Владимир Петрович — уже немолодой, респектабельный мужчина, преподаватель истории в одном из столичных вузов — несколько месяцев назад сменил квартиру в центре города на жильё в новом жилом комплексе ближнего Пригорода.
Решением он остался доволен. Тишина, закрытая территория, лесной массив вокруг домов и небольшая речка неподалёку дали ему именно то, чего давно не хватало. Он почувствовал прилив энергии, стал спокойнее и бодрее. Особенно перемены пришлись по душе его собакам — Грею и Лёве.
В один из морозных зимних вечеров Владимир Петрович, как обычно, вышел с ними на прогулку. В будни он всегда гулял поздно: работа, проверка работ студентов, подготовка лекций отнимали почти весь день.
Собаки к такому распорядку привыкли и собирались без напоминаний. Они суетились, поскуливали от нетерпения, по очереди тыкались носами в руки хозяина, подсовывая ошейники, поводки и шлейки — мол, давай уже быстрее.
В этом распорядке он был не одинок. Большинство жильцов в такое время уже спали, но владельцы собак позволить себе этого не могли. Тем, чьи питомцы «насиживали» весь день, приходилось гулять поздно вечером, чтобы потом снова вставать рано утром. Собачники в комплексе ложились позже всех и поднимались раньше остальных.
Они направлялись к площадке для выгула, где уже собирались постоянные посетители. Проходя мимо припаркованных машин, Грей и Лёва вдруг резко остановились возле белой иномарки. Встав на задние лапы, они пытались разглядеть что-то внутри салона сквозь стёкла, покрытые морозными узорами.
— Что там такое? Кого вы увидели? — удивился Владимир Петрович.
В ответ из машины донеслось тихое поскуливание, а следом — протяжное, жалобное кошачье мяуканье. Хозяин подошёл ближе и попытался заглянуть через лобовое стекло.
В небольшом участке стекла, оттаявшем изнутри от тёплого дыхания, он увидел две мордочки — собаки и кошки. Оба смотрели печально и настороженно. Обойдя машину, он дёрнул ручки дверей — закрыто. «Странно, — подумал он, — кто мог оставить животных в машине в такой мороз?» Решив, что хозяева, вероятно, зашли к кому-то в гости и скоро вернутся, он направился дальше.
На площадке царило оживление. Грей и Лёва радостно побежали к знакомым псам, влились в шумную возню и забыли о находке.
— Ребята, — обратился Владимир Петрович к собравшимся, — никто не знает, чья белая машина стоит возле пятого дома? Там в салоне кошка и собака.
— Даже не знал, что там кто-то есть, — ответил владелец шустрого пуделя. — Машина вроде с прошлой недели по ночам стоит, а утром уезжает.
— Это нехорошо, — нахмурился Владимир Петрович. — Обещают сильные морозы. Надо разобраться. Давайте поспрашиваем соседей, а я напишу в общий чат.
Никто из жильцов ничего не знал. Животные снова провели ночь в автомобиле. Тогда, объяснив ситуацию, обратились к участковому, и тот пообещал помочь.
Собачники переживали, к ним присоединились и кошатники — люди в комплексе оказались дружными и неравнодушными. Кто-то предлагал вскрыть машину, но после обсуждения решили дождаться официального ответа.
Участковый по номеру автомобиля через служебные каналы установил владельца и нашёл его телефон.
Когда Владимир Петрович позвонил, мужчина по имени Алексей отнёсся к разговору настороженно.
— А что случилось? — спросил он сухо. — Я здесь не живу, просто иногда заезжаю к другу. Это не запрещено. А мои собака и кошка меня ждут.
— Я не обвиняю вас, — спокойно ответил Владимир Петрович. — Здесь любят животных. Просто хотелось бы поговорить по-человечески.
Они встретились поздно вечером возле той самой машины. Рядом, уже поев, ходили собака и кошка. Вид у них был потерянный, словно у существ без дома.
Когда Владимир Петрович потянулся погладить собаку по имени Линда, кошка, сидевшая у неё на спине, зашипела.
— Масяня у меня добрая, — горько усмехнулся Алексей. — Просто она охраняет Линду от чужих.
И Алексей рассказал свою историю.
Он был каменщиком, приехал в столицу и устроился на стройку. Зарплата, хоть и неофициальная, была хорошей. Он снял домик в пригороде и перевёз к себе гражданскую жену Тамару.
Вскоре внезапно умерла его мать, оставив ему ухоженную квартиру и свою овчарку Линду. Алексей забрал осиротевшую собаку к себе.
Линда тяжело переживала утрату хозяйки и признала только Алексея. К Тамаре она относилась настороженно и без доверия.
Доходы позволили Алексею осуществить давнюю мечту — он поступил на платное заочное отделение строительного университета.
Тамара, окончив педагогический колледж, через агентство устроилась няней в обеспеченную семью. Именно тогда она и предложила купить хрущёвку на окраине столицы.
Для этого нужно было продать квартиру матери. Уговаривать Тамара умела, и Алексей согласился. Всеми делами занималась она — быстро нашла покупателя, торопила с продажей и настояла на снижении цены.
Вырученных денег не хватило. Пришлось брать ипотеку, причём и кредит, и квартира были оформлены на Тамару — единственную, кто имел официальный доход.
Так закончился рассказ Алексея, а для Владимира Петровича он стал лишь началом размышлений о том, как легко люди теряют и дом, и доверие, и ответственность за тех, кого приручили.
