Андрей нервно ерзал на месте, присматриваясь к темноте. «Вот здесь должно подойти», — подумал он, но в душе зашевелился червячок сомнения. Быстро отмахнулся от него: рассусоливаться, как говорила его недавно ушедшая тётка, было не в его привычках.
Смерть тёти оставила Андрею немало хлопот. Несмотря на то, что ему досталась скромная квартирка и полуразрушенный домик в деревне, с женщиной, воспитывавшей его с шестнадцати лет, осталась и гора забот: организация похорон, долги по квартплате, необходимость разбирать старье и освобождать жилые площади.
«Что ты таращишься! Вон отсюда!» — выкрикнул Андрей, словно подбадривая себя, открывая дверь и с облегчением избавляясь от одной из многочисленных неприятных задач, оставленных тёткой.
Семен встал на ноги ещё в четыре утра. Должность водителя деревенского молоковоза требовала ответственности: нужно было забрать свежие молочные продукты на ферме, доставить их на завод, вымыть автоцистерну и вернуться обратно. Машина должна быть чистой и исправной: грязь или поломка угрожали порчей молока и убытками для совхоза.
С дисциплиной у Семена проблем не было. Как раз такая работа ему подходила. Ровно ко времени он забрал «белое золото» и отправился на городской молокозавод, два часа пути от деревни.
За пределами соседней деревни, у лесного массива, фары выхватили из сумрака снежную обочину и сидевшую на ней белоснежную кошку. Семен вздрогнул — показалось, что это видение. Белая кошка на пустынной дороге среди леса выглядела словно ангел, спустившийся с небес. Он притормозил, чтобы убедиться, что это не сон или заяц. Нет, кошка. Лёгкое движение, пушистый хвост, белоснежный силуэт — почти как статуя на снегу.
Семен удивлённо покрутил головой, суеверно нажал на газ и подумал: «Откуда она взялась? Домашняя явно, гуляла что ли? Минус двадцать — холодно для прогулок».
Работа отвлекла его от мыслей об утренней встрече. Он доставил молоко на завод, заехал на заправку и сервис, пообедал, выполнил заказы односельчан. На обратном пути забрал жену с работы и вместе они направились домой.
Подъезжая к перекрёстку, где утром видел кошку, он невольно вспомнил её и рефлекторно затормозил. Сердце забилось чаще, но на обочине никого не оказалось. Вздохнув с облегчением, он уже собирался ехать дальше, как вдруг заметил животное на другой стороне дороги. Белоснежность исчезла, остался лишь мерзлый ком. Но при виде фыркающего грузовика кошка сжалась ещё сильнее, судорожно цепляясь за жизнь.
Семен охнул и остановился, быстро рассказав жене, что видел её утром. Значит, все это время она просидела на обочине, подвергаясь морозу. Кто знает, откуда она взялась и есть ли у неё дом? Разбираться не было времени, супруги аккуратно забрали замерзающее животное в тёплую кабину и поехали дальше.
Дома их ждали пятеро кошек и собака. Новая гостья встретила недовольство «хвостатых», они шипели и ругались, поэтому Муську (так назвали кошку) пришлось разместить в теплой кочегарке. Первые два дня она почти не вставала, тяжело приходя в себя после мороза, но густая шерсть спасла от обморожения, и постепенно аппетит возвращался.
С поиском нового дома для кошки возникли сложности. В деревне кошек было предостаточно. Единственная соседка без питомца тяжело переживала уход прежнего, и к новым животным была не готова. Однако, зайдя к спасителям «просто посмотреть», она не устояла перед внимательным взглядом голубых глаз. Так у Муськи появился новый дом, заботливая хозяйка и жизнь, полная тепла и заботы.
До этого момента кошка встречала таких людей лишь раз, и этот человек не заслуживал воспоминаний. А теперь её история начиналась заново — с надеждой, безопасностью и вниманием, которых так долго ей не хватало.
