Ольга Степановна жила одна в небольшой двухкомнатной квартире. Дети давно выросли и разъехались кто куда, внуков она видела редко, а подруг и ухажёров к её возрасту почти не осталось. Её часто одолевало чувство одиночества.
— Может, тебе завести собачку? — предлагала дочь, замечая, как мать грустит.
— Да куда мне? Я ведь уже старая, — слабо улыбалась Ольга.
Дочь подумала и согласилась — маме пошёл восьмой десяток, хоть душой она была бодра, но ноги уже не те, а собака — это ежедневные прогулки.
Так и текли бы её дни в одиночестве, если бы однажды в подъезде не родила бездомная кошка. Она родила малышей и вскоре исчезла. Зная нрав соседей, Ольга предположила, что «добрые» люди помогли ей уйти, оставив новорождённых котят замерзать.
На улице стояла зима, и даже в подъезде было холодно. Маленькие комочки жалобно пищали, прося тепла и маминого молока. Соседи слушали, ругались, грозились выкинуть котят на улицу. Но Ольга Степановна встала на защиту — чуть ли не с кулаками.
Почти все её осуждали, но одна девочка по имени Катя, жившая напротив, принесла малышам своего плюшевого мишку, чтобы им было теплее. Ольга кормила их из пипетки, плакала, но домой не брала — надеялась, что кто-то помоложе приютит. Ходила по квартирам, уговаривала. Узнала, что у одних соседей недавно умер кот, а у других дочка давно просит котёнка. Но всем были нужны только породистые, с родословной.
— Что ж вы, малыши… такие хорошие, а никому не нужны… — грустно говорила она, гладя их.
— Хватит тут разводить эту пакость! — кричала соседка Зоя. — Забирай их себе, иначе сама выброшу!
— Хорошо, забираю! — твёрдо ответила Ольга, понимая: иначе — беда.
Она устроила тёплый уголок, вызвала ветеринара, не пожалев пенсии. Но пока готовилась — котята исчезли. Ольга бросилась вниз и поняла: их унесли. Сердце сжалось, и она, не переобувшись, кинулась на улицу, в мороз.
— Что за жестокость… — бормотала она, обыскивая окрестности. Интуиция велела искать у мусорных баков.
И она нашла. В коробке, где ещё недавно были котята, свернулась собака-дворняга. Она прижала к себе малышей, согревая их своим телом. Услышав Ольгу, собака подняла голову и посмотрела на неё разумным взглядом. От её самоотверженности у Ольги на глаза навернулись слёзы.
— Давай, родненькая, пойдём домой, — прошептала она. Пёсик, словно понимая, позволил ей унести коробку. А сам сел у подъезда, словно спрашивая: «А мне можно?»
— И ты заходи. Живи со мной, если хочешь, — позвала Ольга.
Так в её жизни появилась Василиска — умная дворняжка, заменившая котятам мать. Ольга выкормила всех, откормила и Василиску. Худая, замерзшая собачка стала ухоженной, ласковой и преданной.
Спустя несколько недель по квартире носились игривые котята, а Василиска виляла хвостом и играла с ними. Они быстро подрастали.
— Ну и куда мне вас теперь всех девать? — улыбалась Ольга. У неё осталось две кошки и три кота. Дом ожил. Она стала чувствовать себя нужной. А Василиска и вовсе стала отрадой — умная, послушная, преданная.
Ольга выпускала её погулять — не боялась, что та не вернётся. Василиска всегда приходила. Соседи удивлялись, что старушка и бездомных подкармливает, и дома держит шестерых животных.
— Сумасшедшая старуха, — шептались они. — Наверняка у неё дома бардак!
Но в квартире у Ольги была чистота, а подкармливала она в строго отведённом месте и в определённое время. Просто её доброта многим мешала — не потому, что вредила, а потому, что вызывала чувство вины у тех, кто сам ничего не делал.
Постепенно соседи привыкли к Василиске, которая гуляла сама. Она никому не мешала, была доброжелательной и всех встречала вилянием хвоста.
Но однажды Василиска села у двери дома и весь день ждала. Она скулила, подходила к прохожим, будто хотела что-то сказать. Люди не обращали внимания. Кто-то даже предложил от неё избавиться.
Только Катя подошла и спросила:
— Где твоя хозяйка? Что случилось?
Собака ткнулась носом в её ладошку и стала царапать дверь.
Катя поняла: с Ольгой что-то не так. Она позвала отца, и тот пошёл выяснять. Дверь никто не открыл, но в окне горел свет, а кошки грустно смотрели наружу.
Соседка нашла номер дочери Ольги. Та примчалась. Дверь вскрыли, и Ольгу нашли без сознания. Телефон был в руке, но она не успела позвонить. Врачи сказали — ещё немного, и было бы поздно.
Ольга выжила. Восстановиться ей помогло то, что дома её ждали те, кому она была дорога — пять кошек и Василиска.
Хотите — верьте, хотите — нет. Но именно та самая дворняжка спасла свою хозяйку. Ответила на добро — добром.
А у вас были похожие истории?
