Саша лежал на кровати, прислушиваясь к звукам за дверью. Точнее, звуков почти не было — одни лишь приглушённые голоса. Уже минут пять родители что-то перешёптывались в коридоре.
«Наверное, решают, куда подарок припрятать», — подумал он с улыбкой и лениво потянулся.
И действительно: мама Марина и папа Леонид вот уже несколько минут спорили, в какое место лучше спрятать коробку в праздничной упаковке, перевязанную яркой ленточкой.
— Ну всегда же клали под подушку, — упирался отец.
— Под подушку — разбудим Сашу, и тогда сюрприз накроется, — возражала Марина. — А вот если на тумбочку поставить, он сразу заметит подарок, как проснётся.
— Да уж… на тумбочке скучновато как-то, — задумался Леонид. — А если под кровать? Попросим убраться — и там…
— В день рождения просить убирать комнату? Ты серьёзно? — нахмурилась Марина.
Возможно, они бы и дальше спорили, но Саша решил упростить ситуацию.
Дверь вдруг распахнулась, и он, зевая, проговорил:
— Доброе утро, мам, пап… А чего вы тут шушукаетесь?
— Доброе утро, сын, — замялся отец, а потом, получив легкий тычок локтем от жены, добавил:
— С днём рождения! Мы тебе тут с мамой кое-что приготовили. Надеемся, тебе понравится.
Он передал сыну коробку, похлопал по плечу. Мама тоже поздравила, обняла, поцеловала в щеку:
— Четырнадцать тебе сегодня, Сашенька. Ты уже почти взрослый, поэтому и подарок — взрослый.
— Спасибо! — кивнул парень, ещё не зная, что в коробке его мечта.
Он юркнул обратно в комнату, сел на кровать и под наблюдением родителей начал распаковывать.
Снял ленточку, развернул бумагу…
— Ух ты! Айфон… Самый последний! Откуда вы знали, что я его хотел?
Родители засмеялись. Угадать, чего хочет сын, было нетрудно: пока Саши не было дома, они заглянули в историю браузера на ноутбуке. Там — десятки переходов на сайты с айфонами, а в закладках ещё несколько похожих.
Телефон был дорогим, но Леонид и Марина решили взять его в рассрочку — лишь бы порадовать сына.
— Спасибо! Огромное спасибо! — Саша бросился к родителям, обнял, а потом снова взял новенький смартфон, разглядывая со всех сторон. Включил и погрузился в мир новых возможностей.
На деле гаджет оказался даже круче, чем на сайтах, которые Саша часами просматривал.
Он целый день не выпускал его из рук, а ночью — вместо тумбочки — положил под подушку.
И, наверное, впервые в жизни заснул моментально. Завтра он собирался с самого утра…
…опять наслаждаться своим новым телефоном.
Не стоит его осуждать — сейчас дети такие. Им важно быть «в теме».
Если раньше мечтали быть, как Гагарин или попасть в «Артек», то сейчас главное — что в кармане.
Например, топовый айфон.
— Я никогда не видела его таким счастливым, — призналась Марина.
— Да, — кивнул Леонид. — Смотри, как сияет, какие фотки делает! Он мне фото машины показал — я и не узнал.
— Серьёзно? — хихикнула жена.
— Честно. То ли камера такая, то ли фильтры… Но выглядит, как новенькая. Мы всё правильно сделали.
Были летние каникулы, и Саша ежедневно бродил по улицам с телефоном.
Он слушал музыку, делал фотографии, играл в игры. Иногда так увлекался, что забывал поесть.
На следующий день он похвастался в школьном чате. Даже те, кто раньше с ним не общался, начали добавляться в друзья.
Он стал единственным в классе с таким «аппаратом».
Даже Вероника, в которую он давно был влюблён, внезапно ответила на старое сообщение, отправила сердечки и пообещала, что сядет с ним за одну парту.
Саша был счастлив. Он не мог поверить, как быстро изменилась его жизнь.
Но однажды…
…в жизни бывает момент, когда всё меняется. Когда нужно выбрать.
Саша возвращался из парка, фотографируя насекомых — макросъёмка давала невероятные кадры.
Вдруг он заметил трёх подростков, тащивших на поводке щенка. Тот упирался, скулил. Один из парней кричал и пинал его:
— Заткнись! Тупая псина! Зачем тебя вообще купили? Ты ж бестолковый.
Щенок смотрел грустно, в глазах — страх.
— Смотришь? Не понимаешь ничего. Сейчас скину тебя в смотровую яму и скажу, что потерял. Надоел!
Саше было неприятно это видеть. Но вмешиваться? Это не его собака. И он — один.
Он уже хотел отвернуться… но их взгляды встретились.
Щенок уклонялся от удара, повернул голову и увидел Сашу. Их взгляды скрестились.
И между ними сразу возникла связь. Та самая — настоящая, внезапная.
Он понял: должен помочь.
— Эй, а чего вы его мучаете?! — крикнул Саша.
— А тебе что надо? — буркнул один из подростков. — Самый умный?
— Перестаньте. Вы не видите — ему больно?
— Это моя собака! Хочу — бью. Уходи, пока по шее не получил.
Саша сжал губы. Их трое, он один. И если получит — ничего не изменится. Щенок останется с ними.
— Эй! А давайте научим его лазать по деревьям! Посадим на дерево — пусть слезает сам.
— Давай! — поддержали другие.
Они направились к гаражам, где росло большое дерево. Щенок упирался, плакал, но никто не обращал внимания.
Саша знал: если сейчас не вмешается — беда. Щенка точно бросят или сделают что-то похуже.
— Эй, стойте! — закричал он и, сжав телефон, побежал за ними.
— Да что тебе надо, а? Пацаны, может, врежем ему, чтоб не лез?
