— Сейчас совсем не время заводить детей, Сима. Мы же уже обсуждали это десятки раз! — раздражённо бросил Сергей. — Мой бизнес едва держится, всё на грани. В любой момент может посыпаться!
— Но мне не двадцать, Серёжа! Мне уже тридцать три! Когда рожать, если не сейчас? Подождём ещё немного, и здравствуй, климакс. Ты сам говорил, что биология не ждёт.
— А я, между прочим, если уж хочешь знать, вообще не хочу больше детей. Мне сорок пять, пока малыш в школу пойдёт — мне будет под пятьдесят. Зачем ему такой старый отец?
Если тебе что-то не устраивает — ищи себе молодого, кто мечтает о детях!
Серафима лишь тяжело вздохнула. Она понимала: дела у Сергея и правда шли неважно. Точка выдачи заказов вечно приносила копейки, да и конкуренты не дремали, подбрасывали проблем с возвратами. Второй бизнес — мясоторговля — тоже буксовал весь год, только убытки и разочарование. В общем, у Сергея был повод для паники. А тут ещё она со своими речами о беременности.
Официально они не были женаты, но уже почти четыре года звали друг друга мужем и женой. С пасынком, двадцатилетним Димой, у Серафимы были тёплые отношения — парень принял её сразу, жил с отцом с двенадцати лет и особо не скучал по матери. Хотя и с матерью у него всё было хорошо — у той давно новая семья и двое младших детей. И Симу там, кстати, тоже приняли без особого напряга. Только вот сам Сергей всё тянул с браком, хотя у них была и общая дача, и бизнес, и жизнь под одной крышей — в его квартире. Димка недавно перебрался в подаренную заранее квартиру, так что место для ребёнка было. И денег, по правде, хватало. Просто Серёжа был пугливым паникёром.
Мама Сергея и его сестра уже заждались внука и прямым текстом говорили Симе — рожай. Мол, мужик потом смирится, как миленький, и документы оформит, куда он денется. Но стоило Серафиме хоть заикнуться о детях — начиналась истерика. В целом, Сергей всегда был склонен к перепадам настроения. Ещё в самом начале он боялся, что сын не примет новую женщину. Но всё прошло — Серафима и Дима быстро нашли общий язык.
Жили они спокойно. Почти идеально — кроме одного: ребёнка так и не было. Она даже подумывала уговорить Сергея сходить к психологу, особенно после одного бурного скандала. А потом… случилось чудо — она узнала, что беременна.
До четвёртого месяца Сима никому ничего не говорила. К счастью, обошлось без токсикоза и осложнений. Но на шестнадцатой неделе, перед сном, малыш впервые толкнулся. Сердце Серафимы наполнилось радостью, и она не смогла удержаться:
— Серёжа, дай руку… Смотри, он шевелится! Чувствуешь?
— Что у тебя там? — удивлённо буркнул Сергей и приложил ладонь к животу. Почувствовав лёгкий толчок, он отдёрнул руку. — Это что, серьёзно?..
— Ребёнок, Серёженька. Я жду малыша. Вот, только-только начал двигаться…
— Ты с ума сошла?! Какой ребёнок?! Мы же предохранялись! — закричал он. — Мне не нужен ребёнок! Делай аборт, или что там делают на таком сроке! Я не позволю младенцу появиться в этом доме!
— Ты чего так кричишь… — попыталась его успокоить Сима. — Уже поздно, аборт нельзя. Я рожу. Врачи сказали — чудо, что получилось.
— Нет! — он вскочил с кровати и, сбив стул, забегал по комнате. — Ты знала и молчала! Обманывала меня всё это время!
— Я и правда только на третьем месяце узнала. Просто не хотела говорить сразу. Ждала подходящего момента, — оправдывалась она.
— Подходящего?! Прекрасно! Завтра мне в рейс, а ты тут с «подарками»! Спасибо, Сима!
— Так что теперь с малышом? — робко спросила она, когда Сергей чуть остыл.
— Ничего. Рожай. Посмотрим, чем закончится. Мало ли что ещё случиться может, — буркнул он и отвернулся.
