Андрей стоял у порога, сжимая в руках чемодан. Его руки слегка подрагивали, а в горле стоял сухой ком. Он не представлял, с чего начать этот разговор, но знал — отступать некуда. Закрытая дверь перед ним была символом прошлого, которое он когда-то потерял. Он постучал.
— Кто там? — послышался голос Лены.
— Это я, — сказал он почти шёпотом, голос предательски дрогнул. — Лена… это Андрей.
Наступила тишина. Он уловил, как под полом скрипнули доски — будто Лена колебалась. Спустя несколько секунд дверь приоткрылась, но цепочка осталась на месте.
— Чего ты хочешь? — её тон был холоден, как лёд.
— Лена, я… я хочу просто поговорить. Пожалуйста, впусти меня.
— Ты выпил? — её голос резанул, будто удар плётки.
— Нет. Честно. Я просто… понял, как сильно ошибался.
Лена рассмеялась, но в этом смехе не было ни капли радости.
Они с Леной прожили вместе пятнадцать лет. Встретились ещё в студенчестве — он сразу понял, что она его человек. Добрая, чуткая, заботливая — именно она поддерживала его, когда он в себя уже не верил.
Когда после кризиса он остался без работы, Лена ни разу не упрекнула. Она взяла дополнительные смены, чтобы прокормить их двоих, готовила его любимые блюда, даже когда валилась с ног от усталости. И всё время повторяла: «Ты справишься, Андрей. Всё обязательно наладится».
Она умела вернуть ему настроение. Когда он приходил домой мрачный и раздражённый, она включала его любимую музыку, ставила чай и молча садилась рядом. Ей было достаточно видеть, как он оживает.
Но шли годы, и чувства тускнели. Андрей всё чаще ловил себя на том, что Лена перестала вызывать в нём былые эмоции. Её голос, манера говорить, даже её добрые глаза — всё стало обыденным, привычным. Он стал тянуться к чему-то новому, неизвестному.
И тогда в его жизни появилась Ксения.
Она была другой: резкая, свободная, вызывающая. Они познакомились в баре, куда он стал иногда заглядывать с друзьями. Ксения сидела у стойки, смеялась громко, раскованно. В её взгляде была какая-то дерзкая искра, и Андрей сразу почувствовал к ней интерес.
— Ты тут часто? — спросила она с игривой улыбкой.
— Нет. А ты?
— Иногда. Когда дома сидеть надоедает.
Беседа завязалась сама собой. Она рассказывала про работу, про страны, где была, про то, как обожает свободу. Андрей слушал, не в силах отвести взгляд. Она была не такой, как Лена.
— Ты женат? — вдруг спросила она, смотря прямо в глаза.
Андрей замешкался.
— Да… но…
— Но?
— Но это уже неважно, — вырвалось у него.
Она засмеялась.
— Ты забавный.
Так всё и началось.
Он начал встречаться с Ксенией почти сразу. Сначала кофе, потом совместные вечера, ночные прогулки, рестораны. Она вдохновляла его. Её заразительный смех, спонтанность, желание удивлять — всё это вскружило ему голову.
— А знаешь, что я больше всего ценю? — как-то спросила она, глядя в упор.
— Что?
— Свободу. Мне никто не указывает, что и как делать.
Его будто пронзило. Он захотел быть частью её жизни. Чтобы она смотрела на него именно так — с интересом и вызовом.
— А ты? Любишь свободу?
— Я… не уверен.
— Потому что ты в клетке, — усмехнулась она. — И ты это знаешь.
Эти слова поселились в его голове. Он стал чаще думать. О себе. О Лене. О том, чего ему не хватает. Свободы. Эмоций.
Дома он стал чужим. Пропадал на работе, молчал, отдалялся. Больше не рассказывал, как прошёл день, не спрашивал, как у неё дела. Постоянные отговорки, вечные звонки, которые он брал в другой комнате.
Лена чувствовала это. Поначалу она списывала на усталость, потом — на проблемы. Но всё чаще ловила его с телефончиком в руке и отсутствующим взглядом.
— Всё нормально? — однажды вечером спросила она.
— Да, работа.
— Ты давно о ней ничего не рассказывал.
