— Так вот, Петенька, или ты уносишь это чудовище из квартиры, или я ухожу из этого дома! — вдруг заявила она.
Пётр даже растерялся от таких слов.
— Так куда же я его унесу? Он же не вещь, Анюта, — попытался он ответить миролюбиво.
Жила-была одна женщина, которую ужасно раздражал собственный муж. Они прожили вместе уже пятнадцать лет, и, по её мнению, всё в их семейной жизни было совсем не так, как ей хотелось.
— Ты, Петя, какой-то слишком бесхарактерный. И как я только за тебя замуж вышла! — любила вздыхать она.
Пётр лишь пожимал плечами. Он был самым обычным мужчиной — без особых амбиций и без стремления хватать звёзды с неба. В свои сорок лет он много работал, стараясь обеспечить любимой супруге комфортную жизнь и всё необходимое.
У его Анечки было всё: отдельная гардеробная, забитая модными платьями, дорогой туалетный столик, уставленный изящными флакончиками духов и кремов, и даже ежегодные поездки за границу, чтобы прогнать осеннюю тоску и отдохнуть в красивых местах.
Петя трудился практически без отдыха — с утра до позднего вечера. Поэтому сил на бесконечные споры с женой у него просто не оставалось. В отличие от Анечки, которая не особенно утруждала себя работой. Она считала себя человеком творческим и иногда писала статьи для модного глянцевого журнала.
Так получилось, что детей у них не было. Сначала Анна хотела пожить для себя, потом переживала за свою фигуру, а позже врачи обнаружили какие-то проблемы со здоровьем.
Пётр, конечно, всегда мечтал о большой семье. Но он старался не настаивать.
— Ты настоящий эгоист, Петенька, думаешь только о себе. А о том, какой удар наносит беременность женскому организму, даже не задумываешься! — укоряла его жена.
Пётр действительно не представлял, насколько это тяжело, и чувствовал неловкость из-за своих желаний. Он с нежностью смотрел на семьи с детьми и в глубине души восхищался женщинами, которые решаются на такой шаг.
Возможно, их жизнь и дальше текла бы спокойно и привычно, если бы однажды Анна неожиданно не влюбилась.
Да, чувства накрыли сорокалетнюю женщину с головой. Она вдруг почувствовала себя молодой, лёгкой, полной энергии. Словно заново расцвела и начала буквально порхать, как мотылёк.
Её избранником стал Виктор — привлекательный мужчина, моложе её на пять лет. Он был спортивного телосложения, следил за собой и не был обременён семьёй. Всё свободное время он посвящал исключительно себе.
Позже выяснилось, что у Виктора есть и собственное дело — небольшой, но, по его словам, весьма прибыльный бизнес. Правда, в детали он Анну не посвящал. Да ей это было и не так важно. Главное — рядом с ним ей было невероятно хорошо.
Виктор мог наизусть читать её любимого Бродского, прекрасно разбирался в винах и других алкогольных напитках и, казалось, понимал всё о тонкой женской душе.
В общем, уже через месяц Анна начала ненавидеть собственного мужа всеми фибрами души.
— Есть же на свете настоящие мужчины! А мне достался какой-то тюфяк! — думала она по утрам, наблюдая за слегка располневшим супругом, который возился на кухне с завтраком.
Пётр, ничего не подозревая, улыбался своей простой и немного наивной улыбкой и наливал жене кофе.
— Петенька, а ты не думал записаться в спортзал? — однажды спросила Анна, не выдержав.
— Да пока времени совсем нет. На работе сейчас завал, сезон начался. Сама понимаешь, — виновато улыбнулся мужчина.
Анна только нахмурилась.
Если бы всё зависело только от неё, она давно бы уже ушла от мужа и уехала к своему любимому Виктору. Но была одна проблема — любовник пока не предлагал ей жить вместе. А собственной квартиры у Анны не было.
Когда-то Петя привёл её в свою просторную трёхкомнатную квартиру, уже полностью обустроенную. Тогда Анна искренне благодарила судьбу за такого удачного жениха.
Но теперь… терпеть всё это становилось всё сложнее. Её раздражало буквально всё. То, как муж шумно пьёт чай, как тяжело топает по квартире, как без причины улыбается, как вздыхает. А ещё этот его ужасный храп по ночам!
Но окончательно её терпение лопнуло из-за бездомного щенка.
Однажды вечером Пётр вернулся домой с работы, держа на руках какое-то маленькое лохматое существо.
Он неловко переминался в прихожей и виновато улыбался жене.
— Это ещё что ты притащил? — с подозрением спросила Анна, разглядывая жалкое создание, уютно устроившееся в объятиях мужчины.
