Одной женщине хронически не везло. Она никогда не выигрывала в лотереях, не становилась призёром розыгрышей и точно не входила в число любимчиков судьбы. Начальство упорно не замечало её стараний, повышения доставались кому угодно, только не ей. А в личной жизни всё тоже складывалось наперекосяк, будто по злой иронии.
— Наверное, я просто невезучая, — тяжело вздыхала Наталья.
— Да перестань, Наташка! Не накручивай себя, — пыталась подбодрить её подруга.
Но жизнь снова и снова доказывала Наталье обратное.
— Вот бы счастье продавалось в магазине, — думала она однажды, разглядывая витрину с аппетитными пончиками и свежими круассанами.
Увы, продавец мог предложить лишь ароматную выпечку, но никак не чудо в красивой упаковке.
В тот день Наталья вышла из магазина, прижимая к груди бумажный пакет с пончиками, и тут же заметила у входа суетливую женщину. Та явно кого-то поджидала и то и дело оглядывалась по сторонам. В руках у неё был странный свёрток.
Наташа замедлила шаг, и незнакомка тут же метнулась к ней:
— Купи котика, красавица! Породистый, с документами! — пропела она заученным голосом.
Наталья наконец поняла, что именно держит женщина, и отрицательно покачала головой.
— Эх, зря отказываешься. Всем известно: коты удачу в дом приносят, — не унималась торговка.
Наталья невольно отшатнулась, разглядев существо, выглядывающее из ткани: гладкая кожа, торчащие уши, странный внешний вид.
— Господи, да это же настоящее чудовище! — вырвалось у неё.
Кот посмотрел на неё большими печальными глазами и издал странный звук, похожий на тихое бульканье.
— Он что, болеет? — спросила Наташа, внезапно почувствовав жалость.
— Да ты что! Здоров как бык. Просто порода такая — сфинкс. Характер спокойный, ласковый в меру. Бери, не сомневайся. Я ещё и скидку сделаю, — продолжала женщина.
Наталья сама не поняла, почему вдруг решилась на эту покупку. Может, всему виной была жалость. А может, те самые зелёные глаза, в которых читалась бесконечная тоска.
Так или иначе, Наталья достала деньги и вложила их в цепкую ладонь продавщицы.
— Умница! Не пожалеешь. Счастья вам и удачи! — быстро проговорила та и тут же исчезла, будто её и не было.
Наталья осталась у крыльца магазина с пакетом пончиков в одной руке и свёртком с лысым котом — в другой.
— Ну зачем я это сделала? Совсем разум потеряла, — пробормотала она и направилась домой.
Кот вёл себя спокойно, лишь изредка высовывал мордочку и принюхивался, поглядывая на пакет с выпечкой.
— А вкус у тебя, смотрю, хороший. Потерпи, скоро будем дома, — неожиданно для себя заговорила с ним Наталья.
На душе у неё стало чуть теплее. Теперь она была не одна.
— Та женщина сказала, что коты счастье приносят. Ну что ж, не подведи меня, Мурзик, — улыбнулась Наталья, на ходу придумав имя.
Кот только вздохнул и прижал уши.
Дома, развернув свёрток, Наталья ахнула: «породистый сфинкс» выглядел крайне сомнительно. На теле виднелись клочки серой шерсти, словно животное побрили кое-как.
— Такое чувство, что тебя просто неаккуратно обстригли, — пробормотала она, разглядывая нового жильца.
Кот снова тревожно посмотрел на неё, чихнул и задрожал. Наталья тут же устроила ему лежанку, укрыла одеялом и мягко сказала:
— Грейся, Мурзик. Завтра поедем к ветеринару.
Она ушла на кухню, чтобы поискать еду, когда услышала за спиной шорох. Обернувшись, Наталья увидела Мурзика, сидящего на столе рядом с пакетом и с аппетитом поедающего пончик.
— Да ты, оказывается, весьма самостоятельный, — рассмеялась она, снимая кота со стола.
Тот недовольно забулькал и демонстративно запрыгнул на стул.
— Зачем же вы кота побрили? — всплеснул руками молодой ветеринар, осматривая Мурзика. — У него что, проблемы?
Наталья благоразумно не стала доставать «документы», давно поняв, что они липовые.
— Нашла его на улице, — вздохнула она.
— Тогда понятно. Люди, конечно, хуже зверей. Так издеваться над животным… — качал головой врач. — С аппетитом всё в порядке?
Наталья вспомнила пончик и котлету и улыбнулась:
— Ест за троих. Я бы сказала — сметает всё подряд.
И удивительным образом после появления Мурзика жизнь Натальи начала меняться. Её повысили на работе, она выиграла билеты на концерт любимой группы и купила диван с отличной скидкой. Мелкие приятные сюрпризы стали случаться почти ежедневно.
— Знаешь, я начинаю верить, что коты действительно приносят счастье, — делилась Наталья с подругой.
Та с изумлением замечала, как изменилась Наташа за пару месяцев: новая причёска, обновлённый гардероб, а главное — уверенность и свет в глазах.
