Питбуль по кличке Плюша был необычным псом. Его щенком взяли в семью — в буквальном смысле вместо плюшевой игрушки. Он стал живой забавой и для мужчины, и для его жены, и для их маленькой дочери. Его передавали из рук в руки, чтобы обнять, приласкать, прошептать что-то доброе.
Он не знал, зачем собаке нужны клыки или для чего вообще лаять — не имел представления. Он и не лаял вовсе. Зато с годами выработал собственный язык — повизгивания, поскуливания, мягкие горловые звуки.
Дворик их дома выходил на тихую, но главную улицу спального района. И каждое утро, когда хозяева уезжали по делам, а девочка уходила в школу, Плюша проводил день одинаково. Он подходил к невысокому забору, вставал на задние лапы и опирался мордой на верхнюю перекладину. Забор был ему по горло.
Запирать такого добряка в доме никому в голову не приходило. Хозяин однажды просто сказал:
— Плюша, на улицу нельзя. Сиди дома. Слышишь?
И пёс, по-своему ворча, кивнул в знак согласия.
Так и повелось. Он смотрел на прохожих, издавал приветливые звуки, мечтая пообщаться.
Но однажды его внимание приковало нечто особенное. Через дорогу — дома с большими окнами и стеклянными дверями. И там, за стеклом, появился он…
Большой, уставший, неухоженный белёсый кот. Каждое утро он подходил к домам и наблюдал за домашними кошками. Те спешили к стеклу, будто хотели поговорить. А он — сидел молча, с бездонной тоской в глазах. Иногда тихо мяукал. Иногда — просто смотрел и плакал.
Видно, он когда-то тоже жил в тепле, но оказался выброшен. Теперь он приходил, не чтобы просить еды, а просто быть рядом с чем-то настоящим, уютным. Некоторым прохожим он был не в тягость — они подкармливали его. Но он не уходил. Еда — не главное. Он жаждал другого.
Плюша наблюдал за ним, сжимая сердце. Он повизгивал, звал прохожих обратить внимание на кота. Однажды хозяин, заметив это, решил, будто собака грустит из-за нехватки внимания. И написал объявление:
«Плюша очень добрый. Он печалится, когда вы проходите мимо, не погладив его. Пожалуйста, уделите ему немного внимания!»
Прохожие послушались. Люди стали подходить, гладить его, говорить добрые слова. Он в ответ благодарно вилял хвостом, вылизывал руки. Но душа его плакала — ведь он звал не ради себя.
«Оглянитесь, — как будто кричал он, — посмотрите, вон, там, на того бедного кота! Ему нужна ласка! Ему, не мне!»
Но люди не понимали. Кота они не замечали. Он был частью фона. Обычный уличный кот. Таких сотни.
С каждым днём Плюша становился всё тише. Даже аппетит пропал. Он не мог есть, когда знал, что вон там — голодный, отвергнутый брат по духу. И наступила развязка…
В воскресенье, когда люди отдыхали, Плюша, как обычно, находился у забора. Родители собирались на пикник. Их дочь ушла с утра к подруге. Машина остановилась на другой стороне. Из неё вышел человек, оглянулся и начал что-то искать.
В этот момент белёсый кот сидел у стеклянных дверей, глядя на красивую ухоженную кошку. Он не заметил приближения.
Человек, не глядя, споткнулся об него и в раздражении пнул. Кот вскрикнул и съёжился. Мужчина, не удовлетворившись этим, направился к нему, подняв ногу…
Но тут Плюша, не лаявший ни разу в жизни, зарычал так, что затихли все, кто был поблизости. Его лай прозвучал как крик души. Он даже не заметил, как перемахнул через забор.
За секунду он преодолел расстояние и, не кусая, без ярости, а как живой таран, всей грудью врезался в мужчину. Он знал, зачем у него клыки, но не использовал их — просто остановил зло.
А вес его, не забывайте, был двадцать пять килограммов…
Мужчина, уже замахнувшийся, чтобы повторно ударить кота, вмиг отлетел в сторону, перекувыркиваясь. Поднявшись, он завопил не своим голосом — от боли, шока и, пожалуй, унижения. Перед ним застыло жуткое, злобно оскаленное существо — словно сама ярость воплотилась в теле собаки. Даже храбрец испугается.
Сбежались прохожие, соседи, кто-то закричал, кто-то попытался оттащить Плюшу, а кто-то уже доставал телефон, чтобы вызывать полицию. Всё происходило стремительно и непредсказуемо, и неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы сквозь растерянную толпу не протиснулась женщина, держащая в руке смартфон.
— Так! Тихо всем! — выкрикнула она, и вмиг настала тишина. — Я лично видела, что натворил этот подонок! — указала она пальцем на мужчину.
— Это не я! — взвизгнул тот. — Эта бешеная собака набросилась ни с того ни с сего! Её нужно срочно усыпить! Она угроза для всех!
— Я живу в этом доме, — спокойно произнесла женщина, — и у меня вот здесь, — она показала на фасад, — висит камера видеонаблюдения. Изображение идёт прямиком на телефон. Хотите посмотреть?
Тот, что пнул кота, попытался было возразить, но его уже никто не слушал. Женщина включила запись и подняла смартфон повыше, чтобы все могли увидеть. Послышался общий возглас возмущения. Люди обернулись, чтобы найти виновника… Но он уже успел ретироваться — сел в машину, с визгом рванул с места и скрылся за углом.
Вы, наверно, хотите знать, что с Плюшей и котом?
А Плюша в это время, совершенно не обращая внимания на людской шум, подошёл к свернувшемуся на земле бедному коту, который тихонько всхлипывал в ожидании нового удара, аккуратно взял его за шкирку своими внушительными зубами и потащил домой.
Пёс без проблем перемахнул обратно через забор, положил бедолагу на газон у дома и начал его вылизывать, при этом тихонько повизгивая от радости.
Хозяева стояли у порога. Мужчина — в оцепенении, а женщина украдкой вытирала глаза рукавом.
Собравшиеся на улице люди подошли ближе и безмолвно наблюдали за тем, как мощный, грозный пёс, который только что снес человека, теперь с нежностью и заботой ухаживает за замарашкой-котом.
Нарушила тишину волна аплодисментов, свист, добрые крики.
Котик поднялся на лапы, получил дружелюбный облизыв в нос, сел, жалобно мяукнул и, словно отключившись от перенапряжения, зажмурился. Слишком уж насыщенным выдался у него день.
Теперь этот бело-серый красавец с гордым именем Белик каждый день носится по двору в компании Плюши. То он убегает от него, то сам нападает, кусая его за ухо или за холку, а Плюша валится на спину, вертит лапами и визжит от удовольствия.
— Белик! — доносится из дома голос хозяина. — Не мучь ты мне собаку, ей-богу!
Белик делает вид, что испугался, но уже через секунду игра начинается заново. Прохожие останавливаются, соседи улыбаются — каждый день у них шоу под окнами.
Белик теперь дома. У него есть крыша над головой, друзья, еда и любовь. А всё потому, что когда-то одна собака по имени Плюша решила, что кто-то одинокий и несчастный заслуживает спасения.
И да, это — финал. Хороший финал. Потому что порой животные оказываются человечнее людей. Если бы не Плюша… Если бы не он…
Продолжите сами.
