У собаки, прuвязанной к сmолбу, была записка.
— Может, поедем завтра? — Ольга печально взглянула на термометр за окном. — Такой мороз.
— Завтра будет ещё холоднее, — Александр уже надевал куртку. — Ты же слышала прогноз? Обещают до минус тридцати. А у нас холодильник пустой.
Ольга вздохнула. Действительно, откладывать было больше нельзя — последняя пачка макарон сиротливо стояла на полке, молоко закончилось ещё вчера, а кот Барсик демонстративно вылизывал пустую миску, намекая на нехватку продовольствия.
— Ладно, — решительно сказала она, обматывая шарф. — Поехали. Заодно закупимся так, чтобы потом неделю из дома не выходить.
— Вот это настрой! — обрадовался Александр. — Составила список?
— Ещё как! — Ольга похлопала по карману, где лежал исписанный листок. — Три страницы мелким почерком.
— Ох, чую, сегодня кредитке жарко будет… — проворчал Александр, но без злобы.
Он знал: если жена настроена на глобальные закупки, спорить бесполезно. Но зато потом холодильник будет набит доверху, а в шкафах появятся стратегические запасы круп, консервов и соков.
— Как партизаны на зимовку готовимся, — усмехнулся он, заводя машину.
— Не партизаны, а предусмотрительные люди! — парировала Ольга, потирая замёрзшие руки. — Вот увидишь, как все будут метаться по магазинам в минус тридцать, а мы будем дома сидеть в тепле.
В гипермаркете оказалось удивительно много людей — похоже, они были не единственными, кто решил сделать запасы перед морозами.
— Начнём с тяжёлого, — командовала Ольга, сверяясь со списком. — Саш, возьми вторую тележку. Сначала воду и соки, потом крупы.
Александр кивал, привычно следуя за женой между рядами. За годы совместной жизни он усвоил: если Ольга в режиме «глобальных закупок» — лучше молча катить тележку и доставать с верхних полок всё, что она просит.
Спустя полтора часа они добрались до кассы. Две тележки были забиты до краёв.
— И это всё нам нужно? — с сомнением протянул Александр, глядя на гору товаров на ленте.
— Конечно! — уверенно кивнула Ольга. — Вот, посмотри: это корм Барсику на месяц, там мясо и рыба в морозилку, а тут разные консервы.
Кассирша только сочувственно улыбалась, пробивая товар за товаром. Видимо, она сегодня уже не раз видела подобные семьи.
Загрузка машины превратилась в настоящий квест — как уместить всё так, чтобы ничего не помялось и не разбилось.
— Может, на заднее сиденье часть положим? — предложила Ольга, глядя на переполненный багажник.
— Нет уж, — пробурчал Александр, утрамбовывая очередной пакет. — Потом только с крошками мучайся. Сейчас ещё немного… Вот так! Нормально!
Наконец всё было упаковано, и они отправились в путь. За разговорами и спорами о том, что куда лучше положить, не заметили, как стемнело. Мороз усилился — стёкла начали покрываться инеем.
— Что за холодина такая?! — Ольга потёрла замёрзшие руки. — Саш, может, печку сильнее включишь?
— Куда уж сильнее? — хмыкнул Александр, не отрывая взгляда от дороги. — Она и так на максимуме. Потерпи, уже почти дома.
Возвращались из гипермаркета с полным багажником продуктов. Вечер выдался особенно морозным — термометр показывал минус двадцать пять.
— Стой! — вдруг резко схватила Ольга мужа за рукав. — Саша, останови!
— Что случилось? — насторожился Александр, притормаживая.
— Там собака! — Ольга уже открывала дверь. — На привязи!
Возле уличного фонаря сидела маленькая, лохматая собака, свернувшаяся в клубок от холода. Рядом с ней стояли два пакета, а к столбу была прикреплена записка, наклеенная скотчем.
Ольга, кутаясь в шарф, подошла ближе. Собака подняла голову — в её карих глазах читались страх и отчаяние, от которых сжалось сердце.
— Боже мой… — Ольга дрожащими руками сорвала записку. — Саша, иди сюда!
«Уезжаю в другой город. Взять с собой не могу. Собаку зовут Пуня, ей 3 года. В пакетах корм и её вещи. Простите.»
— Это вообще как понимать?! — возмутился Александр, подойдя к жене. — В такой мороз! Да ещё с запиской. У людей совесть есть?
Пуня (если это действительно была она) тихо заскулила, будто понимая, что речь идёт о ней.
— Саша, — Ольга умоляюще посмотрела на мужа. — Мы же не можем её здесь оставить!
— Что? — Александр уже понял, к чему всё идёт. — Оля, ты с ума сошла? У нас съёмная квартира! И кот! А хозяйка?
— Но она же замёрзнет! — в голосе Ольги послышались слёзы.
Александр тяжело вздохнул. Он знал этот тон — спорить бесполезно. Да и сам понимал: оставить собаку на верную гибель они не смогут.
— Ладно, — сдался он. — Только учти: с хозяйкой ты сама будешь разбираться.
