Знаете, как выглядит предвестие несчастья? Как случайно разбитая чашка на кухне. Как пропущенный звонок от мужа. Как короткое, но тревожное сообщение от подруги: «Извини».
Я не придала значения ни одному из этих знаков. Может быть, из-за загруженности. А может, потому что не хотела признавать очевидное.
В тот день я решила уйти с работы пораньше — впервые за полгода использовала накопившийся отгул. Хотелось порадовать мужа неожиданным визитом. Сюрприз, как говорится. Звучит иронично, правда?
Первое, что я услышала, когда открыла дверь — это был смех. Женский. Узнаваемый, до боли знакомый.
— Серёж, ну ты даёшь! — звучал в кухне голос Марины, моей подруги детства.
Я застыла.
Тихо, стараясь не шуметь, пошла вглубь квартиры. Каблуки предательски отбивали шаги по паркету, но, похоже, они были слишком увлечены, чтобы услышать.
— Рано вернулась с работы? — произнесла я, появившись в кухонном проёме. — Простите, не предупредила.
Они отпрянули друг от друга, будто их окатили кипятком. У Марины из рук выскользнула чашка, и тёмное пятно расползлось по белой скатерти — той самой, которую она подарила мне на новоселье.
— Света… — Сергей вскочил. — Это не то, что ты подумала.
«Не то, что ты подумала» — стандартная фраза каждого уличённого в измене.
— А что, по-твоему, я подумала, Серёж? — мой голос звучал на удивление спокойно. — Что моя близкая подруга решила заглянуть на кофе в разгар рабочего дня?
Марина побледнела:
— Свет, я могу всё объяснить…
— Ты всегда умела объяснять, — я облокотилась на косяк. — Помнишь, как объясняла мужу свою переписку с фитнес-тренером? Или с тем типом из автосалона?
— Это… это несправедливо! — дрогнувшим голосом возразила она.
— А то, что вы сделали — это справедливо? — я усмехнулась.
Сергей шагнул ко мне:
— Нам нужно поговорить…
— О чём? О том, как давно у вас всё началось? Или о том, что ты выбрал её, пока я вкалывала, чтобы оплатить ремонт в этой квартире?
— Прекрати! — Марина вскочила. — Да, мы вместе! Уже три месяца! Потому что ему плохо с тобой! Потому что ты всегда занята! Потому что…
— Потому что ты та, кто не может пройти мимо чужого мужчины? — я чуть улыбнулась. Спокойно, почти ласково.
Шлёп!
Пощёчина вспыхнула огнём на щеке.
— Не надо, Марина… — Сергей попытался остановить её.
— Пусть скажет! — она вырвалась. — Пусть вспомнит, когда в последний раз была женой, а не бизнес-партнёром! Когда…
И тут всё стало на свои места.
— Вот почему ты выбрал её, да? — я посмотрела прямо в глаза подруге. — Не по любви. А потому что ей легко управлять. У неё за спиной уже столько историй…
— Замолчи! — Марина рванулась ко мне.
Но я уже тянулась к сумке.
— Знаешь, что здесь? — вытащила я конверт. — Заявление на развод. Я собиралась подать его ещё месяц назад. Когда узнала о ваших встречах. Но решила немного подождать…
— Что?.. — Сергей побледнел. — Ты знала?
— Конечно. Ты же оставил пароль от телефона — нашу дату свадьбы. Как трогательно, правда?
Я положила конверт на стол, прямо в разлившееся пятно кофе.
— Квартира на моё имя. Как и машина. Как и фирма. Ты был слишком увлечён своей интрижкой, чтобы заметить, как я переоформила документы.
Марина опустилась на стул:
— Ты… ты всё это просчитала?
— Нет, это вы всё спланировали. Я просто… подстраховалась.
Повернулась, собираясь уйти. Уже в дверях бросила:
— И вещи можете не собирать в спешке. У меня есть другая квартира. Та самая, в которой ты, Серёж, прятался со своей пассией. Наслаждайтесь вечером… любовники.
