Когда-то Васька был ухоженным домашним котёнком с ласковым именем и своими хозяевами. Но то время давно кануло в прошлое, и теперь ему самому казалось, что те счастливые дни были всего лишь сном, которого на самом деле никогда не существовало.
К сожалению, сны к нему приходили совсем иные — тревожные, полные ужаса. То ему мерещились своры злобных собак, загоняющих его в чистое поле без единого дерева, где негде спрятаться. То вставали перед глазами люди, что с презрением гнали его прочь, швыряясь всем, что попадалось под руку. Эти видения были такими яркими, что он порой просыпался в холодном поту.
Но сильнее всего он боялся тех редких машин, что проезжали мимо пустыря, внутри которых стояли клетки с такими же, как он, бедолагами. Их куда-то увозили — и больше никто о них не слышал.
Старые, опытные коты шептали, что тех несчастных помещают в тесные железные клетки приюта, где нет свободы, и лучше умереть на воле, чем оказаться там. Васька был согласен: пусть лучше холод, голод и вечное одиночество, чем этот мрачный дом и неволя.
Но голод оставался его самым свирепым врагом. Если в какой-то день удавалось наесться досыта, это уже считалось счастьем. Пока поел — можно жить, а что будет завтра, пусть решает судьба. Такова жизнь уличного кота.
Последние силы
Поздней и особенно суровой осенью Васька оказался на грани. Три дня он не видел ни крошки пищи. Голова кружилась от изнеможения, лапы дрожали и едва слушались. Если он не найдёт еду в ближайший час, то просто свалится и больше не поднимется.
Понимая, что у него нет иного выхода, кот решился на отчаянный шаг — отправиться к супермаркету с яркой вывеской «Перекрёсток». Он знал: там полно еды, но не для таких, как он. Во дворе можно было наткнуться на стаю бездомных собак или попасть под зубы таким же голодным сородичам, и всё же он тащился туда из последних сил.
На задворках магазина кипела жизнь у мусорных контейнеров: там дерзкие коты дрались за объедки, периодически выскакивали с кусками еды и мчались прочь. Васька, ослабевший, понимал, что в этой битве у него нет шансов даже против котёнка.
И вдруг прямо перед ним открылась тяжёлая металлическая дверь. Не раздумывая, он юркнул внутрь. На бетонном полу рядами стояли ящики с куриным мясом. Сражённый запахом, кот схватил пакет и потащил к выходу, но за его спиной с грохотом захлопнулась дверь.
В ловушке
Послышались тяжёлые шаги.
— Ага! Вот он, ворюга! — взревел грузчик, размахивая железной палкой с крюком. — Теперь ты у меня попался!
Васька понял: шансов нет. Но, собрав последние силы, бросился бежать. Он мчался по коридору и неожиданно выскочил в огромный торговый зал. Люди в испуге расступались, а грузчик гнался следом.
Загнанный в угол, кот упал, крепко зажмурившись, ожидая удара.
— Не смейте! — пронеслось над залом.
Хрупкая женщина, оставив тележку, вцепилась в руку разъярённого работника, не позволяя опустить палку.
— Это мой кот! Я вызову полицию, если вы его тронете!
Тот зло прошипел:
— Уйди, пока сама не пострадала!
Но тут вмешался крепкий мужчина спортивного вида. Лёгким движением он выбил палку, и она покатилась по полу. Работник согнулся от боли, схватившись за руку.
Поднялся шум, прибежала директор. Но увидев взгляд женщины и возмущённого посетителя, она лишь сухо заметила: «Разберёмся. Приятных покупок», — и удалилась.
Новое знакомство
Женщина подняла грязного кота, прижала к пальто и унесла к кассе. Мужчина с тележкой подошёл следом.
— Позвольте подвезти вас, — предложил он. — С пакетом и котом одной будет тяжело.
Она колебалась, но он улыбнулся:
— Не бойтесь. Меня зовут Василий.
— А меня Татьяна, — ответила она после короткой паузы.
В машине он заметил:
— Вы ведь знали, что это не ваш кот.
— Знала… Но теперь он точно мой, — твёрдо сказала она.
Начало чудес
На следующий вечер Василий пришёл к её дому, держа в руках два больших мешка дорогого корма.
— Решил проведать вашего питомца. Имя ему уже придумали?
— Придумала… Я назвала его Васей, — смущённо улыбнулась она.
— Ну что ж, значит мы теперь тёзки. Пусть будет Василий Васильевич, — рассмеялся он.
Татьяна тоже засмеялась. Вечером они долго сидели за чаем, разговаривали, а счастливый и наконец-то сытый кот громко урчал, подёргивая ушами.
Он словно понимал: это судьба. Его спасли, ему дали имя и дом. А в жизни действительно бывают чудеса.
Так познакомились учительница английского Татьяна Леонидовна и тренер по дзюдо Василий Яковлевич — люди, которым было суждено стать мужем и женой.