— Вот это да! Ты просто расцвела! Может, одолжишь мне своего счастливого кота на месяц? — шутила подруга.
— Ну уж нет, — смеялась Наталья. — Кто же отдаёт своё счастье?
Но беда подкралась неожиданно. В один тёплый летний день Мурзик вдруг исчез.
Сначала Наталья не могла понять, как это произошло. Потом заметила приоткрытое кухонное окно.
— Как я могла забыть его закрыть… — прошептала она, глядя со второго этажа на раскидистое дерево под окнами.
Одни лишь зря потраченные часы — Наталья обошла все окрестности в надежде отыскать Мурзика. На её жалобное «кис-кис» сбежались почти все дворовые коты, а заодно приблудилась и маленькая, явно немало пережившая собачонка.
Но Мурзик будто исчез без следа…
От полного отчаяния женщина зашла в ближайший отдел полиции, решив попробовать хоть что-то.
— Вы вообще осознаёте, с чем пришли? Нам людей искать некогда, а вы тут с котом, — недовольно бурчал дежурный инспектор. — Не отнимайте время.
Перед ней сидел симпатичный мужчина с усталым взглядом — человек, которому в последнее время катастрофически не везло.
— Это вы не понимаете… Мурзик — не просто кот. Он для меня как родной, — неожиданно разрыдалась Наталья.
Инспектор смутился: женские слёзы он переносил плохо. Он поднялся со стула, но зацепился за ножку, пошатнулся и с грохотом рухнул прямо к ногам ошарашенной посетительницы.
Наталья тут же забыла о слезах и бросилась помогать стражу порядка.
— Вот так у меня почти каждый день… одно сплошное невезение, — простонал мужчина, представившись Николаем.
Он и сам не понял, почему решил поддержать эту женщину. Может, из жалости, а может, потому что сам недавно потерял любимого питомца и возвращаться домой ему было не к кому. Как бы там ни было, решение было принято.
— Пончик хотите? — вдруг вытащил он из-под стола шуршащий пакет.
Наталья вспомнила, как Мурзик обожал забираться на стол и тянуть свежую выпечку, особенно пончики, и разрыдалась с новой силой…
Когда рабочий день Николая закончился, они уже вместе ходили возле дома Натальи.
— Я котов до безумия люблю. У меня тоже был Мурзик. Только жена была категорически против. В один день не выдержала и вынесла его на помойку. Так я остался и без кота, и без семьи, — тяжело вздохнул Николай, снова споткнувшись.
Наталья внимательно слушала и искренне сопереживала.
— Я не понимаю, как можно выбросить живое существо, — покачала она головой.
— Сам до сих пор не понимаю. Мой Мурзик был пушистый, ласковый… правда, воровал еду со стола. А ваш какой? — поинтересовался он.
— Лысый, — улыбнулась Наталья. Она оступилась, но Николай вовремя поддержал её.
— Наверное, редкая и дорогая порода. Я в этом не разбираюсь. По мне — лучше с улицы спасти, чем гнаться за модой, — задумался мужчина.
— Ну, можно сказать, что я так и сделала, — ответила Наталья и рассказала всю историю появления Мурзика.
Николай слушал внимательно, не выпуская её руки, а в другой держал пакет с пончиками.
— Может, присядем? — предложил он, кивнув на пустую лавочку.
Они сели и принялись за угощение.
— Представляете, у Мурзика уже шерсть начала отрастать, и мяукать он стал нормально. А раньше только странно булькал — врач сказал, голос сорвал, — делилась Наталья.
Николай смотрел на неё, не отводя взгляда.
— Вот же проходимцы… на что только не идут ради денег. Взяли и кота налысо обрили! Я за годы службы всякое видел, но всё равно поражаюсь человеческой жестокости, — сказал он и замолчал.
Повисла тишина. Каждый задумался о своём.
И вдруг раздалось знакомое шуршание. Наталья решила, что ей показалось, но, заглянув за спину Николая, радостно вскрикнула: рядом с пакетом сидел Мурзик и облизывался.
— Мурзик! — в один голос выдохнули они.
— Не может быть… — потрясённо прошептал Николай, мгновенно узнав своего любимца, пусть и не такого пушистого, как раньше.
Кот тоже узнал хозяина: он радостно мяукнул, прыгнул Николаю на руки, а потом метнулся к Наталье.
Женщина заметила — печаль исчезла из его глаз. Он наконец нашёл тех, по кому тосковал всё это время.
— Так выходит, вы спасли моего Мурзика… и даже имя угадали! — всю дорогу восхищался Николай, неся кота на руках.
— Значит, счастье всё-таки можно купить, — задумчиво произнесла Наталья, вспоминая ту странную покупку у магазина и все чудесные перемены после неё.
Вместе они зашли к ней домой, решив больше никогда не расставаться.
Математики давно доказали: минус на минус даёт плюс. И это правило неожиданно сработало в жизни.
Невезение Николая и Натальи обернулось настоящей удачей. И чтобы понять формулу простого человеческого счастья, не нужно быть учёным.
Ведь даже коту ясно: если мужчина и женщина встречаются — обязательно получится что-нибудь очень замурчательное.
