– Что же ты всё на себе тянешь, Леся? Разве так должен мужик поступать? Ты посмотри, какой здоровый, а ты его бережёшь. Себя беречь надо! А он у тебя только мусор выносит…
– Мама, мы уже говорили об этом. Я ничего на себе не тяну. Мы любим друг друга, и деньги он тоже зарабатывает.
– Да не в деньгах дело! Он же тебе по хозяйству совсем не помогает.
– Мама, а что помогать? У нас квартира, к тому же маленькая. Пришёл и лёг на диван. Делать-то особо нечего.
– А другую когда купите? Две крошечные комнаты у вас.
– Не знаю, – грустно ответила Леся. – Сначала хотели, а теперь думаем. Деньги уже есть…
Вика после школы собирается поступать, а через год и выпускной. Да и город мне не нравится, давно бы уже в деревню уехала. Всё чужое. Живём здесь долго, а привыкнуть не могу. Вышла бы на улицу, посидела на лавочке, подышала воздухом, а там одни бабки. Сплетницы. Пройдёшь мимо – уже слышишь, как обсуждают.
Думаем о собственном доме.
– В деревне таких сплетниц тоже хватает. Вы бы в гости приехали.
– Приедем. Вика экзамены сдаст, и приедем все вместе. Николай тоже собирается. Он раньше часто к своим ездил, но как их не стало, так и перестал. Даже слышать не хочет.
– Как так? У него же там братья, сёстры. Могилы родителей…
– Он не любит об этом говорить. Ты ему потом не напоминай. Мы на могилки ездим, но только на один день. К родственникам не заходим. Они все перессорились.
Николай был младшим в семье. В каждую отпуску ездил в деревню, иногда и на выходные. Помогал родителям, ремонтировал дом, гараж построил, инструментов разных купил отцу.
Родители деньги давали, но часто сам добавлял.
Когда их не стало, братья сразу растащили инструменты после поминок. Ему в городе они не нужны – так и сказали. Всё, что было ценное, быстро исчезло. Хотел хоть что-то взять на память, но растерялся, увидев пустой дом. Не мебель же старую в город везти?
В серванте лежал мельхиоровый набор: столовые и чайные приборы – ложки, вилки, ножи. Больше пятидесяти предметов. Почернели уже, а коробка как новая. Никто и внимания на неё не обратил. Николай привёз её домой.
Я промолчала, всё же память о родителях…
– А с домом что? Разве его не должны были делить?
– Нет. В доме уже племянник с семьёй живёт. Заповёт есть. Николай уехал, спорить не стал. А после него там чуть до большой ссоры не дошло. Теперь живут в одном селе как чужие.
– А приборы? Так и лежат почерневшие?
– Я их почистила. Николай обрадовался как ребёнок. Говорит, такими видел их только в детстве. Родители берегли их, не пользовались…
…В деревне у тёщи было хорошо, тихо и спокойно. Николай прошёлся по двору, оценил объём работы. Никто не мешал и не лез с советами.
– Лесь, а что если мы ограду сделаем? Мать твоя не будет против? У нас деньги есть, у неё брать не будем, – тихо спросил Николай перед сном.
– Про забор я спрошу.
– Там, конечно, и с летней кухней работы много. Да и ещё кое-что…
– И на диване не будешь лежать?
– Не в городе же. Свой дом – это лучше.
– Спи уже, размечтался.
…Тёща обрадовалась, узнав, что зять решил сделать забор. Она и не мечтала о таком, думала, на её век хватит. А как за летнюю кухню взялся, так и вовсе расцвела.
– Зачем вам дом покупать? Вот готовый стоит, от города недалеко. Мне немного осталось, слабая уже…
– Мама, у нас же Вика. Работать нам надо.
– Вика у вас уже взрослая и серьёзная. Учится хорошо, все дни за книгами сидит. В городе работы хватает, а сюда и ездить недалеко. Фермер новый платит хорошо. Поля, теплицы – работы много.
– Не знаю… Это серьёзный шаг.
– Дом большой, я вам мешать не буду. Мне много не нужно. У меня и так никого нет. Племянница иногда забегает, денег попросить…
– Денег?
– Грядку прополола и просит заплатить. Я не просила, но заплатить пришлось. В дом не пускаю, а ей бы хотелось. Сама её знаешь. Что плохо лежит, то и утащит.
– Тётя, а откуда у тебя забор? Ты же говорила, что пенсии еле хватает. – на пороге появилась племянница.
– Вот и она. Только вспомнила… – вздохнула тёща.
– Я с ней сама поговорю, – сказала Леся. – Привет, сестра. Чего шумишь?
– Так этот…
– Этот! Мы теперь здесь живём. Помощь не нужна.
– Поняла, больше не приду, – ответила племянница.
Прошёл год. Николай с нетерпением ждал переезда. Вика окончила школу, поступила. С работой договорились, машину подготовили. Если не понравится, можно вернуться, но об этом даже не думали.
Тёща предложила поставить мельхиоровый набор в сервант. Нашлось место, а старый сервиз отправили на кухню.
Тёща прожила ещё десять лет. Заповета не ждали – дом ведь остался дочке. Но оказалось, что половина принадлежит зятю.
«Прости, дочка. Так будет правильно. Вы ведь вместе. А его и так жизнь обделила. Ты знаешь, о чём я», – написала она в записке.
Николай был тронут. Он не ожидал такого от тёщи.
За это время у них с Лесей появился внук. Когда дочь объявила о второй беременности, решили помочь с расширением жилья. Они знали, как тесно бывает с одной квартирой даже с одним ребёнком.
Теперь семья дочери часто приезжает в деревню. Других родных у них нет.
А мельхиоровый набор стоит в серванте и сверкает – память о родителях из далёкого детства.
