Марина и Влад прожили вместе много лет, буквально душа в душу. Они почти не расставались и всегда считались у окружающих идеальной парой. В их доме царили спокойствие, тепло и взаимное уважение. Если ссоры и случались, то редко и ненадолго — супруги быстро мирились. Единственное, чего так и не появилось в их семье, — дети. Судьба распорядилась иначе.
Зато рядом с ними почти пятнадцать лет жил кот. Его завели сразу после того, как Марине поставили окончательный диагноз — бесплодие. Тогда супруги решили, что забота о питомце поможет хоть немного заполнить пустоту и подарит смысл их жизни.
Они относились к коту как к родному ребёнку. Были и бессонные ночи во время болезней, и ежедневные прогулки в парке при любой погоде, и долгий выбор самого лучшего корма. Наверное, поэтому, окружённый заботой и любовью, кот прожил так долго. А потом ушёл — тихо, оставив после себя пустоту.
Марина и Влад тяжело переживали утрату. Казалось, будто вместе с питомцем исчезла часть их души. Мир вокруг потускнел, а в памяти Марины вновь всплыл страшный диагноз, услышанный много лет назад.
Марина перестала улыбаться, замкнулась и словно потеряла интерес к жизни. Каждый день был похож на предыдущий. Она бесцельно ходила по дому и по привычке по утрам собиралась на прогулку с котом, которого уже не было рядом.
Владу было больно смотреть на страдания жены. Улыбка Марины всегда была для него лучиком света, а теперь её не стало.
Однажды вечером, возвращаясь с работы, Влад зашёл в торговый центр за продуктами. На первом этаже он заметил стенд приюта для кошек с фотографиями животных, которые искали дом.
Среди них особенно выделялась маленькая полосатая кошечка с рыжим пятнышком на макушке. Она смотрела с фотографии грустными глазами, будто просила:
— Ну возьми меня, человек…
Весь вечер Влад был задумчивым, а ночью не мог уснуть, вспоминая этот взгляд. Утром в субботу, пока Марина ещё спала, он поехал в приют, чтобы увидеть кошечку вживую.
В приюте его встретили радушно и начали рассказывать о подопечных. Влад слушал, но взглядом искал только одну мордочку.
— Это Ника, — сказала сотрудница. — Наша самая маленькая. Ей всего два месяца, но она очень ждёт хозяев.
Как только Влад взял её на руки, сердце дрогнуло. Стало ясно: один он отсюда не уйдёт. В жизни Ника была ещё милее, чем на фото — крошечная, ласковая и смешная. Почему-то она сразу напомнила ему Марину.
Дома Влад тихо разулся, подошёл к кровати и осторожно положил Нику прямо на руку спящей жены. Маленький пушистый комочек тихонько пискнул. Марина резко открыла глаза и приподнялась.
Женщина тут же засияла и прижала кошечку к груди.
— Влад… — прошептала она. — Это мне?
— Тебе, — улыбнулся он.
— Спасибо тебе, любимый, — сказала Марина со слезами. — Ты вернул меня к жизни.
С этого дня Марина словно ожила. По утрам она с радостью готовила завтрак себе, мужу и новому члену семьи. В доме снова появились заботы, хлопоты и ощущение смысла. Жизнь заиграла красками.
Кошечка подрастала и превращалась в настоящую красавицу.
Однажды Марина сказала:
— Влад, я хочу, чтобы наша Ника родила котят.
— Мариш, ты что? — удивился он. — А куда мы их потом денем?
— Мы оставим их себе, — уверенно ответила она. — Раз я не смогла стать мамой, пусть буду бабушкой.
— Бабушкой котят? — усмехнулся Влад. — Нет, я против. Их может быть восемь, а это шерсть, корм, уборка. Давай лучше возьмём ещё одного котёнка из приюта.
— Я найду, куда пристроить, — настаивала Марина. — Ну пожалуйста…
— Давай поговорим об этом позже, — вздохнул Влад. — Я пока не готов.
Но Марина была готова. Тайком она начала возить Нику к подруге, у которой был кот. Когда кошка начинала просить кота, Марина брала переноску и ехала «в гости». Однако время шло, а беременность так и не наступала.
В конце концов Марине пришлось рассказать всё мужу — она хотела показать Нику ветеринару.
— Вот ты даёшь, Мариш… — удивился Влад. — А я всё думал, почему ты так часто к Светке ездишь. Ладно, записывайся, свозим нашу девочку к врачу.
В клинике сделали анализы и обследования. Диагноз прозвучал, как гром среди ясного неба — бесплодие.
Марина сдерживала слёзы, прижимая Нику к себе. Она слишком хорошо знала, что означает это слово.
— Нет… — шептала она. — Этого не может быть…
Влад сел рядом, обнял обеих и тихо заплакал.
А на следующий день раздался звонок из приюта.
— Влад, вы хотели котёнка? — сказали на том конце. — Нам вчера привезли троих малышей. Можете выбрать.
Супруги поехали туда вместе с Никой. Им показали коробку с крошечными котятами. Ника сразу оживилась, вырвалась из рук хозяйки, подошла к коробке и начала вылизывать малышей. Котята поползли к ней, прижимаясь.
— Мы кормим их из пипетки, — объяснили в приюте. — Они выживут. Кого вы берёте?
— Всех, — сказала Марина.
— Всех, — подтвердил Влад. — Даже не обсуждается.
Через несколько дней у Ники появилось молоко. Она стала настоящей мамой.
Супруги обустроили для кошачьего семейства отдельную комнату — ту самую, которую когда-то планировали сделать детской. Дом снова наполнился теплом, заботой и любовью.
Вот такая история о том, как потеря может привести к новому счастью — совсем неожиданному, но настоящему.
