Лена с Сашей вошли в подъезд, целуясь прямо на ходу — не могли оторваться друг от друга. Внутри, как назло, снова темно — кто-то опять вывернул лампочку. Лена вслепую нащупала скважину замка, вставила ключ, но вдруг насторожилась.
— Ты чего? — удивился Саша, притягивая ее ближе и пытаясь снова поцеловать.
— Слушай, там кто-то пищит, слышишь? Кажется, котенок. Неужели опять кого-то подкинули?
— Да ну, тебе показалось, — ответил Саша, открывая дверь и ведя ее за собой. Ему не терпелось начать романтический вечер, продолжить который он надеялся в спальне.
Только они захлопнули за собой дверь, как снова раздалось громкое «Аааа… ааа…».
— Я же говорила! — Лена отстранилась и резко открыла дверь. — Пошли, там точно кто-то есть!
Темнота на лестничной площадке была почти полной.
— Саша, включи фонарик на телефоне, — велела она, сама уже включив свет и начав осторожно спускаться вниз.
Под лестницей, в старом ворохе тряпок, отразились два светящихся глаза. Но это явно был не кот и не собака. Когда они подошли ближе и направили свет, в тряпках оказался… ребенок.
— Боже мой! Это же малыш! Совсем крошка! Кто же мог так поступить? — ахнула Лена.
Саша вздохнул: его планы на ночь разрушились.
— И что теперь?
— Что-что, идем в квартиру. Тут холодно, на улице зима. Надо согреть его, — сказала Лена, уже доставая ребенка из тряпья.
На вид девочке было около года, она была худенькая, едва одетая, ручки ледяные. Малышка сразу прижалась к Лене, будто нашла спасение.
— Саша, посмотри, может, там есть записка или какие-то вещи? — попросила Лена.
— Да какие вещи? Надо полицию вызывать, пусть забирают, это не наше дело, — пробурчал Саша.
— Для начала хотя бы посмотри, кто это — мальчик или девочка. Ее надо переодеть. Вся мокрая и, скорее всего, голодная, — не отступала Лена, уже закрывая за собой дверь.
Раздев ребенка, она убедилась — это девочка.
— Совсем кроха, точно не больше года. Надо помыть тебя, милая.
Она наполнила ванну, усадила туда малышку. Та отогрелась и начала дремать прямо в теплой воде. Лена осторожно вымыла ее, потом одела в свою самую маленькую футболку. Велика, конечно, но чистая.
— Сейчас мы тебя накормим.
Лена вышла с малышкой в комнату.
— Саша? — позвала она.
Ответа не было. Саша исчез.
— Ну и ладно. Видимо, не твой человек, мама была права, — вздохнула Лена и, подмигнув малышке, добавила: — Пойдем, красавица, поищем тебе кашу.
На кухне она достала запасную детскую кашу, вскипятила воду. Малышка, едва почувствовав запах еды, начала хватать ложку — видно, давно не ела. После еды девочка сразу прижалась к Лене и уснула.
Лена положила ее на диван, укрыла и подошла к стиральной машине. Вещички, в которых была найдена девочка, хоть и скудные, нужно было постирать. Она бросила их в барабан и села в кресло напротив, налила себе чаю. Заснула прямо там. Проснулась от звука — машинка закончила стирку.
Посмотрела на спящую девочку, тряхнула головой:
— Думала, приснилось…
Развесив белье, Лена снова легла на диван. Малышка, не просыпаясь, прошептала:
— Мама…
У Лены сжалось сердце. Она крепко обняла девочку.
— Завтра разберемся… Утро вечера мудренее, — прошептала она и заснула.
— Привет, соня. Ну что, проснулась? — Лена улыбнулась, глядя на малышку, которая распахнула голубые глазки. — Где твоя мама? Как тебя зовут?
— Маса… — тихо ответила девочка.
— Маша? Ну, допустим. А мама где?
— Мама… — девочка протянула к Лене ручонки.
— Нет, я не мама, но видимо, пока придётся побыть ей.
Лена вздохнула. Сегодня у неё был выходной, но завтра нужно было что-то решать. Надо звонить в полицию.
— А пока — завтрак. Пойдем на кухню.
Маша, ловко слезая с дивана, взяла Лену за руку.
— Маса.
— Лена меня зовут. А тебя всё-таки Маша, да?
— Ле-е-на! — серьезно сказала девочка и показала пальцем на неё.
— Умничка. Ладно, ням-ням?
— Ням! — кивнула девочка и широко открыла ротик.
Лена снова покормила ее, потом решила позвонить маме — нужна была помощь. Мама, как всегда, была категорична:
— Немедленно звони в полицию. Еще подумают, что украла!
Лена позвонила, и ей пообещали, что пришлют сотрудницу. Она ждала и переживала. В этот момент раздался звонок в дверь — Саша.
— Лена, прости меня. Я вел себя как трус. Просто испугался. Осознал дома, что не имел права тебя бросать, — сказал он.
Она хотела выгнать его, но потом передумала. Он мог подтвердить, что девочку нашли в подъезде.
— Проходи. Сейчас полицейская придет.
— Так ты её до сих пор не отдала?
— Куда я ночью пошла бы? Ты же сбежал!
— Я не трус… Просто не хочу проблем, — буркнул Саша.
И тут они услышали крики снизу.
— Маша! Где ты, родная моя? Найдись, умоляю! Я все брошу, только вернись ко мне!
Соседка, баба Оля, выглянула:
— Что там за крики? И ночью не спалось, и днём истерика.
— Это мы ребенка подобрали, — объяснила Лена.
— Так вот кто пищал. Я слышала, но открыть побоялась.
Они спустились вниз. В тряпье рылась потрёпанная девушка.
— Маша! Моя девочка! Где ты? — всхлипывала она.
— Ты чего тут? — спросила баба Оля. — Здесь не живешь вроде.
— Дочка моя… Я оставила ее здесь, — прошептала девушка.
В подъезд вошла женщина в форме.
— Наталья? Я же говорила тебе — бросай этого своего урода. Опять избил? Где Маша?
— Я ее оставила здесь… Хотела за документами сбегать. А он… он меня запер, снова побил. Утром удалось сбежать…
— Это вы звонили, Елена Викторовна? Где девочка?
— Пойдемте в квартиру. Тут толпа уже собралась.
Маша сидела на диване с плюшевым мишкой.
— Моя крошка! — кинулась к ней Наташа. — Мамочка здесь…
Малышка прижалась, повторяя:
— Мама… мама…
После всех формальностей полицейская вздохнула:
— Заявление примем, но жить тебе пока нельзя там. Куда ты с ребенком?
— А пусть у меня поживут! — вмешалась баба Оля. — И мне веселей будет. А дальше видно будет.
Наташа расплакалась:
— Спасибо вам, добрые люди… Вы мне и дочке жизнь спасли…
Позже она развелась, написала маме. Родители приехали и забрали дочь с внучкой. Только одно мать не могла понять — зачем же Наташа столько времени молчала и терпела.
Но теперь у нее был шанс всё изменить.
Спасибо, что читаете. Ваши комментарии и лайки — это невероятно ценно для меня.
