Владимир Петрович, немолодой, солидный преподаватель истории в одном из столичных университетов, недавно переехал из центра города в новый загородный жилой комплекс.
Решение оказалось верным. Здесь он обрёл то, о чём давно мечтал: тишину, спокойствие и близость к природе — лес окружал территорию, рядом текла небольшая речка. С новой обстановкой к нему вернулись бодрость и силы. Но больше всех переезду радовались его четвероногие любимцы.
В морозный зимний вечер Владимир Петрович по привычке отправился на прогулку с Греем и Лёвой. Гулял он обычно поздно, уже после работы, и собаки отлично знали этот распорядок. Они сами торопили хозяина: с радостным нетерпением совали ему в руки поводки, ошейники и шлейки, словно умоляя выйти поскорее.
В этом он был не одинок. Хотя большинство жильцов комплекса уже отдыхали, собачники не могли позволить себе расслабиться — питомцы требовали прогулки вечером и снова утром. Владельцы собак ложились позже других и вставали раньше всех.
По привычке они направлялись к площадке для выгула. Но возле одной из машин Грей и Лёва вдруг остановились, встав на задние лапы, и с интересом заглянули в окно, покрытое морозными узорами.
— Ну-ка, кого вы там заметили? — удивился хозяин.
В ответ из салона послышались жалобное поскуливание и тянущееся мяуканье. Владимир Петрович пригляделся сквозь лобовое стекло и в оттаявшем от дыхания пятне увидел собаку и кошку, которые грустно смотрели наружу. Он обошёл машину, подёргал ручки дверей — заперто. «Наверное, хозяева где-то рядом и скоро вернутся», — подумал он.
На площадке уже царило оживление: собаки носились и играли. Грей и Лёва радостно примкнули к своим друзьям.
— Слушайте, а чья белая машина стоит у пятого дома? Там внутри кошка с собакой, — обратился Владимир Петрович к собачникам.
— А я и не знал, что там кто-то есть. Эта машина уже неделю по ночам стоит, а утром исчезает, — ответил хозяин резвого пуделя.
— Друзья, давайте выясним, что происходит. Морозы обещают сильные, так животных оставлять нельзя. Я напишу в нашу общую группу, а вы поспрашивайте соседей.
Однако никто ничего толком не знал. И снова кошка с собакой провели ночь в запертой машине. Тогда обратились к участковому, объяснив ситуацию. Он пообещал разобраться.
Волнение росло: к собачникам присоединились и любители кошек. Люди предлагали даже вскрыть машину, но, посоветовавшись, решили дождаться действий полиции.
По номеру авто участковый установил владельца. Телефон нашёлся, и вечером Владимир Петрович позвонил.
Алексей, услышав звонок, насторожился:
— А что случилось? Я ведь здесь не живу постоянно, иногда заезжаю к другу. Это не запрещено. Мои собака и кошка ждут меня в машине.
— Никто и не жалуется, — спокойно сказал Владимир Петрович. — Просто хотелось поговорить по-человечески.
Встретились они поздно вечером возле той самой машины. Рядом неторопливо гуляли собака и кошка, только выглядели они подавленными и потерянными. Когда Владимир Петрович наклонился, чтобы погладить Линду, кошка, сидевшая на её спине, зашипела.
— Масяня у меня добрая, но она ревностно «охраняет» Линду от чужих, — с горечью пояснил Алексей.
Так хозяин «ночных пассажиров» поведал свою историю.
Алексей по профессии каменщик, приехал в Москву из Пскова. Работал на стройке, получая хорошую «чёрную» зарплату. Снял домик в пригороде и вскоре вызвал к себе гражданскую жену Тамару.
Вскоре умерла его мать, оставив сыну ухоженную квартиру и овчарку Линду. Он перевёз собаку к себе. Линда тяжело переживала утрату хозяйки и привязалась только к Алексею, к Тамаре же относилась настороженно.
Заработки позволили ему исполнить мечту — он поступил на заочный факультет строительного университета. Тамара, окончив педагогический колледж, устроилась няней в богатую семью. Тогда она предложила мужу купить «хрущёвку» на окраине столицы.
Для этого понадобилось продать материнскую квартиру. Тамара умела убеждать, и Алексей согласился. Так как у него не было свободного времени, всем занималась супруга. Она быстро подобрала вариант и заставила продать квартиру дешевле.
Денег не хватило, пришлось брать ипотеку. Все документы оформили на официально работавшую Тамару.
Кошка Масяня появилась у них случайно — на одной из прогулок Линда привела к дому мокрое, худое создание, которое доверчиво терлось о её бока. С тех пор кошка стала членом их семьи.
