Светлана в последнее время чувствовала себя выжатой до предела. Давала о себе знать ранняя весна с её вечной нехваткой солнца и витаминов, а на работе творился настоящий хаос.
Начальник, человек с тяжёлым характером, решил не расширять штат и вместо найма ещё одного бухгалтера просто распределил новые обязанности между теми, кто уже работал. Он был доволен собой — экономия налицо, а вот сотрудники буквально задыхались от нагрузки. Но выбора ни у кого не было: с поиском новой работы сейчас было туго.
Света отличалась ответственностью и не умела идти наперекор руководству, поэтому дополнительных задач ей доставалось больше остальных. Если Ольга Петровна могла спокойно заявить, что у неё и так дел по горло — она уже почти на пенсии и увольнения не боялась, — то Светочка лишь сжимала губы и молчала. Слишком уж ценила своё место и боялась остаться без заработка.
Дни проходили однообразно. Возвращаясь домой, женщина снимала одежду, на скорую руку готовила себе ужин — чаще всего салат и яичницу, принимала душ. Переходя из комнаты в комнату, она машинально гладила своего кота Барсика, параллельно пытаясь сделать ещё какие-то мелкие дела, которые нередко так и оставались незавершёнными.
В тот вечер Светлана решила заняться стиркой. Запустила машинку, включила фильм и… уснула, так и не дождавшись его финала.
Когда раздался сигнал окончания стирки, кот подошёл к стиральной машине, посмотрел на дверцу и тоже подал голос. Он знал: хозяйка обычно сразу доставала бельё и развешивала его. Но сейчас она спала, а значит, её срочно нужно было разбудить.
Барсик запрыгнул к Свете и начал топтаться лапками по спине, иногда выпуская коготки, стараясь вырвать её из сна. Однако она лишь отмахивалась, недовольная тем, что любимец мешает отдыхать.
— Барся, уйди… Что тебе надо? Кормить сейчас не буду, даже не надейся, — пробормотала она.
Женщина выставила кота за дверь, закрыла защёлку и снова легла спать. А утром, собираясь на работу, внезапно вспомнила про стирку. Ей как раз нужна была футболка, но та оказалась мокрой и к тому же неприятно пахла.
Расстроенная собственной рассеянностью, Светлана вынула бельё из машинки и сложила его в таз — вечером придётся перестирывать. Убегая на работу, она заметила, как кот снова крутится у ног и громко мяукает. Надевая сапоги, она пыталась его отодвинуть.
— Ну что ты не можешь нормально сказать, что тебе нужно? Ничего же не понятно… Переживаешь, что я ухожу? Не скучай, я скоро вернусь, — бросила она на ходу.
Весь день Света чувствовала тревогу. Её не отпускала мысль, что Барсик вел себя странно. Он явно был чем-то обеспокоен — вдруг заболел? Вернувшись домой, она увидела, что кот снова встречает её так же взволнованно.
Зайдя в ванную, чтобы вымыть руки, Светлана с ужасом обнаружила, что с утра не закрыла кран. Вода текла весь день, унося с собой деньги, которые теперь придётся заплатить за коммунальные услуги. Хорошо хоть соседей не затопила… Вот к чему приводит хронический недосып и вечная спешка.
Она снова постирала и развесила бельё, тщательно проверила все краны, поужинала тем же привычным салатом с яичницей и почти перед самым сном легла в кровать, надеясь наконец выспаться — завтра ведь выходной. Барсик запрыгнул к ней и уютно свернулся клубочком. Казалось, в доме воцарилась тишина и покой.
Светлана быстро уснула, но вскоре сквозь сон услышала отчаянный крик кота. Это был именно крик, не просто мяуканье. С трудом открыв глаза и не понимая, что происходит, она поднялась и направилась на кухню. Открыв дверь, едва не лишилась чувств от резкого запаха дыма.
На плите оказалась забытая сковорода. Огонь был слабым, но его хватило, чтобы посуда раскалилась, а остатки масла начали гореть.
Светлана быстро выключила плиту, распахнула окно и, дрожа, опустилась на маленький диванчик у стола. Нужно было срочно брать себя в руки — ещё немного, и до пожара было бы рукой подать.
«Хорошо, что я тогда убавила огонь, — пронеслось в голове. — Иначе всё бы уже сгорело». Она подумала, что пора всерьёз заняться своим состоянием и хотя бы начать пить витамины.
Барсик запрыгнул к ней на колени и стал ласково тереться о подбородок. Он больше не кричал, был спокойным и нежным. И тут Светлану словно осенило: она вспомнила все моменты, когда кот волновался и подавал голос. Он пытался предупредить её о белье в машинке, о незакрытом кране и, в конце концов, спас дом от пожара.
— Какой же ты у меня умница… Прости, что не слушала тебя. Обещаю, теперь буду внимательнее к твоим сигналам, — тихо сказала она.
С тех пор в квартире стало заметно больше порядка. Если что-то шло не так, тут же срабатывала «кошачья сигнализация», и Светлана сразу исправляла свои промахи. Барсик получал заслуженную вкусняшку и щедрую порцию ласки, а в доме наконец воцарились спокойствие и безопасность.