— Тут такое дело, Анюта… ты не поверишь… — начал смущённо Пётр.
— Почему же не поверю, Петенька? Очень даже поверю. Похоже, ты на старости лет совсем разум потерял и решил притащить в дом рассадник заразы. Ну-ка признавайся, где подобрал это чудо? На помойке? — усмехнулась Анна.
Щенок приподнял одно ухо, будто понял, что речь идёт о нём, и тихонько заскулил.
— Ну вот, началось! Теперь о тишине в доме можно забыть. Да и о порядке, похоже, тоже, — заключила женщина и, резко развернувшись, ушла в спальню.
Пётр так и остался стоять в прихожей с маленьким питомцем на руках. И действительно, он подобрал его возле мусорных контейнеров. Кто-то жестоко пошутил над щенком и засунул его голову в обрезанную пластиковую бутылку.
Так бедняга и бродил между мусорными баками, постоянно натыкаясь на всё подряд. Пётр не смог пройти мимо. Он снял бутылку, а щенок тут же запрыгнул к нему на руки и прижался, дрожа всем телом. После этого оставить его там мужчина уже не смог.
Теперь Пётр пытался устроить малыша в своей просторной квартире. Но оказалось, что для щенка здесь совсем не было места.
Анна постоянно спотыкалась о него и визжала. Её раздражал его топот, лай и, конечно, маленькие лужицы, которые он иногда оставлял на полу.
— Всё! Моё терпение закончилось! Это, между прочим, туфли Prada!!! Я их лично в Италии покупала. Посмотри, что сделал этот гад! — возмущалась однажды утром женщина.
Пётр спокойно выглянул из кухни и тихо сказал:
— Его зовут Уголек.
Голос у него был какой-то необычный, и Анна на мгновение даже замолчала. Но уже через секунду её злость вспыхнула с новой силой.
— Так вот, милый Петенька, или ты уносишь это чудовище из нашей квартиры, или я ухожу из этого дома! — неожиданно заявила она.
Пётр даже растерялся от таких слов.
— Так куда же я его унесу? Он же не вещь, Анюта, — начал он спокойно, стараясь не обострять ситуацию.
Но в глазах женщины вспыхнул холодный, недобрый огонь.
— Сам подумай, дорогой. В нашем городе полно приютов. Уверена, там твоему замечательному другу будет самое место, — ответила она, демонстративно показывая испорченные туфли.
Пётр ехал к приюту с тяжёлым сердцем. Уголёк сидел рядом тихо-тихо и лишь иногда поднимал глаза на своего спасителя. Мужчина старался не встречаться с ним взглядом.
— Ну что ж, дружок… видно, не судьба нам вместе… — тяжело вздохнул он, переступая порог приюта.
Внутри его встретила приятная женщина. Позже он узнал, что она хозяйка приюта. Её звали Надежда. Она внимательно посмотрела на Петра, и в её взгляде читалось явное осуждение.
— Ну как же так? Это ведь живое существо, а не игрушка, которую можно просто взять и выбросить, — сказала она с вызовом.
Пётр неожиданно для себя отметил, какие у неё красивые и выразительные глаза.
— Понимаете… у меня жена… она не может жить с собакой… — начал он объяснять, но вдруг осёкся. Ему стало неприятно от собственных оправданий.
Надежда всё поняла без лишних слов. Она осторожно взяла щенка на руки, и тот тихонько заскулил.
— Ну как можно не полюбить такое чудо? — искренне удивилась она.
— Его зовут Уголёк, — тихо сказал Пётр.
— Очень подходящее имя. Знаете, у моего бывшего мужа тоже была аллергия на животных. А потом… каким-то странным образом у него появилась аллергия и на моё присутствие.
С тех пор я очень осторожно отношусь к людям, которые не любят животных, — призналась она с лёгкой грустью.
По дороге домой Пётр всё время вспоминал слова хозяйки приюта. На прощание он предложил помочь приюту деньгами. Женщина улыбнулась.
— Помощь никогда не бывает лишней. Но приезжайте иногда сами, если будет время. Малышам нужна не только финансовая поддержка, но и внимание.
Когда он вернулся домой, его встретила тишина и недовольный взгляд Анны.
— Ну и чего так долго? Ты что, забыл, что мы сегодня к Галке на юбилей идём? — недовольно сказала она.
— Иди без меня, — коротко ответил Пётр.
— Только не говори, что ты теперь страдать будешь из-за этого мелкого паршивца, — презрительно усмехнулась Анна.
И вдруг Пётр впервые за все годы их брака сорвался. Он и сам не ожидал от себя такой вспышки.