Знаете, как выглядит месть? Как разбитая чашка. Как неожиданный визит домой.
Я почти дошла до лифта, когда позади раздались быстрые шаги.
— Света, подожди! — Марина догнала меня. — Всё не так просто…
— А что сложного? — я обернулась. — Ты спала с моим мужем. В моём доме. Всё банально.
— Он хотел тебя убumь.
Тишина.
В этот момент из квартиры раздался шум, звон стекла, крик Сергея:
— Нет! Марина, молчи!
— Что?.. — голос предал меня, руки похолодели.
— Твоя фирма, Света… — Марина говорила с трудом. — Она — прикрытие. Для отмывания крупных сумм. А ты слишком сильно вникала в дела.
Из коридора вышел Сергей. В его руке был нож.
— Я просил по-хорошему, — процедил он, с лицом чужого человека. — Не мешай.
— По-хорошему? — Марина взвизгнула. — Как ты «по-доброму» угрожал моему сыну, если я не помогу избавиться от Светы?
Я отступила к лифту. Кнопка казалась на другом конце коридора.
– Света… – шагнул вперёд Сергей. – Мы могли бы уладить всё спокойно. Развод, раздел имущества… Ты просто бы… исчезла. Несчастный случай. Такое часто случается. – Например, сорвалась бы с балкона? – мой голос дрожал. – Как та девушка… три года назад. Помощница твоя, бывшая? Он застыл. – Откуда тебе… – У меня отличная память, любимый. И бухгалтер толковый. Он нашёл все твои тайные счета и переводы… клиентам, о которых ты предпочитаешь молчать.
Двери лифта разъехались. Внутри стояли двое мужчин в штатском. – Сергей Михайлович? – один из них предъявил удостоверение. – Вы аресmованы. Подозрение в убuйстве Анны Веретенниковой и отмывании крупных денежных средств. Нож со стуком упал на пол. – Это ты… – он уставился на меня. – Ты всё это устроила? – Не я, Серёжа. Мы. – Я кивнула в сторону Марины. Та достала из кармана диктофон. – Извини, Серёжа. Но я не могла позволить, чтобы ты снова кого-то убuл. Даже ради моего сына.
Спустя час мы сидели с Мариной в кафе напротив нашего дома. Через окно мы наблюдали, как из квартиры выносят коробки с бумагами. – Почему не сказала мне сразу? – я перемешивала остывший кофе. – Он следил за каждым моим шагом, – тихо ответила Марина, закуривая. Руки её заметно дрожали. – Когда я узнала, что произошло с Аней… он сказал, что если я попробую пикнуть, Димка будет следующим. – А роман с ним?.. – Прикрытие. Только чтобы попасть в дом, искать улики. – Она усмехнулась горько. – Прости, другого выхода не было. – А твоё сообщение «Прости» утром? – Намёк. Я узнала, что он собирается действовать сегодня. С твоим падением с балкона. Я вздрогнула. – Потому ты и устроила спектакль с пощёчиной и криками? – Нужно было потянуть время. Пока не поднимутся опера. – Она затушила сигарету. – Понимаешь, в чём трагедия? Я ведь правда влюбилась. За эти месяцы… какая же я была наивная. Я взяла её за руку. – Мы обе были. Но зато живы.
Однако на этом всё не закончилось. Уже на следующий день я обнаружила в почтовом ящике странный конверт. Без обратного адреса и марки. Внутри — фотография. Я, Сергей и… Аня. С корпоративной вечеринки трёхлетней давности. На обороте – одна фраза: «Она тоже думала, что всё поняла».
