Мама и папа давно пообещали сыну, что подарят ему собаку. И вот, наконец, настал тот день, когда они нашли подходящую породу — весёлую таксу с щенками. Эти коротколапые малыши с трогательными длинными ушами и смешными хвостиками выглядели такими дружелюбными и забавными, что невозможно было не улыбнуться.
По адресу их ждала просторная квартира — огромный пентхаус, в котором собаке и её детям отвели целых две объединённые комнаты. Эта часть дома выглядела больше, чем вся их собственная маленькая квартира, где семья жила втроём. Хозяйка с гордостью показывала помещения, а родители, не скрывая удивления, всё рассматривали.
Мальчик же был занят другим: он носился за щенятами, ловил их на руки, прижимал к себе и светился от счастья. Но родители понимали — за щенка придётся заплатить немалую сумму, почти все накопления, которые мама откладывала на новую шубу. Она тяжело вздохнула, а потом с улыбкой сказала мужу:
— Ну и пусть. Обойдусь без шубы. Мой старый пуховик ещё вполне приличный. Что значит эта шуба по сравнению с таким счастьем в глазах нашего ребёнка?
Папа смутился, потому что чувствовал вину за свою невысокую зарплату, но спорить не стал. Так, забрав сына, они пошли домой, обсуждая, где именно поселят будущего питомца в их скромной квартирке, состоящей всего из спальни, крошечной залы и небольшой кухни-прихожей.
Щенка обещали отдать только через пару месяцев, когда он подрастёт и сможет обходиться без мамы-собаки Бони.
Осенью, в один из холодных вечеров, родители с сыном снова направились к тому дому. Погода стояла мрачная: ночью мелкий дождь превращался в лёд, утром трескались деревья и провода под тяжестью сосулек, а днём всё это таяло в грязную слякоть. Ветер свистел и больно кусал лицо. Но они всё равно собрались и пошли, договорившись заранее.
Когда добрались, было уже темно. Летящий снег с дождём искрился в свете фонарей, а светлый подъезд манил теплом. Родители вошли внутрь, а мальчик неожиданно застыл на пороге, упираясь и не желая заходить.
— Что опять случилось? — раздражённо спросила мама. — Там же твой щенок ждёт, о котором ты столько мечтал.
Но сын тянул её обратно на улицу. Она вздохнула, вышла и увидела: в самом уголке, у стены, прижавшись к двери подъезда, дрожал крошечный серый котёнок с оранжевыми глазами-бусинками.
— Мамочка! — воскликнул мальчик. — Мы не можем его оставить! Он ведь замёрзнет!
— Нет, — твёрдо сказал отец. — Мы уже внесли задаток за щенка. Взять можем только одного. Или собаку, или кота.
Но сын вырвался, подбежал к котёнку и крепко прижал его к себе:
— Договаривался ты, папа, а не я. Вот и объясняй сам. А я выбрал! Пусть будет он. Мне не нужна никакая собака!
Папа хотел возразить, но мама обняла сына и тихо поцеловала его в макушку:
— Бог с этой шубой и со щенком, — твёрдо сказала она мужу. — Иди, извинись перед хозяйкой. Скажи, что мы не можем бросить котёнка. И ещё скажи, что я горжусь нашим сыном!
Она забрала котёнка у ребёнка и спрятала его под курткой, а отец, вздохнув, поднялся на лифте наверх — объяснять и извиняться.
Пока его не было, мама и сын успели отогреть котёнка. Малыш устроился на руках, перевернувшись пузиком вверх, и громко замурлыкал. Глаза мальчика светились таким счастьем, что мама даже забыла о холоде и ветре.
Когда лифт наконец открылся, из него вышел папа… и на его руках сидел маленький щенок таксы! Он весело гавкнул, лизнул маму, потом папу, а после даже дотянулся до котёнка.
— Папочка!!! — закричал сын. — Но как? Мы ведь не можем двоих!
Отец улыбнулся и протянул жене пачку денег:
— Вот твоя шуба.
Мама растерялась:
— Но почему они вернули задаток? Ты что, ругался?
— Нет, — ответил отец. — Я рассказал им всё. О котёнке, о сыне, о том, что мы не можем оставить его погибать. Мы хотели извиниться и оставить задаток. Но они… сами отдали щенка и вернули деньги.
Сын сиял и обнял обоих родителей:
— У меня теперь два счастья! — и он гладил то щенка, то котёнка, которые уютно устроились на руках у мамы.
Щенок пытался лизнуть котёнка, а тот громко мурлыкал.
— Видишь, — улыбнулась мама, — два счастья лучше, чем одно.
— Но как мы поместимся с ними в нашей маленькой квартире? — спросил папа.
— Ничего, — ответила мама. — Главное, что мы вместе. Остальное — неважно.
И они вышли на холодный ветер, который больше не казался злым. Он теперь звучал иначе — словно шептал о том, что счастье всегда рядом. Его просто нужно заметить и прижать к себе.