Пуня, кажется, поняла, что решается её судьба. Она медленно поднялась и неуверенно вильнула хвостом — словно боялась поверить в своё спасение.
Дома их ждал первый сюрприз: кот Барсик, обычно флегматичный и равнодушный ко всему, завидев собаку, выгнул спину и с громким мяуканьем умчался под кровать.
— Ну, началось, — пробормотал Александр, занося пакеты. — И это только начало!
Пуня оглядывалась по сторонам, не решаясь сделать ни шагу. Её трясло — то ли от холода, то ли от страха.
— Иди сюда, малышка, — позвала Ольга, доставая миску из пакета. — Хочешь поесть?
Собака дёрнулась на слово «поесть», но осталась стоять на месте. Только хвост чуть заметно вздрогнул.
— Бедняжка боится, — вздохнул Александр. — Ну ещё бы, после такого.
Звонок хозяйке квартиры решили отложить до утра. Но та позвонила сама.
— Ольга? — строгий голос Марии Петровны раздался в трубке. — У вас там собака?
— Откуда вы знаете? — ошеломлённо спросила Ольга.
— Соседка снизу звонила. Говорит, лай слышала. У нас в договоре, кажется, не было пункта про собак?
— Мария Петровна, — Ольга набрала побольше воздуха в лёгкие. — Вы понимаете, так получилось…
И она рассказала всю историю. Про мороз, про записку, про испуганные глаза Пуни.
В трубке повисла пауза.
— Ладно, — наконец ответила хозяйка. — Собаку можете оставить. Но арендная плата повышается на три тысячи. И если будут жалобы от соседей — сами понимаете.
— Спасибо! — выдохнула Ольга. — Огромное спасибо!
Но это было только началом. Последующие недели стали настоящим испытанием для всей семьи.
Пуня оказалась собакой с характером. Первое время она практически не отходила от входной двери — казалось, она ждала своих прежних хозяев. Есть она соглашалась только тогда, когда никто не смотрел. Любой резкий жест вызывал у нее панику — она мгновенно забивалась в угол.
Барсик тоже не спешил принимать новую соседку. Он шипел из-под кровати, а если выбирался, то занимал исключительно верхние точки: шкафы, полки, подоконники.
— Просто какой-то цирк, — вздыхал Александр, наблюдая за этим зоопарком. — Может, зря мы тогда…
Но однажды вечером произошло нечто, что изменило всё.
Ольга лежала в постели с высокой температурой — подхватила грипп. Александр был на работе. Вдруг Пуня, которая до этого сторонилась всех, подошла к кровати и осторожно коснулась носом руки Ольги.
— Ты что? — удивилась Ольга.
Собака лишь тихо вздохнула, а затем запрыгнула на кровать! Она свернулась калачиком у ног и негромко замурчала — почти как кошка.
— Вот это да… — прошептала Ольга.
Через полчаса с верхней полки шкафа спустился Барсик. Он недовольно фыркнул, посмотрел на собаку, но, словно смирившись, улёгся рядом.
Когда Александр вернулся с работы, он застыл в дверях спальни:
— Я что-то пропустил?
На кровати мирно спала его жена, а у её ног, плечом к плечу, лежали Пуня и Барсик, словно всегда так жили.
С тех пор всё изменилось. Пуня словно поняла, что теперь её не бросят. Она повеселела, ожила, её шерсть начала блестеть. Выяснилось, что она знает множество трюков — видимо, прежние хозяева всё-таки занимались её воспитанием.
Барсик тоже смирился с присутствием Пуни. Более того, они так подружились, что их часто заставали за совместными шалостями.
— Нет, вы только посмотрите на этих сообщников! — возмущался Александр, обнаружив разорванный пакет с кормом. — Ну и кто из вас главный затейник?
Пуня и Барсик синхронно отводили глаза, делая вид, что не понимают, о чём идёт речь.
Прошёл год. Теперь уже никто не мог представить их дом без Пуни. Она стала полноправным членом семьи со своими привычками, характером и причудами.
— Знаешь, — как-то сказал Александр, наблюдая, как Ольга расчесывает собаку, — нам всё-таки повезло.
— В каком смысле?
— Ну, что тогда мы проезжали мимо того столба. Что остановились. Что решились.
Ольга улыбнулась:
— Нет, Саш. Это Пунье повезло. И тем, кто её бросил, тоже. Если бы не мороз, если бы не мы…
Она не договорила. Пуня, будто поняв, о чём идёт речь, подняла голову и лизнула хозяйку в нос.
— Ах ты хитрюга! — рассмеялась Ольга. — Самая умная и самая красивая, да?
А Барсик, наблюдая с верхней полки шкафа, скептически мяукнул, как бы говоря: «Ну-ну, не зазнавайся».
Говорят, что случайных встреч не бывает. Иногда судьба сводит нас именно тогда, когда это особенно нужно — чтобы спасти, поддержать, подарить дом и любовь. И неважно, человек ты или собака — главное, чтобы твоё сердце было открыто, а ты верил, что счастье возможно.
Даже если тебя предавали. Даже если оставляли на морозе, привязанным к столбу. Даже если рядом оставляли лишь записку с надписью «простите».