Овчарка, которая обычно держалась настороженно к кошкам, на этот раз не проявила вражды. Линда внимательно склонила голову и разглядывала маленькую, мокрую и дрожащую бродяжку. Кошка же воспользовалась её терпимостью: прижалась к уху и, словно шепча что-то на своём языке, «рассказала» свою историю. Линда слушала её так, будто понимала каждое слово.
О чём они «договорились», осталось тайной, но с того дня всё изменилось. На прогулке кошка уже не отходила от новой подруги, и если отставала, то Линда терпеливо ждала её, совершенно не обращая внимания на команды хозяина. Так смышлёная полосатая Масяня сама устроила себе судьбу — поселилась в доме и стала частью семьи. Тамара встретила новенькую без особого восторга, но очаровательная кошка быстро завоевала её расположение.
Алексей трудился без устали и вскоре сумел закрыть ипотечный долг досрочно. Купили простую мебель, подержанную машину и наконец почувствовали облегчение. Но спокойствие длилось недолго: на стройке он отвлёкся всего на секунду и получил серьёзную травму. На операцию и восстановление ушли все накопленные средства. Теперь работать по старой профессии он больше не мог, ходил с тростью, и жизнь семьи покатилась под откос.
Начались ссоры и недомолвки. Тамара всё чаще выражала недовольство и в итоге окончательно охладела к мужу. Она, как единственная владелица квартиры, собрала его вещи и выставила за дверь, сменив замки. Следом выбросила Линду и Масяню:
— Забирай своих!
Так трое оказались на улице. Машина стала единственным укрытием. О съёмном жилье речи не шло: тогда пришлось бы отказаться от учёбы. Алексей устроился кладовщиком, работал за двоих и благодаря доброте начальства ночевал прямо на складе. Но учёбу, последний курс, он не бросил. Денег едва хватало на жизнь, но бросить собаку матери и умную Масяню он не мог.
Линда души не чаяла в кошке, не отходила от неё ни на минуту. Сам Алексей готов был сам остаться голодным, лишь бы накормить своих любимцев. Так они втроём и жили — скромно, тихо, никому не мешая.
Но вскоре старшая кладовщица, которой не понравилось, что Алексей не ответил на её кокетство, взъелась на него и его животных. Она стала жаловаться руководству, выдумывая истории о «воняющем» помещении и придумывая всё новые претензии. Хотя на самом деле никакого запаха не было, директор устал от жалоб и в один зимний день попросил Алексея больше не ночевать на складе и убрать питомцев.
У него остался номер телефона земляка Антона, с которым он когда-то работал на стройке. Алексей позвонил. Тот уже уволился и занимался частным ремонтом квартир. Сейчас Антон отделывал жильё в новом комплексе и временно жил прямо в объекте.
— Лёш, ты можешь приходить переночевать у меня, но только без животных. Не обижайся, хозяйка строгая — предупреждала, что выгонит, если узнает, — сказал он.
Вот так и пошла жизнь по новому кругу. Днём Линда с Масяней сидели в машине у склада, ночью — у домов. По нескольку раз за ночь Алексей заводил мотор, чтобы прогреть салон. Линда и Масяня прижимались к нему и лежали тихо-тихо, закрыв глаза, не понимая, почему им нельзя быть рядом с хозяином, как раньше.
— Если о нашем положении узнает хозяйка квартиры или участковый, — думал он, — ехать всё равно некуда, а продать машину — значит остаться и вовсе без крыши над головой.
— У вас всё обязательно наладится, — сказал тогда Владимир Петрович, тронув за ухо Линду и ласково погладив Масяню. Он собрал во дворе жильцов, неравнодушных к судьбе Алексея.
Через пару дней, накануне выходных, молодому мужчине вручили ключи от небольшой дачи в соседнем посёлке. Её хозяева, владельцы двух доберманов, разрешили Алексею и его животным жить там бесплатно.
Девятнадцать жителей комплекса решили взять шефство над Линдой и Масяней. Они создали фонд «ночных пассажиров», закупили корм и договорились оплачивать коммунальные расходы. Помощь рассчитали до осени — времени, чтобы Алексей окончил учёбу и смог найти достойную работу.
В число добровольцев вошёл юрист, согласившийся помочь в вопросе квартиры, и врач-реабилитолог, назначивший грамотный курс ЛФК для восстановления после травмы.
Для Алексея это было похоже на чудо. Столько добрых людей сразу пришли на помощь. Он был тронут до глубины души:
— Благодарю вас от всего сердца — и за себя, и за Линду с Масяней. Обещаю вернуть каждый рубль. Но главное… если бы не они, я не знаю, выдержал ли бы всё это. Они мои опора.
Теперь и Алексей, и его верные друзья, и все, кто стал частью этой истории, точно знали: мир ещё не без добрых людей, даже в наше трудное время.
