В тот день Лиля молча собрала вещи Сергея, застегнула сумку и, не произнеся ни слова, передала её теперь уже бывшему мужу.
– Лиля, не спеши с выводами, может, ты ещё передумаешь? – тихо сказал Сергей, не поднимая глаз. – У нас ведь семья. Дочка. Я всё ещё…
Лиля не дала ему договорить. Молча сжала губы, открыла входную дверь и указала на выход. А пятилетняя Христина, невероятно похожая на своего отца, с растерянностью наблюдала, не понимая, почему её мама и папа, такие родные и любящие, теперь не живут вместе.
Годы шли. Лиля и Христина жили дружно. Но вопрос о том, почему её отец больше не с ними, не давал девочке покоя. Лиля избегала разговоров на эту тему. Возможно, считала, что дочь ещё слишком мала для правды. Или просто не хотела возвращаться к болезненным воспоминаниям. Она любила Сергея тогда, любила его и сейчас.
Когда Христине исполнилось 16 лет, они отправились за подарком на день рождения. Выбрали красивое синее платье в горошек. Дома Христина примеряла обновку, крутилась перед зеркалом, а затем неожиданно спросила:
– Мама, папа никогда не хотел меня увидеть?
– Хотел. И не раз, – ответила Лиля. – Но я не позволяла.
– Почему? – удивилась Христина.
– Так было лучше для всех, – тихо сказала мать.
– Для кого лучше, мама? – разочарование прозвучало в голосе дочери.
Весь вечер они провели в молчании. Утром Лиля сама начала трудный разговор.
Лиля и Сергей поженились ещё студентами. У них была квартира, доставшаяся Лиле от бабушки. Но денег не хватало, и Сергей решил уехать на заработки. Два года он писал письма, присылал деньги. Лиля скучала, растила дочь и ждала его возвращения.
Когда Сергей вернулся, семья купила новую мебель, бытовую технику, обустроила дом. Христина вспоминала это время как самое счастливое: родители готовили вместе ужин, гуляли, убирались – всё делали сообща.
Но счастье разрушила стопка фотографий, которые Сергей привёз с собой. На одном из снимков Лиля заметила женщину рядом с мужем.
– Кто это? – спросила она.
– Это Люба, наш врач, – спокойно ответил Сергей. – Замужем, у неё взрослый сын.
Лиля поверила. Но сомнения остались. А потом пришло письмо. Лиля вскрыла конверт, думая, что это поздравление. Но внутри оказалось письмо от Любы, где она писала, что готова оставить мужа ради Сергея.
Когда Лиля показала письмо Сергею, он пытался оправдаться:
– Это ничего не значило. Я люблю только тебя и нашу дочь.
Но Лиля не верила. Она выставила его за дверь.
– Я любила твоего отца, – призналась Лиля дочери. – Но не смогла простить. Может, и должна была, но… не смогла.
Теперь она жалела, что разрушила их семью. Сергей писал письма, но Лиля не отвечала. Лишь раз в месяц отправляла телеграмму: «Алименты получила».
Однажды Христина узнала адрес отца и отправилась к нему. Она нашла дом, позвонила в дверь. Сергей сразу узнал дочь, обнял её, его глаза наполнились слезами.
– Христиночка… Ты так похожа на маму…
В квартире Сергея не было других женщин. На стене висело их свадебное фото, на полке стояли снимки счастливых моментов. Пока дочь разглядывала их, Сергей выбежал на улицу в надежде увидеть Лилю. Но её там не было.
Христина верила: мама сможет простить папу. Ведь их чувства друг к другу всё ещё живы.
