Поведение Виктора в последнее время не давало Наталье покоя. Он мог часами запираться в ванной, якобы принимая душ, потом долго сидеть на балконе, плотно закрыв шторы, или застревать в машине у подъезда, не спеша выходить. Всё это сопровождалось его постоянной перепиской в телефоне. Наталья начинала подозревать, что у её мужа кто-то появился.
Виктор всегда отличался аккуратностью и презирал супружеские измены. Он часто говорил о том, как болезненно пережить предательство близкого человека. Наталья с ним соглашалась, но теперь её начали одолевать сомнения.
— У тебя что-то важное в переписке? — однажды спросила она, когда терпение иссякло. Ей хотелось вырвать этот телефон из его рук и узнать всё, что там скрыто.
— Я переписываюсь по работе, — спокойно ответил Виктор, даже не глядя на жену. — Ты же знаешь, большинство клиентов я веду через мессенджеры.
С этим трудно было спорить. Виктор работал руководителем отдела обслуживания ключевых клиентов в банке. Он умело находил подход к людям, поддерживал связь с крупными вкладчиками и пользовался уважением коллег. Наталье нечего было возразить, тем более что от его работы зависела основная часть семейного дохода.
— Ты совсем не уделяешь мне времени, — с обидой заметила Наталья, пытаясь прижаться к мужу.
Но Виктор был полностью сосредоточен на своих делах. Он лишь рассеянно поцеловал её в висок и снова уткнулся в ноутбук, чертя какие-то схемы.
Наталья понимала, что отсутствие детей в их семье стало одной из причин, почему их отношения с Виктором становились всё более отстранёнными. Она часто думала, что их союз можно назвать «одиночеством вдвоём». Её угнетало это, особенно когда она видела счастливые семьи друзей, где дети радостно бегали вокруг.
— Может, купить красивое бельё? — предложила сестра Анжела, недавно вышедшая замуж. Она считала, что может давать советы, поскольку у неё был некоторый опыт семейной жизни.
— Ты думаешь, новое бельё спасёт наши отношения? — без особой надежды спросила Наталья.
— Ты сама считаешь ваши отношения разрушенными? — с грустью ответила Анжела.
Шесть лет брака с Виктором пережили многое: ссоры, покупку квартиры в ипотеку, смерть его матери, после чего Наталья поддерживала мужа как могла, и даже её диагноз, который ставил крест на возможности иметь детей.
— Не в детях дело, — уверяла Анжела. — Столько пар разводятся, имея детей, а у вас с Виктором что-то особенное.
Но слова сестры не приносили облегчения. Виктор продолжал уединяться с телефоном, а Наталья всё сильнее терзала себя подозрениями.
Однажды ночью она проснулась и заметила, что Виктора нет рядом. Его сторона кровати была пуста.
— Боже! — прошептала Наталья, вскочив с постели.
Она услышала его голос за дверью ванной. Виктор разговаривал по телефону, плотно закрыв дверь.
— И что ты предлагаешь? Сказать жене? Всё бросить и уехать в Винницу?
Наталья застыла. Зачем ему ехать в Винницу? Там у них не было ни родственников, ни знакомых. Разве что он ездил туда когда-то в командировку. Она слушала дальше.
— Как я объясню это Наталье? Она меня не простит.
Наталья чувствовала, как земля уходит из-под ног. Она поспешно вернулась в кровать, завернулась в одеяло и сделала вид, что спит.
Наутро она поделилась услышанным с сестрой.
— Что это за тайна? Почему Винница? — в слезах спрашивала она.
— Разберись с ним сама, без скандалов, — ответила Анжела.
Несколько дней Наталья собиралась с духом, пока в одну из ночей снова не застала Виктора за телефонным разговором. После этого она решила спросить напрямую.
— О чём ты говоришь? Почему ты скрываешься? — строго спросила она.
Виктор замялся, но в конце концов начал объяснять:
— Шесть лет назад, когда я ездил в Винницу, я познакомился с женщиной. У нас была связь, и… у меня есть дочь.
Наталья потрясённо смотрела на него.
— Ты хочешь к ней? Собираешься оставить меня?
— Нет! Её мать умерла, девочку некому воспитывать. Мне нужно забрать её.
Наталья всхлипнула и, наконец, нашла силы сказать:
— Тогда это будет наша дочь. Твоя и моя.