На следующее утро он уехал, а Серафима поделилась новостью с его матерью и сестрой. Мария Петровна только всплеснула руками:
— Ну наконец-то, Симочка! Я уж думала, не дождусь! Так хочется понянчить младенца! С Танюхи-то толку не дождаться!
— Девочка бы хорошо, — мечтательно улыбнулась Татьяна. — Я костюмчиков навяжу, надо только пряжу прикупить.
— Пока не знаю, — ответила Сима, — на УЗИ скажут.
— А Серёжка сильно кричал? — с сочувствием спросила свекровь. — Он ведь паникёр…
— Кричал. Но вроде отошёл, — кивнула Сима. — Надеюсь, отпустит.
Поначалу вроде бы действительно отпустило. Но по мере того как живот округлялся, Сергей становился всё более раздражённым. Он начал пить вечерами. Это пугало Серафиму больше, чем его крики.
В день УЗИ она настояла, чтобы он пошёл с ней. Надеялась, что, увидев малыша на экране, он растает. Сергей смотрел в монитор с каменным лицом, а когда услышал, что будет мальчик, тихо выругался.
На обратном пути молчали. Дома Сима села снимать сапоги, а он прошёл в комнату. И вдруг начал метаться, крушить всё подряд: посуда, стулья, стол — всё летело. Сима стояла в коридоре, прижавшись к стене.
— Кто просил тебя сейчас рожать?! Не могла потерпеть? Я тащу на себе бизнес, у нас каждую копейку считать надо, а ты — с ребёнком! Скажи честно, Сима, тебя хоть раз слово «нет» останавливало? Я ведь говорил, не хочу детей! Димки мне хватило. Бессонные ночи, больницы, школы — не хочу больше! Я устал!
— Но я не нарочно, Серёжа. Всё получится, мы справимся, — старалась говорить спокойно Серафима. — И с делами наладится. Главное — у нас будет малыш.
— Да какой у нас! — он вышел из комнаты. — Этот ребёнок не ко времени. У нас долги, мне пришлось нанять приёмщицу, а платить нечем. Ты хочешь меня добить? У тебя ведь ничего своего нет! Если я не признаю ребёнка — куда ты поедешь? В свою деревню? Отец твой тебя пустит, думаешь?
Сима молча прикрыла лицо руками. Её и правда пугало, что отец может не простить. Для него и так позором было, что она не замужем.
— Вот и подумай, — продолжал Сергей. — Может, дельная мысль и родится. Я считаю, сейчас ребёнка рожать нельзя. Оставь его в роддоме, напиши отказ. Тогда возвращайся. Если нет — уходи хоть сейчас. Но признавать этого ребёнка я не собираюсь.
— Серёжа… — тихо произнесла Сима, — но ты же мой муж…
— Я тебя не обманывал. Обещал жениться? Нет. Тебе, может, показалось, но я своё мнение не менял. Ни детей, ни брака. Всё просто.
Сима прожила у него ещё несколько дней. Потом рассказала всё его матери и сестре. Те предложили пожить у них. Но время шло, роды приближались, а Сергей так и не передумал. Да и родня уже начала уставать от гостьи. На пенсию матери и зарплату Татьяны — с младенцем и правда тяжело.
— Сима, ты куда с малышом потом? — осторожно спросила как-то Татьяна. — В родную деревню?
— А сюда вернуться нельзя? — спросила Серафима.
— Извини… Но нет. Мы старались помочь, сколько могли. Но дальше ты сама.
Сима молча кивнула, собрала сумку и уехала в роддом. Врач предложил лечь заранее. Роды прошли в срок, мальчик родился здоровым.
— Мамочка, поздравляем! Как назовём крошку? — спросила акушерка.
— Я… я откажусь от него, — тихо произнесла Сима. — Имя выберете вы.
Она действительно написала отказ, собрала свои вещи и ушла. Медсёстры пытались уговорить её подумать. Говорили, что малыш здоров, что можно передумать в течение месяца. Но Сима молчала. Из роддома она направилась прямо на вокзал. На последние деньги купила билет до родной деревни.
Ей больше некуда было возвращаться.
