Пес не понимал, зачем его привезли так далеко в лес и прuвязывают к дереву. Обычно его оставляли на привязи у магазина или аптеки, но здесь, в лесу, что с ним не так? Животное еще не осознавало, что происходит, и почему женщина начала говорить пренебрежительным тоном слова, которые для него были непонятными:
— Он опacный, чуть не убuл нашу дочь. Мне не жалко его.
А мужчина всё продолжал медлить. Еще дома он пытался убедить её, что, возможно, всё произошло случайно, не так, как кажется. Но мать ребёнка была решительна и настойчива. Она потребовала, чтобы собака понесла самое жесmoкое наkaзание.
Сначала Роджер спокойно сидел в привычной позе и вилял хвостом. Он думал, что это временно и сейчас они вернутся. Даже когда он услышал звук заведённого мотора, знакомый ему, а затем удаляющийся шум автомобиля, он решил, что их куда-то увезли и скоро вернутся за ним. Надо было подождать.
Хозяин крепко прuвязал его к своему прогулочному поводку. Прежде чем уйти, он положил руку на голову пса, задержался на секунду и направился к жене. Через некоторое время силуэты двух людей, бывших его семьёй, скрылись из виду.
Сначала Роджер не обращал особого внимания, осматривал территорию вокруг и вслушивался в звуки леса, весело лая на пробегающего зайца. Но к вечеру ему уже захотелось есть, хотя это была мелочь по сравнению с настоящей жаждой и голодом, которые наступят после ночи и следующего дня, проведённых под тем деревом.
Кожа на шее, терзаемая ошейником, начала кровоточить. Он пытался вырваться, освободиться, рвался за пределы того круга, который отведён ему хозяевами. Теперь он знал каждый сантиметр вытоптанной травы и понимал, что если бегать в одну сторону, можно запутаться. Поэтому он решил обходить дерево в другую сторону, чтобы расширить свой круг, но не более того.
Потеряв счёт времени и надежду, пёс начал жалобно скулить, прося помощи, чтобы весь этот кошмар завершился и его забрали назад.
Роджер не был виноват. Всё происходило совершенно не так, как подумала хозяйка. Он был веселым, добродушным псом, который никогда бы не обидел человека, особенно маленькую девочку, недавно появившуюся в доме. Он любил и защищал её, хотя она была всего лишь немного старше года.
Роджер терпел любые неудобства: резкие попытки погладить его, ложку, летящую с детского стула. Он любил всех в доме: строгую, но справедливую мать, доброго, мягкого мужчину и малышку, которая росла на его глазах.
Мия уже начинала уверенно ходить по дому, и Роджер следил за ней, осторожно крался за ней, чтобы ничего не случилось. В тот день, когда девочка смотрела мультики, она вдруг слезла с кровати и направилась на кухню.
Когда её мать полоскала бельё в ванной, Роджер, заметив опасность, незаметно последовал за ребёнком. Девочка забралась на табуретку и потянулась к кастрюле с кипятком. Роджер понял, что сейчас будет беда, и бросился к ней, сбив девочку с ног и не дав ей дотянуться до кастрюли.
Когда мать выбежала, чтобы помочь, она неправильно интерпретировала происходящее:
— Он сбил её с ног, придавив табуретом. Ты бы видел его злые глаза! Я тебе говорю, он ревнует! С того момента как она родилась, его нельзя держать в доме.
— Посмотри на малышку, её колени в крови! — кричала она на мужа, требуя немедленно предпринять меры. Она решила, что собака должна быть наказана самым строгим образом.
— Я поеду с тобой, чтобы всё проконтролировать. Не хочу, чтобы он вернулся. Он ещё нападёт на нас, когда мы будем во дворе.
Роджер, уже без сил, сидел и выл, закинув голову, как волк. Затем он потерял сознание и пришёл в себя на руках подростка — Антона.
Антон был почти слепым, после трагедии год назад, когда фейерверк обжёг ему лицо и лишил зрения. Его жизнь изменилась в один день. Он перестал заниматься любимыми вещами, такими как спорт, чтение и программирование. Всё его будущее разрушено.
Прогулки с друзьями, тренировки и школа — об этом можно было забыть. Антон стал замкнутым, не проявлял интереса к окружающему миру. Он отказался ехать в летний лагерь для слабовидящих и настоял, чтобы лето провел дома.
Но мать уговорила его поехать на дачу, где Антону нужно было отдыхать и восстанавливать силы. В дачном домике, окружённом лесом, Антон сидел на качелях, слушал звуки природы и всё больше погружался в себя. Лишь когда он услышал странный вой из леса, он решил проверить, что это за звук.
Прошёл по знакомой тропе и на полянке нашёл Роджера, который был без сознания, прикован к дереву. Антон сразу понял, что с ним нужно помочь. Разрезав поводок ножом, он бережно поднял собаку и начал искать дорогу обратно.
К тому времени родители начали искать сына, но Антон принёс пса в дом, и они стали его новой семьёй. Роджер адаптировался в доме, и вскоре Антон снова стал активным и жизнерадостным.
И хотя Роджер не был собакой-поводырем, он стал верным другом для Антона, помогая ему в каждом шаге. Даже без обучения он всегда находил безопасный путь и подставлял голову, чтобы избежать падения.
С тех пор жизнь Антона изменилась. Вскоре после операции он восстановил зрение и был полон новых планов. Главное, что он снова верил в людей и в будущее, а рядом с ним всегда был Роджер.
