Осень выдалась удивительно теплой, но огород Ивана был почти пуст — росли только сорняки. Всё потому, что уже давно в доме не было хозяйки. Иван брёл по двору, раз за разом бросая взгляд на опустевшие грядки. В душе у него была такая же пустота, как и на участке. Он сам разрушил свою жизнь.
Сегодня, впервые за долгие годы, домой должна была вернуться Люба, его первая жена. Женщина, которая была для него идеальной супругой и прекрасной матерью их единственного сына. Иван понимал: он не сберёг их семейное счастье.
Когда-то у него было всё: успешная работа врача, уютный дом, жена и сын. Но, как говорится, «от добра добра не ищут». Видимо, Иван не слышал этой мудрости. Или, быть может, «добро» нашло его само.
Когда Ивану и Любе было по сорок, их семья казалась образцовой. За двадцать лет совместной жизни они всегда уважали друг друга. Всё изменилось, когда в местной больнице появилась новая медсестра. Христина, красивая и молодая, сразу заметила видного Ивана Ивановича. И тот не устоял перед её чарами. Он думал, что влюбился.
Их роман сначала был тайным, но вскоре о нём заговорил весь райцентр. Только Люба ничего не знала. Никто не осмеливался рассказать ей правду в лицо.
Через год тайных отношений Иван решил покончить с двойной жизнью и сделать предложение Кристине. Но прежде, чем он смог сказать жене, что уходит, соседка тётя Горпина решила, что Люба должна всё узнать.
– Любо, жаль мне тебя, – обратилась она к женщине на остановке. – Твой Иван с этой Кристиной уже совесть потеряли. Все село гудит.
Люба побледнела, земля ушла у неё из-под ног. Но дома она ничего мужу не сказала. Вместо этого через месяц заявила, что едет на заработки в Италию. Иван попытался для вида отговорить её, но в душе обрадовался: теперь никто не помешает его счастью с Кристиной.
Люба уехала на десять лет. Она редко звонила, спрашивала, как дела, но никогда не упоминала, что знает о предательстве мужа. Иван тем временем наслаждался свободой, пока однажды Кристина не объявила, что выходит замуж за успешного бизнесмена.
– Как ты могла? – с отчаянием спросил Иван. – Я ради тебя семью оставил.
– А я тебя об этом просила? – с улыбкой ответила Кристина. – Думаешь, мне нужен 40-летний разведённый мужчина? У меня впереди блестящее будущее, а ты – прошлое.
Иван понял, как сильно ошибся. Он потерял настоящую семью ради иллюзии. Но вернуть что-либо было уже поздно.
Прошло десять лет. Их сын собирался жениться, и Люба возвращалась из Италии. Иван молился:
– Господи, помоги мне найти слова, чтобы Люба меня простила.
Он надеялся, что ещё не всё потеряно, и верил, что первая жена дана ему свыше. Только бы она дала ему шанс всё исправить.
