. Он старался изо всех сил, чтобы заслужить любовь детей. И добился этого.
Он был по-настоящему счастлив. Женщина смотрела на него с доверием и теплом. Но была одна вещь, что не давала ему покоя.
Кого она в нём видела? Мужа, которого потеряла? Или его самого? Или обоих сразу?
Когда я узнал эту историю, он так и не решился задать ей этот вопрос. А теперь… теперь я не знаю, случится ли это когда-нибудь.
И этот вопрос не выходит у меня из головы:
А что бы она ему ответила? Как вы думаете?