Знаете, какой самый страшный звук? Полная тишина. Особенно когда ты одна в квартире, разглядываешь старое фото и осознаёшь — история не окончена. Я позвонила Марине. Гудок. Второй. Третий… «Абонент временно недоступен». Слишком странные совпадения для одного дня. Я села за ноутбук, открыла архив фото. Та же вечеринка. Но на моём снимке в правом углу была размытая фигура с бокалом. А на фото из конверта её не было — кадр обрезан.
– Думаешь о том же, что и я? – услышала я позади знакомый голос. – Господи! – я обернулась. – Как ты сюда попала? – Запасной ключ, – Марина села рядом. – Телефон пришлось выключить. Кто-то за мной следит. – Кто именно? – Понятия не имею. Но… – она достала свой конверт. Такая же фотография. На обороте надпись: «Ты следующая. И твой сын тоже». – Что происходит, Марина? – спросила я. Она закурила, с трудом удерживая зажигалку. – Я копалась глубже. Аня… она нашла что-то. Что-то связанное с человеком на фото. Тем, чьё лицо отрезано. – Ты узнала, кто это? – Пока нет. Но… помнишь Петра Николаевича? Финансового? – Который якобы уволился после смерти Ани? – Он не увольнялся. Его тело нашли в Москве-реке. По официальной версии — утонул. Мурашки побежали по спине. – Ты думаешь, Сергей?.. – Нет, – покачала головой Марина. – Он всего лишь исполнитель. Как и я была.
И тут…
Входная дверь резко распахнулась. – Какие догадливые девочки, – раздался знакомый голос. Виктор Павлович. Глава совета директоров. Человек, которого я знала много лет. – Я всё думал, кто же сдал Серёжу. – Он вошёл в комнату, крутя в руке пистолет. – Марина, ты же знаешь, что за любопытство приходится платить.
– Это вы… – выдохнула я. – Человек с фотографии. – Ну конечно. – Он усмехнулся. – Анечка была чересчур любопытной. Нашла мои счета, собиралась выложить всё в прессу. – И Сергей? – спросила я. – Просто удобный дурачок. Думал, что рулит процессом. А на деле — пешка. Влюблённый, управляемый. Он сел в кресло. – Самое забавное, что он считал идею избавиться от тебя своей. И Мариночка ему помогала… – На самом деле всё началось потому, что я слишком хорошо вела финансовый учёт, – сказала я. – Как и Аня. Он поднял пистолет: – Я мог бы придумать красивую версию. Две женщины. Любовный треугольник. Ссора. Убuлu друг друга. Грусть, трагедия. И никаких вопросов.
– Всем стоять! Руки вверх! – Комната наполнилась оперативниками. Виктор вздрогнул, но было поздно. – Аплодирую, – произнёс он, когда наручники защёлкнулись на запястьях. – Сколько вы уже пишете? Марина подняла из кармана губную помаду. – Новинка. Микрофон с передачей сигнала. Подарок от друзей в СК. – Значит, ты… – Да, – она кивнула. – Я не просто любовница. Я — майор полиции. Работаю под прикрытием второй год.
Позже, когда шум улёгся, мы сидели у меня на кухне. Я, Марина и её сын Дима, которого наконец вернули из безопасного места. – Аня была не только моей подругой, – сказала Марина, наблюдая, как сын рисует. – Она была напарницей. Когда её не стало, я пообещала закончить её дело. – А Сергей? – спросила я. – Просто часть операции. – Она пожала плечами. – Хотя да… я и правда к нему привязалась. Ирония, правда? Влюбиться в того, кого должна была посадить. Я смотрела на кофейное пятно на скатерти. Оно всё ещё было там. – А теперь? – Я возвращаюсь к службе. К настоящей работе. – Мы останемся подругами? – А мы переставали? – Она улыбнулась. – Только теперь – без секретов.
Димка подбежал, показал рисунок: три человека – он, Марина и я. Знаете, как начинается новая жизнь? С детского рисунка. С пятна, которое не отстирывается. С фото, где лицо вырезано. И с дружбы, которая оказалась крепче предательства.