Но тут Саша вытянул руку вперёд и заявил:
— Меняю телефон на собаку!
Все замерли. Парень с поводком удивлённо посмотрел на блестящий смартфон.
— Ты серьёзно?!
— Абсолютно. Айфон, последний. Отдаю за щенка. Он же тебе не нужен.
— А тебе, выходит, не нужен телефон?
— Уже нет.
— Ага… А потом припрёшься с мамкой и будешь клянчить обратно?
— Нет. Скажу, что потерял. Они мне поверят. Всегда верят.
Мальчишка задумался, бросив взгляд на щенка, что жалобно жался к его ногам. Несколько секунд он колебался, а затем, без особых раздумий, протянул вперед руку с поводком.
— Только давай без фокусов, ладно? Одновременно меняемся, — сказал он, не отрывая глаз от смартфона.
— По рукам, — кивнул Саша и тоже вытянул руку с телефоном.
Через миг обмен был завершен: в ладони Саши оказался поводок, а у подростка в руках — сверкающий новенький айфон.
— Только симку потом выкинь, — добавил Саша, аккуратно беря щенка на руки. — Мало ли, по ней могут тебя найти.
— Да не переживай, — хмыкнул мальчишка. — Всё по-честному.
Так в жизни четырнадцатилетнего Саши впервые случился по-настоящему взрослый, трудный, но важный выбор. Легко ли ему было решиться на это? Вовсе нет. Айфон был не просто гаджетом — он стал символом мечты, долгожданного подарка, купленного родителями в рассрочку. И всё же, глядя на щенка, который теперь доверчиво прижимался к нему, он понял: есть вещи куда ценнее. Например, возможность защитить тех, кто не может постоять за себя.
Он не просто приютил этого щенка — он буквально вытащил его из беды. Может быть, даже спас ему жизнь.
Домой Саша вернулся ближе к вечеру. Всё это время он гулял по городу, играя с новым другом, наблюдая, как тот радостно бегает по траве и жмурится от солнца. Щенок был счастлив, будто наконец обрёл того, кто станет для него настоящим хозяином.
— Саша! Где ты пропадал?! — раздался мамин голос с порога. — Мы же извелись уже, ни звонков, ни сообщений. Ты в порядке?
Из кухни выскочила Марина с кухонным полотенцем, а за ней появился Леонид, озадаченно глядя на сына и… щенка у него на руках.
— Это ещё кто такой? — строго нахмурилась мама. — Где ты его взял? И почему притащил в дом?
— Мам, пап… Только не кричите, ладно? Это Шарик. Мой друг. И, наверное, лучший из всех. Я бы хотел, чтобы он остался с нами.
— Саша, ты в своём уме? — всплеснула руками мама. — Какой ещё пёс? Мы же тебе телефон подарили! Неужели этого было мало?
Саша опустил глаза и виновато выдохнул:
— Я его… потерял.
— Что?! — воскликнула Марина. — Как это «потерял»?! Ты представляешь, сколько он стоил?! А как же платежи? Мы его ещё два года выплачивать будем!
— Мам, пожалуйста, не нервничай, — прошептал Саша. — Так вышло…
— Не нервничай?! Да мне сейчас скорую вызывать нужно! Лёня, ну скажи хоть ты что-нибудь!
Леонид молчал, но по тому, как он нахмурился, было понятно: его реакция ничем не лучше. Он смотрел на сына и будто пытался найти в его лице объяснение, которого так не хватало.
— Мы должны его найти, — твердо сказала Марина. — Это же айфон! Последний. У него же есть геолокация!
— Точно, — согласился отец. — Его можно отследить, если он не выключен.
— Не надо искать… — тихо сказал Саша. — Не стоит.
— Почему? — удивился Леонид. — Что-то ты недоговариваешь, Саша…
— Просто… да, я потерял дорогую вещь, это правда. Но взамен я нашёл кое-что важное. Вот он, — Саша кивнул на щенка. — Шарик — мой настоящий друг. И если бы у меня был выбор, я бы снова сделал то же самое. Пусть у меня больше нет телефона, зато есть тот, кто любит меня просто так.
— Это уже чересчур, — вздохнула мама. — Телефон утопил, а домой собаку с улицы притащил…
Саше пришлось импровизировать. Чтобы не вызвать ещё большую бурю, он выдумал историю, как пошёл купаться в канал и утопил айфон, пытаясь сделать подводные кадры. Объяснение прозвучало достаточно реалистично, чтобы мама поверила — взяла корвалол и ушла на кухню перевести дух.
Отец для успокоения принял рюмку чего покрепче, но уже не ругался. Напротив, он задумчиво смотрел на сына.
— И где ты его нашёл, этого «Шарика»? — спросила Марина, вернувшись из кухни.
— Возле канала, — солгал Саша. — Он, похоже, заблудился. Я не мог его бросить… Ведь вы сами говорили: если можешь кому-то помочь, обязан сделать это. Только добрые поступки делают человека человеком.
У Марии на глазах блеснули слёзы, а Леонид подошёл и крепко пожал руку сыну.
— Ты молодец, Саша. Так и должен поступать настоящий мужчина. Но на канал больше ни ногой, договорились?
— Конечно, пап. Обещаю.
Саша действительно солгал. Но он солгал ради добра. И спас ту крошечную жизнь, которая нуждалась в нём. Ведь с теми мальчишками у щенка не было бы будущего.
Теперь у Саши был не просто питомец. У него появился верный друг, готовый радоваться каждому его шагу. А у Шарика — дом, в котором его по-настоящему любят. И хотя от айфона осталась только память, Саша ни на секунду не пожалел о своём выборе.
Потому что есть вещи, которые ни за какие деньги не купишь.