Кошка по имени Масяня появилась в их жизни словно сама собой, хотя без участия Линды дело, конечно, не обошлось. Однажды весной, во время обычной прогулки, к овчарке неожиданно подошла насквозь промокшая, худенькая полосатая кошка и без всякого страха начала тереться о неё грязными боками, громко урча.
Линда, которая раньше никогда не жаловала кошек и обычно прогоняла их одним взглядом, на этот раз повела себя иначе. Она не зарычала и не отступила, а лишь наклонила голову и принялась внимательно рассматривать незнакомку. Воспользовавшись замешательством, кошка прижалась мордочкой к её уху и будто бы стала что-то шептать на своём кошачьем языке. Линда стояла неподвижно, словно действительно слушала.
О чём именно они «договорились», так и осталось загадкой, но с того момента полосатая бедолага больше ни на шаг не отходила от овчарки. Вместе они отправились домой. Если кошка вдруг задерживалась, Линда останавливалась и терпеливо ждала, полностью игнорируя команды хозяина. Так хитрая Масяня сама устроила свою судьбу и незаметно стала домашней.
Тамара появлению новой обитательницы в доме совсем не обрадовалась, однако сопротивлялась недолго. Полосатая кошка оказалась на редкость ласковой и со временем сумела расположить к себе и её.
Алексей в тот период работал буквально на износ и сумел досрочно закрыть ипотеку. В доме появилась самая необходимая мебель, был куплен подержанный автомобиль, и казалось, что наконец можно вздохнуть спокойно. Но именно тогда случилась беда: из-за невнимательности на стройке Алексей получил серьёзную травму.
На операцию и длительное лечение ушли все сбережения. Вернуться к прежней работе он уже не мог, передвигался с тростью. С этого момента семейная жизнь дала трещину. Скандалы становились всё чаще, и вскоре Тамара дала понять, что больной и временно бесполезный муж ей больше не нужен.
В один день хозяйка квартиры собрала его вещи, сменила замки и выставила Алексея за дверь вместе с Линдой. Чуть позже на лестничную площадку была выброшена и Масяня.
— Забирай! — бросила она напоследок.
Все трое остались на улице. Единственным укрытием стала машина. Снимать жильё Алексей не мог — тогда пришлось бы бросить учёбу. Он устроился кладовщиком, работал за двоих и получил разрешение ночевать в тёплом помещении склада. Учёбу он не оставил — последний курс нужно было дотянуть любой ценой.
Даже при самой жёсткой экономии денег едва хватало на жизнь, но расстаться с Линдой, памятью о матери, и с умной, преданной Масяней он не мог. Линда души не чаяла в своей подруге и не могла без неё прожить и нескольких минут. Сам Алексей был готов оставаться голодным, лишь бы накормить своих питомцев. Так они и существовали — скромно, тихо, стараясь никому не мешать.
Старшая кладовщица, которая поначалу заигрывала с новым работником и сильно обиделась на его равнодушие, вскоре возненавидела и Линду, и Масяню. Она начала писать жалобы начальству, утверждая, что в помещении стоит «ужасный запах» от животных, каждый раз придумывая всё новые обвинения.
Жалобы были надуманными, но руководству надоело разбираться. С наступлением морозов начальник попросил Алексея прекратить ночёвки на складе и убрать животных.
У Алексея оставался номер телефона земляка Антона, с которым они раньше работали на стройке. Тот ушёл в частные ремонты и временно жил у заказчицы, отделывая её новую квартиру в этом же жилом комплексе.
— Лёш, ночевать можешь, — сказал Антон. — Но без собаки и кошки. Хозяйка строгая, сразу выгонит. Не обижайся.
Так и сложилась его жизнь: днём Линда и Масяня находились в машине возле складского комплекса, а ночью — у жилых домов. По нескольку раз за ночь Алексей заводил двигатель, чтобы прогреть салон. В это время собака и кошка прижимались к нему с двух сторон и лежали неподвижно, закрыв глаза, не понимая, почему не могут быть рядом с хозяином.
— Если об этом узнает хозяйка квартиры или участковый… — тяжело вздыхал он. — Мне просто некуда идти. Машину продать не могу — это хоть какая-то крыша над головой.
— Всё у вас наладится, — тихо сказал тогда Владимир Петрович.
Он ненадолго задумался, погладил Линду, почесал Масяню за ухом и в тот же вечер объявил в домовoм чате сбор неравнодушных.
Уже через день, накануне выходных, Алексею вручили ключи от небольшой дачи в соседнем посёлке. Дом принадлежал хозяевам двух доберманов, и они разрешили жить там совершенно бесплатно — вместе с животными.
Девятнадцать жителей комплекса взяли над Линдой и Масяней негласное шефство. Общими силами они организовали фонд «ночных пассажиров», закупили корм и договорились оплачивать коммунальные расходы. Помощь была рассчитана до осени, чтобы Алексей смог закончить учёбу и найти хорошо оплачиваемую работу.
Среди участников оказался юрист, который взялся помочь с непростой квартирной историей, и врач-реабилитолог, составивший грамотную программу восстановления.
Происходящее казалось сказкой. Столько участия и поддержки сразу. Алексей был ошеломлён и не скрывал слёз.
— Я от всего сердца благодарю вас — и от себя, и от Линды с Масяней, — говорил он взволнованно. — Я обязательно верну всё до последнего рубля. Если бы не они, не знаю, выдержал бы я всё это…
Теперь Алексей, Линда, Масяня и все, кто стал частью этой истории, твёрдо знают: добрые люди существуют. Даже в наше непростое время.