— Там всё по-старому, — бросил он и ушёл в ванную.
Сердце подсказывало ей: он врёт. Но она боялась заглянуть в глаза правде.
И всё же однажды решилась. Когда он принимал душ, она впервые взяла его телефон. Там была переписка. С Ксенией.
Она замерла на месте. Сердце билось как сумасшедшее. В голове крутились воспоминания: как она поддерживала его, как держала семью. А он… Он её предал.
Когда он вышел, Лена сидела в темноте.
— Лена? — включил свет.
— Кто такая Ксения?
— Лена, я…
— Ты мне изменяешь?
— Нет! Не совсем так…
— Я видела переписку. Не ври.
Он опустил глаза.
— Я… сам не знаю, как всё получилось.
— Правда? Это гипноз был? Приворот?
— Всё сложнее, — попытался подойти он.
— Не приближайся, — её голос был ледяным. — Уходи. Сейчас же.
Он не мог ничего сказать. Слова не шли. Она повернулась и закрылась в спальне. Он остался стоять, будто тень. Лена сидела на краю кровати, не отрывая взгляда от стены. Боль разрывала грудь. Она не могла поверить, что всё, что она строила годами, рухнуло за один вечер.
Позже Андрей стоял у квартиры Ксении, с чемоданом в руках. В груди всё сжималось. «Это шанс. Новый старт. Всё будет иначе», — твердил он себе. Нажал звонок.
Открылась дверь. Но перед ним стоял незнакомый мужчина лет сорока. Удивлённо поднял брови.
— Да?
Андрей растерялся. Всё внутри похолодело.
— Простите… наверное, я ошибся.
— Кого ищете?
— Никого, — пробормотал он и поспешно развернулся.
Сбежав вниз, он услышал, как хлопнула дверь. Добравшись до машины, он бросил чемодан и сел за руль. Его трясло.
Через пару минут пришло сообщение от Ксении.
— Ты что, спятил? С вещами ко мне?! Ты думал, я мужа брошу?!
Он не успел ответить — пришло следующее:
— Я никогда не говорила, что хочу быть с тобой. Ты себе напридумывал.
Он закрыл глаза. Стыд, злость и опустошение сжали горло. Телефон снова завибрировал.
— Ты чуть не разрушил мою жизнь. Ты вообще думал, что делаешь?
Он бросил аппарат на сиденье, сжал голову руками. Впервые за долгое время он почувствовал, каким глупым был. Как мог поверить, что это — настоящее.
Последнее сообщение:
— Ты просто парень для развлечений. Не вздумай больше появляться.
Он вернулся к дому, но не смог выйти. Сидел, уставившись в знакомые окна. Там был свет. Там была Лена. Его жена. Та, кто всегда верила. Всегда ждала. А он всё разрушил ради миража.
Выключив двигатель, он уронил голову на руль. В груди было пусто. Он вспоминал, как она встречала его, как заботилась, как была рядом. И как он этого не ценил.
Ночь тянулась бесконечно. Он то засыпал на пару минут, то просыпался, снова и снова возвращаясь к мыслям: «Когда всё пошло не так?»
На рассвете он принял решение. Он должен хотя бы попытаться.
Поднявшись по лестнице, он постучал в знакомую дверь.
— Кто там? — услышал он.
— Это я… Лена, это Андрей.
Молчание. Скрип шагов. Потом дверь открылась на цепочке.
— Что тебе нужно?
— Лена… я хочу поговорить. Пожалуйста.
— Опять пришёл пьяный?
— Нет. Я… Я понял, как ошибался. Я идиот. Прости.
Она усмехнулась, но без тени улыбки.
— Ошибался? Ты сам всё разрушил. Ты ушёл. А теперь тебя выгнали?
— Лена, умоляю…
— Всё, Андрей. Поздно.
Дверь закрылась.
Он остался стоять на площадке, прижимая к себе чемодан, который стал вдруг невыносимо тяжёлым.
Иногда мы начинаем ценить самое важное лишь тогда, когда теряем его. Но бывает, что путь назад уже навсегда закрыт. Андрей понял это. Поздно. Но, возможно, кто-то другой сумеет вовремя остановиться и сохранить то, что действительно дорого.