— Ну знаешь, я не собираюсь больше терпеть такое отношение! — закричала Анна после его гневной речи.
Спустя пятнадцать минут она уже нервно собирала вещи, а ещё через полчаса, несмотря на уговоры мужа, вызвала такси и уехала.
Пётр остался один. Он сидел, схватившись за голову, и никак не мог осознать, что произошло. Его семейная жизнь рушилась прямо на глазах, и он не знал, как теперь быть.
— Что значит приехала ко мне насовсем? — Виктор с подозрением смотрел на чемодан, который держала Анна.
— Может, для начала ты хотя бы пригласишь меня войти, милый? — натянуто улыбнулась женщина.
Виктор нехотя пропустил неожиданную гостью в квартиру и проводил её в гостиную. На душе у Анны было тревожно. Даже без слов было видно, что мужчина совсем не рад её внезапному появлению.
Но отступать уже было некуда, поэтому она старалась делать вид, что всё в порядке. Хотя в глубине души уже начинала сомневаться, правильно ли поступила, бросив всё так резко.
Пётр ещё долго переживал из-за случившегося. Но однажды он вдруг понял, что должен сделать.
Он снова приехал к приюту и остановился у входа. Сердце колотилось так сильно, что казалось — его слышно на весь двор. Он боялся услышать, что Уголька уже забрали.
— Того чёрного щенка? Да, его уже забрали в новую семью. Вы немного опоздали. Но можете посмотреть других, — объясняла ему молодая волонтёр.
Но Пётр лишь покачал головой. Он извинился и направился к выходу.
В дверях он неожиданно встретил Надежду. Она сразу узнала его и приветливо улыбнулась.
— Вы приехали помочь? — спросила она.
— Да нет… немного по другому поводу, — смущённо ответил Пётр. Потом тяжело вздохнул и добавил: — Понимаете… мы с женой разводимся. Я хотел забрать Уголька. Но, видимо, опоздал.
— Я же говорила, что такого чудесного малыша быстро заберут, — радостно сказала Надежда.
Но Пётр не смог разделить её радости и лишь тихо кивнул.
— Пойдёмте. Я знала, что вы за ним вернётесь, — неожиданно серьёзно сказала она.
Через минуту женщина уже открывала дверь своей машины. И оттуда с радостным визгом на Петра выскочил Уголёк.
— Спасибо! Я теперь ваш должник, — повторял мужчина, обнимая щенка.
— Ну что вы… какой ещё должник. Мне было бы приятнее видеть в вас просто хорошего друга, — ответила Надежда и слегка смутилась.
Прошло три года.
Анна сидела за кассой в большом супермаркете и тихо ненавидела весь мир. Виктор снова пытался открыть очередной бизнес, но всё закончилось долгами. Теперь ей приходилось работать почти без выходных.
При её возрасте и полном отсутствии опыта максимум, на что она могла рассчитывать — работа кассира.
И зачем только она тогда ушла от Петра? Ведь жила как у Христа за пазухой.
Погружённая в тяжёлые мысли, она вдруг подняла глаза и увидела… бывшего мужа.
Он подошёл к кассе и начал выкладывать покупки на ленту. Анне захотелось провалиться сквозь землю.
Пётр не сразу узнал в этой уставшей и неухоженной женщине когда-то любимую Анечку. А когда понял, кто перед ним, замер с баночкой детского питания в руках.
— Здравствуй… не сразу узнал, — тихо сказал он.
Анна попыталась изобразить свою прежнюю очаровательную улыбку, но вместо неё получился какой-то напряжённый оскал.
— Петенька, милый… сколько лет, сколько зим… — начала она, но вдруг осеклась.
В этот момент к мужчине подошла симпатичная молодая женщина с ребёнком на руках.
— Петя, мы наконец нашли печенье для Никиты, — сказала она с улыбкой, кивая на пухлого малыша.
— Папа, — радостно протянул ручки ребёнок.
— Мы с сыном пойдём в машину, а то Уголёк там уже заждался, — добавила она и направилась к выходу, держа ребёнка за руку.
Анна проводила их взглядом и театрально закатила глаза.
— Это твоя новая семья? Смотрю, недолго же ты горевал, Петенька.
Пётр ничего не стал объяснять. Он лишь спокойно пожал плечами, оплатил покупки и направился к выходу, потому что за ним уже стояла очередь.
Он шёл уверенной походкой к тем, кто был для него настоящей семьёй — к людям, которые его любили и ценили. И он точно знал, что эти люди никогда его не предадут и не обманут.
От этой мысли на душе становилось особенно тепло.
Ведь, как говорится, каждый человек в этой жизни получает именно то, что заслуживает.
